Любовь под запретом

— Это же ты говорила Рори, Кристин, не так ли? И он посмеялся над тобой? Именно по этой причине ты застрелила его?

Она бросила на Лиама хитрый взгляд.

— Видишь, я знаю об этом. Ну, отвечай, так это было, или нет?

Кристин отвернулась на мгновение, посмотрела на Сатанинскую Лужу, потом ее глаза стали такими же неподвижными, какими они были, когда она только вышла из тумана, какими их увидела Меган. И ответила механическим, бездушным голосом, как сомнамбула.

— Нет. Я сделала это ради Меган.

— Ей ты доставила этим только горе. Я уже не говорю о других людях. Ну, ладно. Как это было. Если ты призналась, может быть, ты расскажешь об этом подробнее?

Кристин напряженно выпрямилась и сжала кулачки.

— Мы собирались к портнихе на примерку, но я отказалась и сказала, что пойду в кино, а вместо этого осталась с Рори. Он чистил какое-то глупое ружье, разложив его на столе. Я попросила его показать, как оно заряжается. И он сделал это. Я обняла его. Потом взяла ружье, приставила к его груди, а затем нажала на курок. Оно выстрелило, и он упал. Потом я пошла в кино. — И она добавила, обращаясь к Меган: Рори был мне не нужен. Я не хотела его. Я хотела тебя. Для себя. Чтобы между нами никого не было.

Меган зашаталась, зажав руками рот. Кристин, очаровательная, послушная, почти безвольная Кристин…

— А Боб, Кристин? — спросил Лиам. — Тебе было тогда всего десять, и это было давно. Ты помнишь Боба?

Она отвечала, и голос ее стал легким, юным, но оставался все таким же вялым, тусклым, будто она была под гипнозом.

— Конечно, я помню Боба. Вы хотели убежать с ним, Меган? Я подслушала о ваших планах. Потом спустилась вниз. Мы как раз собрались с ним кататься на лодке, чтобы взглянуть на раковины, которые он увидел на дне. Он взял запасное весло и положил на носу. Когда он греб, я взяла весло и ударила его по голове очень сильно. Он тут же упал из лодки в озеро. А я стала грести к берегу. Течение унесло его тело к скалам.

Она не понимает, о чем говорит, подумала Меган. Она просто не может осознать, какие ужасные, сумасшедшие слова срываются с ее губ. Больше вынести Меган не могла. Она прошептала:

— Довольно, Кристин.

Но Кристин уже отпустила тормоза и была не в состоянии остановиться.

— Ты ведь не забыла папу, Меган? И то путешествие, в которое вы не захотели взять меня с собой? Он собирался забрать тебя у меня, помнишь? Мы тогда еще собирались на прогулку вечером, помнишь? Он ждал меня снаружи. Я уже давно заметила, что один лепной вазон сбоку от моего окна качается. Я подождала, пока он подойдет прямо под мое окно, уперлась изо всех сил и столкнула его. Папа упал, как подкошенный. Я спустилась, подняла самый большой осколок и… Тогда он позвал меня, выкрикнул мое имя. Но я ударила его снова, он замолчал, и я ушла. Помнишь, Меган, он все так же звал меня, пока не умер на следующий день?

Меган помнила. Он действительно звал Кристин. Не Меган, которую любил больше, а младшую дочь. А может быть, и не звал, а называл по имени свою убийцу? Но правда оказалась настолько невероятной, что никто не подумал об этом, а объяснить папа уже не успел, у него было слишком мало сил, чтобы выговорить несколько слов подряд. Да, она помнила это очень хорошо.

— Ты принадлежала мне, — продолжала Кристин. — Но я не знала, как будет, когда я вырасту. Я не подозревала, что я узнаю Лиама и захочу его. Но он любит тебя. Не Силию. Не меня. Только тебя, Меган…

— Поднос, — произнес Лиам мягко.

Кристин кивнула:

— Ах, да, поднос… Это в самом деле было ошибкой. Но я слишком много ждала, и ждала, и ждала… И вот сегодня ночью у меня появился шанс, настоящий шанс. Меган разозлилась на меня и ушла из дому. Я поднялась в свою комнату, поставила самую долгую пластинку. Эти ударные… Они создают столько шума.

— Ох, Кристин, Кристин, — с трудом выговорила Меган.

Парализовавший ее ужас, казалось, вытек из нее, оставалась только жалость и изумление тем, что они жили так долго, не расставаясь, а ни она, ни кто другой не видел, не понимал… Лиам кивнул, и она подошла к ним поближе.

Кристин закричала:

— Прости, Меган. Прости меня. — У нее вдруг потекли слезы. — Ради того, что я так любила тебя… И, пожалуйста, забудь меня, Меган.

Меган подошла к ней, не раздумывая, как делала уже много-много раз за всю свою жизнь, обняла Кристин и прижала к себе.

На мгновение Кристин прижалась к ней… Но вдруг с недюжинной силой вырвалась из ее рук. И мимолетная, как ветер, казалось, подхваченная его потоком, она проскользнула между ней и Лиамом.

Всего в нескольких дюймах она миновала Меган, проскользнула под протянутыми руками Лиама и оказалась на краю обрыва. Несколько ударов сердца, показавшихся Меган вечностью, она стояла над пропастью, а затем сделал шаг вперед и исчезла.

* * *

Позже, Баджи с посеревшим лицом рассказывала, что Клайд обнаружил обрывок нити на подносе, увидел надпиленное кольцо и понял, что кто-то хотел убить Меган. Они следили за ней, желая предотвратить неизбежное нападение. Силия, потеряв свою ослепительную улыбку, кричала:

— Но она ушла в свою комнату. И эта ее дикая музыка…