Любовь стоит того, чтобы ждать

А то, что было написано в документах… Что ж, их мне сделал сам Глава в обход правил. И указал не только имя, к которому я привыкла и потому считала своим — Аррина, — но и дату рождения, ту, которую счел нужным. Я лишь мельком глянула и запомнила. Не более того.

Если не праздновала дни рождения до этого, смысл начинать?

Но ребенком я, конечно, не была. Хотя, судя по моему поведению — как считал Глава — окружающим в это сложно было поверить.

Мне и правда было стыдно за свою несдержанность… Когда я воевала против всех и не терпела ни единого оскорбления — это одно, а то, что я продемонстрировала сегодня…

— Вы будете наказаны, — сказал Харр Шар-Террон жестко. — Недавно я получил приглашение, которое планировал отклонить — не видел смысла в том, чтобы мои кадеты тратили на это время и силы… Но, похоже, кое у кого их слишком много, раз вы позволяете себе подобные стычки.

Вообще, для гуманоидной расы атерров не были характерны ядовитый язык или когти… Только отчего-то слова Шар-Террона казались мне пропитанными ядом…

— И что это, кэм? — спросила осторожно.

— Межпланетный конкурс танцев.

— Кон… что? Да я лучше в канализации космопорта паразитов искать буду! Почему вдруг она… — вскинулся Гард.

— Я не могу с ним танцевать! Почему он? — возмутилась я в то же самое время.

— Потому что пора вам научиться ладить между собой! Мне надоело читать рапорты ваших инструкторов о недопустимом поведении! Вы кадеты лучшей Академии и будете служить на кораблях больших и малых форм, где уживаются — уживаются без скандалов! — самые разные существа. И если вы не можете договориться между собой, будучи одного возраста, интеллекта и генетически сходной расы, то чего мне ждать от выпускников, которые останутся наедине с целой толпой непонятных и не всегда спокойных членов экипажей? Я требую, чтобы вы показали слаженность действий и дошли до третьего круга без позорного выбывания! Всего три танца… Тем более, насколько я знаю, вы, кадет Аррина Лан, танцевать умеете. Да и вы, Гард Норан, вполне в состоянии двигать ногами синхронно!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Пока не сломает их. Случайно, — прошептала я почти безнадежно. Но никто не засмеялся моей шутке.

— Это приказ, — заявил Шар-Террон еще холоднее. — Иначе кадет Лан вылетит из Академии. А что касается кадета Норана… я лично донесу до каждого на орбитальной станции, куда вы так стремитесь, что из-за вашего неумения контролировать себя, вы лишили достойного будущего несчастную сироту. Думаю, старшие по званию очень обрадуются такому… «золотому мальчику». Идите и репетируйте, я дам постоянное разрешение на пользование малого зала для борьбы.

— Вы умеете убеждать…кэм.

Гард сделал каменное выражение лица

Впрочем, «несчастная сирота», то есть я, не отставала в своей невозмутимости.

Мы отдали честь и покинули кабинет.

В маленьком зале, выделенном нам для тренировок, было прохладно и немного мрачно — здесь медитировали и отрабатывали пси-техники больше, чем боролись.

— Кажется, мы переборщили на этот раз, — вздохнул Гард, глядя куда-то в сторону.

— Мы? Это ты виноват, — процедила я. — Нельзя было пройти мимо?

— И дать тебе возможность потискаться со своим дружком? — он тоже начал заводиться.

— Не было такого! — зашипела возмущенно.

Вот что он возомнил о себе? Какое у него право меня контролировать?

— Угу. «Как ты думаешь, куда приладить эту шифровку, Сарн?», «Ой, посмотри, эти палочки совсем выпадают из схемы», — пропищал он пискляво. — Заморыш, если не умеешь соблазнять, лучше не берись…

Я вспыхнула от возмущения, услышав прозвище, которое он мне дал еще в первую неделю. Но стиснула зубы и ничего не ответила. Спокойно, Аррина, если сейчас ему вмазать, точно выпрут.

— Давай тренироваться, — проскрипела зло и приладила коммутатор на срединную панель, чтобы изучить расписание конкурса. — Смотри, на отборочном туре мы можем показать, что хотим. Если пройдем дальше — когда пройдем, — то должны будем танцевать «церемон». Его изучить несложно. А дальше танец по нашему желанию за право выхода в третий круг…

— Идиотизм какой-то… И это происходит со мной? — пробормотал Гард, тоже подошел к панели и набрал несколько слишком знакомых команд. Я отвела взгляд. — Откуда у тебя танцевальные способности? И почему глава о них знает?

Я только пожала плечами и промолчала, как делала всегда, когда кто-то интересовался моим прошлым.

Гард буркнул что-то раздраженно.

— Ну и какие ты танцы знаешь? Если мы хотим выбиться из сотни Академий — а половина из них только и занимается, что танцульками, — то нам надо удивить.

Я кивнула и закусила губу.

Удивить? Что ж, у меня был вариант. Правда, то, что я хотела предложить…

— «Риан»… — выдохнула название.

Пауза.

И ожидаемо злое:

— Так хочется показать себя шлюхой?

Я была скора на расправу. Мгновение — и звонкий шлепок ладони по его щеке нарушило повисшую тишину. Но и у него тоже была отличная реакция…

Я не успела еще отнять руку, когда Гард уже накрыл ее ладонью и резко притянул меня за талию.