Любовь выше страсти

В первый раз Эми, слишком занятая своими несчастьями, не обратила на это внимания, но сейчас она увидела, как ее соперница покраснела, опустила голову и даже как будто съежилась.

Итак, к Саре тоже можно подобрать ключ. Сильная-то она сильная, но понимает, когда заходит слишком далеко. Если бы рядом с ней был человек с правильным взглядом на жизнь, она бы не совершала глупости. Вот Пол бы с ней живо управился.

Он молодец. Теперь она не посмеет обругать меня, подумала Эми и благодарно посмотрела на Пола. И тотчас ее охватило отчаяние. О, если бы я это заслужила!

Видя свою прирученную экс-супругу, Роберт в первый раз почувствовал себя не в своей тарелке. Он посмотрел на Пола, словно заново оценивая своего оппонента, которому не уделил поначалу должного внимания. Когда он заговорил снова, его голос звучал тише и даже как будто устало.

— Ладно. Это я поставил туда банку с сажей.

Возможно, история с собакой потрясла его. Не делая больше вид, будто он страдает невинно, Роберт сунул руки в карманы и вызывающе посмотрел на Эми.

— Вчера я взял выходной и поехал к тебе, — сообщил он.

— Ты не входил?..

— Ради Бога, Эми…

— Он же не взломщик, — бросилась на защиту своего возлюбленного Сара.

— Откуда мне знать? — возразила Эми. — Ты специально приехал, так почему бы тебе не пойти до конца?

— Повтори это еще раз, — заявила Сара, сверкая черными глазами, — и я за себя не ручаюсь…

— Сажу я взял отсюда, — сказал Роберт. — Я думал, что… Не знаю… — Он помолчал. — Не знаю, что я думал. А у тебя дверь отказалась открытой.

Эми напрягла память. Кажется, он говорит правду.

— Значит, это не ты поработал с электричеством? — спросила она для пущей уверенности. — И сообщение о несчастном случае — просто попытка меня попугать?

Еще минуту, скорее по инерции, Роберт сохранял упрямое выражение на лице, но потом тяжело вздохнул и кивнул.

— Да. Я хотел тебя попугать. Я не собирался травмировать ни тебя, ни кого бы то ни было другого.

— Правильно, — подтвердила Сара.

Эми почти машинально дотронулась до синяка на шее, но ничего не сказала.

— Для этого понадобились телефонные звонки, — не сводя глаз с Роберта, спросил Пол, — сажа и каштан?

Роберт помедлил, потом кивнул.

— Это не противозаконно.

Пол словно не слышал его.

— Вы отрицаете, что имеете отношение к собаке?

— Конечно, отрицаю. — Роберт злобно посмотрел на Эми. — Это кто-то другой из твоих врагов, — сказал он, особенно подчеркнув слово «другой».

— Держу пари, у нее их хватает, — мгновенно поддержала его Сара.

Эми посмотрела на Пола. Почерпнув уверенности от одного лишь лицезрения спокойного безмятежного выражения на его лице, она повторила то, что он уже сказал вечером:

— Возможно, его подкинули.

Неужели бывшему хозяину Джима не лень было крутиться по узким дорогам пригорода? Не проще ли ему было выкинуть его на шоссе или неподалеку от шоссе? Ну, а если уж ему очень хотелось запереть Джима в чьем-нибудь саду, то и для этого не стоило тащиться на окраину Стриббла.

— Теперь поговорим о самом серьезном. — Пол уверенно довел расследование до логического завершения. — Об угоне машины, которая принадлежит Эми.

— Что?

На сей раз ни у кого не возникло сомнений в искреннем недоумении Роберта. Он побелел как мел, вытащил руки из карманов и тяжело опустился в кресло, которое уже давно освободила для него Сара. Довольно долго он просидел в нем молча, как будто приходя в себя, но потом взял себя в руки.

— Надеюсь, вы не думаете, будто я имею к этому какое-то отношение?

Пол не подал виду, что убедился в его невиновности.

— Вы это отрицаете?

— Отрицаю?! — в бешенстве крикнул Роберт. — Да, отрицаю! А вам… Да-да, вам должно быть стыдно предъявлять мне подобное обвинение!

— Еще минуту назад, — заметил Пол, — вы делали вид, будто вообще ничего не знаете…

— Кому еще такое могло бы прийти в голову? — спросила Эми, не в силах больше молчать.

— Да кому угодно. Машины крадут каждый день, — отозвалась Сара.

— Но мою-то украли во время… кампании запугивания, предпринятой вами обоими, — возразила Эми. — Если вы позволяете себе подобные дурацкие шутки, то должны быть готовы к тому, что вас могут привлечь к ответственности за серьезное преступление.

— Правильно, — поддержал ее Пол Вас обоих.

И меня тоже? — возмущенно тряхнула хвостом Сара. — Ну, уж никогда не слыхала ничего…

— Когда угнали машину? — спросил Роберт.

Как он сразу переменился, подивилась Эми. Больше не пытается играть. Видно, он в самом деле испугался. И она сообщила ему, когда, по ее расчетам, могли увести машину и когда она это обнаружила.

— Днем? — Роберт с облегчением вздохнул и откинулся на спинку кресла. — У нас весь день было совещание. По крайне мере от двух до пяти точно.

— Кто еще на нем присутствовал? — спросила Эми.

— Джулиус Дрю. — Роберт опять сел прямо и с большим почтением произнес имя директора компании. — Его сын Томми. И еще несколько менеджеров.

— Фу ты! Ну, слава Богу, — заявила Сара и обмахнула лицо ладонью.