Обычные слова, простые, но искренние, идущие от всего сердца. Гера будто бы оцепенел. Ответная формальность застряла в горле. Герасим даже дышать не мог. Медленно, словно завороженный он перевел взгляд на пухлые губки, замершие в смущенной улыбке. Павлов содрогнулся от желания попробовать их на вкус, и взмолился, чтобы Люба не опустила взгляд ниже. В его штанах сейчас происходила ядерная война. Чёрт возьми, Павлов никогда так не реагировал на женщин! Робкого прикосновения девушки хватило для того, чтобы терпкое желание зажгло кровь, а мозги превратились в кисель.
В другое время в другом месте Гера пошёл бы на поводу слепой страсти, но только не сейчас. Не с этой девушкой. Любовь была всего лишь благодарна ему за оказанную помощь. Он не вправе использовать признательность для того, чтобы уложить Любу в свою постель. Не говоря уже о том, что она не помнит своего прошлого. Вдруг там, в позабытых воспоминаниях, есть любимый жених? Воспользоваться её уязвимым состоянием было бы верхом свинства. И Герасим этого не сделает! Хотя нужно признать, ему очень хотелось отведать запретный плод.
— Не за что, — грубовато ответил он, отворачиваясь от желанной женщины. — Я спешу. Вечером поговорим.
Павлов спешно покинул кухню. Сбежал от Любы. Соблазн был слишком велик.
Не видел Гера, как девушка проводила его взглядом, наполненным странной смесью тоски и интереса. Не только он томился от неразделенных чувств, но заметить Гера этого не мог, слишком сконцентрировавшись на своих эмоциях.
***
Герасим встал из-за рабочего стола и с наслаждением потянулся. Потёр уставшие глаза. Тело затекло после нескольких часов непрерывной работы. Мужчина желал быстрее закончить с текущими делами, чтобы наконец отправиться домой. Павлова тянуло туда, словно магнитом. Даже данное себе обещание — держаться от Любы подальше — медленно превращалось в пепел. Наверняка девушка опять ожидала его возвращения из офиса, чтобы поужинать вместе. Эти дни она так и поступала, не желая есть в одиночестве. Без него. Это приятно — знать, что тебя дома ждёт кто-то. Раньше Гера никогда особо не спешил в свою квартиру, чаще всего задерживаясь допоздна на работе.
В тишине кабинета зазвучала стандартная мелодия звонка. Павлов сел на рабочее место и, не глядя на дисплей, ответил:
— Слушаю!
— Герочка, привет, — пропел женский голос. — Как дела, любимый? Ты сегодня свободен?
Павлов подавил вспышку раздражения. Ему никогда не нравилось, как называет его Рогозина. Его возмущение касалось не ласкательного извращения его имени. Гера терпеть не мог, когда Валентина называла его «любимым». В этом было что-то настолько фальшивое, что немедленно вызывало отвращение. Внутренний протест. Учитывая предысторию их отношению, оно и было понятным.
— Не называй меня «любимым», Валь, — спокойно попросил любовницу Павлов. — Ты же знаешь, я этого не люблю.
— Так ты сегодня свободен? — проигнорировала его слова Валентина. — Мы бы могли провести этот вечер вдвоем, в постели, а может и вне неё…
В женском голосе прозвучали игривые, соблазняющие нотки, оставившие Геру совершенно равнодушным.
— Я занят, — односложно ответил он. Получилось грубо.
— Занят? — неподдельно удивилась Рогозина.
Собственно, Герасим и сам удивился своему категоричному отказу. Раньше мужчина всегда находил время для встречи с Валей.
— Да, занят, — подтвердил Павлов, понимая, что предложение Валентины его ни капельки не интересует. Ему хотелось сейчас находиться в совершенно другом месте, пусть это и грозило ему еще физической неудовлетворенностью.
— Но… — женщина никак не могла подобрать подходящие слова для выражения собственных чувств. Кажется, Гера очень сильно её удивил. Рогозина всегда умела словесно оформлять свои мысли. Лить в уши медовые речи, у неё получалось лучше всего.
— Я не могу сегодня, много работы, — ровным голосом произнёс он. — Я тебе сам позвоню, как только появится свободное время.
И сбросил вызов. Сейчас Герасим был меньше всего настроен на выслушивание причитаний любовницы о том, что её не любит и игнорирует собственный муж. Таким образом Валентина всегда пыталась вызвать у него жалость. Искусством манипуляции она владела на отлично, но у Геры имелся своеобразный иммунитет. Именно поэтому так долго и продержалось их «сотрудничество». Он не поддавался на её уловки, а Валя не теряла интереса к нему благодаря азарту охотницы. Но что-то, похоже, эта затянувшаяся игра его стала утомлять. Мужчина предпочёл возможность провести спокойный вечер в компании Любы, нежели в объятиях постоянной любовницы. Анализировать столь странный выбор Гера не стал. Он выключил компьютер, надел куртку и покинул офис, ведомый желанием как можно быстрее оказаться дома.
Глава 3
Совершенно спокойная и размеренная жизнь Герасима превратилась в активно движущийся хаос. И что парадоксально, Гере было совершенно плевать на эти изменения. Всё началось с Любы. С её появлением многое поменялось в жизни Павлова, и самое важное — но наш герой в этом не признался бы и под страхом смерти — поменялся он сам.