Любовь выше страсти

На перемене она напилась крепкого кофе, и он немного взбодрил ее, а во время ланча позвонили из полицейского участка и сообщили, что машина нашлась на соседней со школой улице, и Эми проснулась окончательно. Она немедленно связалась с гаражом, куда полицейские пока поставили машину, потом позвонила Полу и сказала, что у него нет необходимости заезжать за ней, как они договорились.

— Хорошая новость. Я рад, — отозвался Пол. — Она здорово поломана?

— Да нет. Замок сломан, какие-то неполадки в моторе. В гараже обещали сегодня все исправить. Еще они сказали, что внутри пахнет маслом и шариками от моли.

— А… понятно. — Пол помолчал. — Только пахнет?

— К сожалению. Похоже, вор украл твою куртку и увез ее в моей машине.

Глупость какая-то, подумала Эми, неожиданно ощутив себя сообщницей неведомого вора. Машину-то ей вернули, а куртки как не было, так и нет.

— Похоже, куртка им нужнее, чем машина, — пошутил Пол.

— Странно, правда? — Эми не могла понять логику вора.

— Ну, мне не странно, — с иронической важностью отозвался Пол. — Разве только то, что у вора оказался хороший вкус.

Однако Эми не приняла его юмора.

— Мне жаль, что они не вернули ее тебе.

— Зато приятно, что они оценили ее по достоинству, — философски заметил Пол. — Я вроде дал тебе ключ от квартиры, да?

Эми подтвердила это, нащупав ключ в кармане жакета. О Господи! Ведь из кармана он легко мог выпасть. Надо не забыть переложить ключ в сумку.

— Хорошо. Значит, мне не нужно спешить, чтобы встретить тебя.

— Ты уезжаешь? — огорченно спросила Эми.

— Если у тебя есть ключ, то мне бы хотелось навестить мою… — Он замолчал, словно сказал лишнее. — Мне нужно нанести визит.

Как Эми ни устала, она сразу сообразила, что Пол хочет навестить свою девушку, и с трудом удержалась, чтобы не разрыдаться в голос, не закричать, не разбросать вещи в учительской. К счастью, она вспомнила, что не знает главного.

— Я совершенно не помню, как к тебе ехать, — холодно проговорила она, стараясь держать себя в руках. — Дай мне свой адрес.

Вышло к лучшему, что Полу не пришлось ждать ее после уроков и собрания в Чосеровском центре, которое началось поздно, и около семи часов она еще только выясняла насчет освещения, звука, костюмов… и т. д.

До этого, чтобы попасть в гараж, ей пришлось попросить учителя столярного дела Тома Берчилла подвезти ее, и, когда они наконец оказались в Чосеровском центре, там было не просто жарко, как всегда, но жарко, как в парилке, и ученики сидели совсем разморенные.

— Пойду ругаться, — заявил Том Берчилл. — Они совсем с ума сошли.

Вернулся он через четверть часа и сообщил, что кто-то включил отопление на всю мощь.

— Верно, детишки балуются…

Вскоре в студии стало легче дышать, и работа пошла веселее. Хорошо, что Полу не надо ждать, а ей торопиться. В восемь Эми организовала для ребят сандвичи и горячий чай, устроив двадцатиминутный перерыв, а в половине десятого распустила всех по домам.

Довольная, она вышла из школы, но тут плохое настроение вернулось к ней. Сначала она испугалась, что опять не найдет своей машины. Но страх оказался напрасным. Машина стояла на месте. Тогда она задумалась о своем доме.

Мне надо поехать и убедиться, что с ним все в порядке, сказала себе Эми, но… Одна? В темноте? А если с ним не все в порядке, то что тогда? Если она опять вспугнет взломщика, что с ней будет? И Эми решила не ехать в Стриббл.

Вместо этого она поехала к Полу. Впрочем, его скорей всего нет дома, ведь он отправился к своей девушке. Почему Пол молчал о ней?

Эми попыталась убедить себя, что это-то как раз понятно. Ты знаешь его всего пять минут и сама все время болтаешь о своих проблемах. Они немножко посидели в пабе у его приятеля. Неужели это было только вчера? Пол еще сказал, что ужинал с другими женщинами. Естественно. Такой замечательный человек не должен быть один.

Разве лишь… Интересно, как выглядит его постоянная девушка… женщина. Может быть, она тоже занимается антиквариатом? И у него гораздо больше общего с ней, чем с загруженной делами учительницей? Холодная блондинка? Жгучая брюнетка? Или рыжая?

Держу пари, она молодая, сказала себе Эми, с горечью вспомнив, что ей уже двадцать девять. Спокойная и рассудительная и никогда не попадает в дурацкое положение…

Машина прогрелась, и Эми с ужасом подумала, что ей в ее состоянии трудно будет вести машину. Так что ей пришлось отбросить все не относящиеся к дороге мысли.

Пол прекрасно объяснил, как найти его дом, и Эми не составило труда отыскать старинную Хоп-лейн, а на ней единственный магазин Пола. В гостиной было освещено окно, и Эми решила, что это не случайно, ведь она тоже обычно оставляет свет в доме, когда выбирается куда-нибудь вечером.

— Привет, приятель, — сказала она Джиму, который скатился вниз по лестнице и замер в ожидании, когда она откроет дверь. — Он не взял тебя с собой?

— Почему? Я его брал, — послышался голос Пола, и тотчас он сам появился на лестничной площадке. — Эй, Джим, ты загородил дорогу.

— Ты уже вернулся? — удивилась Эми и почувствовала, что ее заливает волна счастья. — Я думала, ты будешь гораздо позже.