Любовь серого оттенка

От смущения я опустила взгляд и тихо себе под нос поблагодарила за комплимент. Больше не было желания разглядывать свое отражение, пытаться найти едва заметный изъян. Ожидание утомляло и заставляло сомневаться в себе с каждой секундой все сильнее. Я поспешила к столику с косметикой, чтобы воспользоваться духами. Но не успела я распылить сладкий аромат, как в комнату влетел неугомонный брат, который так же, как папа, был одет в белый смокинг.

— Смотри каблуки не сломай, красотка! — съязвил он и показал мне язык.

Сначала по привычке хотела скорчить ответную гримасу, но тут же замерла и ощутила головокружение и боль в ступнях.

— Ма-а-ам, мне нужны балетки! — в панике вскрикнула я. Братец мог оказаться прав: в самый ответственный момент я любила что-нибудь испортить. И оказаться на полу перед толпой молодых парней мне совершенно не хотелось.

— Никаких балеток. Сегодня важный день, ты должна выглядеть неотразимо, — строго сказала мама, выхватывая из моих рук флакончик и разбрызгивая духи на все мое тело.

— Но я чувствую себя некомфортно, — начинаю канючить, как пятилетний ребенок. — Будто эта одежда имеет что-то против меня.

— Прекрати, нет времени на твою неуверенность. Нам пора идти на церемонию. Лучше улыбнись.

— Это так обязательно?

— Хочешь нарушить законы? — Мама вручила мне небольшую сумочку и указала на дверь.

Все-таки последний раз смотрю на себя в зеркало. Мне с детства говорили, что внешность — это всего лишь обложка. Мы можем наслаждаться всей этой красотой, но отдавать за это свое сердце — глупо. Главное — душа, которая у каждого по-своему прекрасна. Все без исключения способны только на добрые поступки, поэтому я уверена, что мой муж будет хорошим человеком.

Тогда что за парадокс с этим тщательным подбором наряда?

Мы шли к огромному белому зданию, где уже собралось достаточно людей. Семьи привели своих сыновей в возрасте от двадцати до двадцати трех лет. Все, кто старше, как правило уже были счастливы в браке. В толпе белых одеяний сложно было кого-либо узнать. Да и смотреть на всю эту суматоху меня особо не тянуло.

— Привет, подруга! — Я услышала радостный вопль за спиной и, развернувшись, увидела веселую, как обычно, подругу. Блондинистые волосы она собрала в аккуратный пучок на голове. Легкая блузка, через которую немного виднелась майка на тоненьких лямках, была заправлена в юбку карандаш. И все было в нашем традиционном и обязательном на праздниках цвете — белом.

— Привет.

Улыбаюсь ей в ответ и сразу попадаю под ее изучающий взгляд.

— Ты потрясающе выглядишь. — Она подняла большой палец в знак одобрения.

За ее спиной появился высокий, статный и незнакомый для меня парень, который сразу посмотрел прямо в мои глаза. Он слишком сильно контрастировал на фоне Джой из-за серьезного выражения лица.

Когда подруга неожиданно залилась румянцем, я все поняла.

— Аврора, знакомься, это мой будущий муж — Гейл.

Я никогда не видела его до этого, но портрет, который обрисовала мне Джой, почти полностью совпал с действительностью. Ее жених был слишком ответственным, целеустремленным, занятым. Для глупостей и веселья у него просто не было времени. Казалось, что настолько неподходящий для гиперактивной девушки человек никак не мог стать ее мужем. Но судьба посчитала иначе.

— Очень приятно. — Я как-то неловко произнесла это, побаиваясь его реакции. Потому что раз Джой до сих пор не смогла с ним сблизиться и найти к нему подход, то мне тем более не стоило рассчитывать на доброжелательное отношение.

Но вся это внешняя строгость оказалось пробиваемой. Гейл смягчился и даже улыбнулся, на удивление естественно.

— И мне. — Гейл подошел к Джой так, что его грудные мышцы стали слегка касаться плеча подруги. Ее ноготки впились в ладошку, а уголок губ предательски дернулся, образуя нервную то ли улыбку, то ли усмешку. От неловкости она готова была рухнуть на землю.

— Тебе Амелия не звонила? — спросила подруга, как бы отвлекая саму себя от смущающей близости. Голос она почти выровняла, а вот глазами кричала одно слово «помоги».

— Нет, а что?

— Просто ее еще нет, а она обычно приходит раньше меня.

— Кто-то говорил обо мне? — Послышался стук каблуков, и я сразу обратила внимание на девушку, которая направлялась в нашу сторону. Ее легкое белое платье с юбкой-полусолнце немного развевалось на ветру, на руке сверкал тонкий браслет, а волосы, как и у Джой, были собраны.

Амелия как обычно выделялась своей прирожденной женственностью и грацией. Она могла надеть на себя мешок из-под картошки и все равно выглядела бы как модель на подиуме.

— Что же, наше трио в сборе. Амелия, знакомься.

Джой захотела развернуться, но вместо этого случайно плечом ударила собственного жениха. В панике она положила крошечные ладони на его грудь и с надеждой в голосе спросила:

— Тебе не больно?

— Совсем нет, — усмехнулся парень, явно отмечая для себя, что Джой обладает таким качеством, как излишнее беспокойство. Но она совсем такой не была, по крайней мере, до сегодняшнего дня.