Любовь под прицелом

– Марш в кровать! Завернись в одеяло и смотри на небо. Пока не найдёшь то, что нужно, не смей отворачиваться. Поняла? – хмуро проговорил Максим.

Вероника в этот раз подчинилась, прошла к постели, и не без удовольствия укрылась по самый подбородок мягким одеялом.

– В окно! – повторил приказ Максим.

Она сердито отвернулась, глядя на улицу. Он погасил ночник, и небо стало ярче, переливаясь сверкавшей звёздной крошкой. Такого над городом не увидеть… Вероника встрепенулась, когда кровать у неё за спиной просела от его веса.

– Что ты делаешь?

Она отодвинулась дальше к окну. Максим лёг, не отвечая. Он заложил руки за голову, закрыл глаза и невозмутимо расслабился.

– Ты смотри, куда велено.

– А ты?

– Я расскажу тебе о женщине… – Капитан поглядел, как золотом струились волосы Вероники поверх цветастого одеяла, и едва подавил желание коснуться их. – О твоей тёзке. В третьем веке до нашей эры, фараоном Египта был Птолемей III Эвергет. Его жена Вероника славилась своей красотой. Особенно красивы были её волосы. Они походили на золотую реку и вызывали восторг у каждого, кто имел счастье её видеть. Из самых дальних стран приезжали цари, царедворцы и жрецы, чтобы увидеть это чудо. Поэты воспевали волосы Вероники и её несравненную красоту в своих поэмах. И этот факт делал Птолемея бесконечно счастливым. Он не мог оторвать взгляда от волос Вероники. Но недолго продолжалось его счастье. Ему пришлось пойти со своим войском против врагов.

Максим поглядел, как жена притихла и вздохнула, прислушиваясь к его словам. Он улыбнулся краем губ и продолжил:

– Проходили дни, месяцы, годы, но Птолемей не возвращался. Находясь в отчаянии, Вероника отправилась в храм Афродиты и там умоляла богиню защитить её мужа, подарить ему победу и помочь поскорее вернуться домой. И в жертву богине Вероника пообещала принести свои прекрасные волосы.

– Что сделала богиня? – тихо спросила Вероника, не отводя взгляда от ночного неба.

– Прошло немного времени и во дворец прибыл гонец. Он сообщил Веронике радостную весть о том, что Птолемей одержал победу и вот-вот должен возвратиться домой. Верная своему слову, Вероника тотчас отправилась в храм Афродиты, отрезала свои волосы и положила их на жертвенник.

– Она молодец, – вздохнула Вероника.

– Угу, – сонно зевая, согласился Максим. – Когда Птолемей вернулся из похода, во дворце устроили пир в честь победы. Все радовались его возвращению. Вероника обняла Птолемея, и тут он увидел, что у жены нет её прекрасных волос. Птолемей был расстроен. Тогда Вероника рассказала, что принесла свои волосы в жертву богине Афродите, чтобы помочь мужу одержать победу и скорее вернуться.

Птолемей захотел полюбоваться её волосами хотя бы в храме Афродиты, но во время торжества они исчезли из храма. Ещё большая печаль овладела Птолемеем. В этот момент появился придворный астроном жрец Конон и сказал ему: «Не печалься, мой господин. Взгляни на небо, там, где сияет Арктур. Видишь ли ты эти маленькие звёздочки? Это и есть волосы Вероники».

Утешая скорбящего Птолемея, Конон сказал ему, что волосы его жены Вероники отнесены на небо богиней Афродитой. Там, по воле богов, они будут блистать по ночам в виде созвездия. Люди будут смотреть на них, и наслаждаться их божественной красотой. Так астроном Конон и выделил созвездие, которому дал название Волосы Вероники…

Она сидела, не шелохнувшись, глядя, как мерцают звёзды, и только спустя некоторое время поняла, что Максим молчал. Вероника повернулась к мужу и увидела, что тот мирно спал. Осторожно, стараясь не разбудить, она прилегла рядом, абсолютно уверенная, что способна на большее, чем какая-то жена фараона. И не трусиха она. Возможно, только чуть-чуть… Ради своего мужа она бы не только волос лишилась. Вероника накинула на Максима край одеяла, удобно устраиваясь под его боком и устало закрыла глаза.

– Спасибо за сказку…

Глава 34

Телефон зазвонил неожиданно и пронзительно. Максим едва удержался на краю кровати, забывая, где находился. Он потянулся к ночнику, но так и не нащупал выключатель.

– Чёрт…

Капитан попытался тихо встать и не разбудить жену. Вероника только повернулась набок, заворачиваясь в одеяло по самую макушку. Теперь она присвоила и его край. Максим прошёлся босиком к креслу и взял забытый на нём телефон.

– Прохор…

Он принял вызов, недоумевая, что такого могло приключиться. Два часа ночи!

– Прохор, какого чёрта? – сердито проворчал Максим, стараясь говорить тише.

В коридор он выйти не мог, поскольку не желал будить хозяев.

– Макс, я только что достал их, брат, – так же стараясь быть тихим, сипел в динамик Анатолий.

– Кого ещё ты успел достать, а? – Капитан зевнул и тряхнул головой, прогоняя сон.

– Тю на тебя! Я же обещал с Семёныча вытрясти списочек. Так он уже постарался.

– Так ты достал список сотрудников агентства?

Сонливость как рукой сняло. Максим умолк, когда понял, что повысил голос.

– Угу, достал. Я тебе их рожи скину. Прогляди, мож узнаешь кого. Отключусь, отправлять буду. Только ты отзвонись, если чё! Макс, ты понял? – не унимался Прохоров.