Любовь под прицелом

– Его «притязания» начались, когда девочке исполнилось шестнадцать. – Доктор не сводил с Сиверина взгляда, видя его реакцию на каждое слово. Но заставил себя продолжить. – Вероника находилась в полном смятении, вынужденная уходить из дома, чтобы не оставаться наедине с отчимом, пока матери не было дома. Но в один день события пошли другим путём. И я в некоторой мере благодарен небесам за это. Наталья застала их дома.

Но, как это часто бывает в подобных случаях, обвинила во всём случившемся дочь, отрицая очевидное. Разуму женщины легче было принять то, что дочь испытывала некоторые чувства к её мужчине, чем то, что отказывались видеть глаза. Отчим, как и следовало предположить, добросовестно взял всю вину на себя, поддерживая свою жертву, чем ещё больше отталкивал её в глазах собственной матери. Чем больше он вступался за девочку, тем хуже становились отношения матери и дочери.

Вероника стала сбегать из дома. Её находили, возвращали, она вновь пыталась исчезнуть. Так в итоге оказалась в этом городе, прячась от собственной семьи. Пользуясь своими связями в университете, отчим, по всей видимости, узнал, где падчерица учится. Полагаю, именно этот факт, сообщённый секретарём, и заставил Веронику сбежать. Она повзрослела, Максим Сергеевич. Но страх так и не отпустил её. Конечно же, отчим не в силах заставить девушку вернуться с собой домой, как и мать. Но детский страх остался. Впервые я встретил Веронику на этом месте, и по-своему опекаю. Старый парк у театра. Возле самого озера. Там несколько скамеек на площадке, выступающей прямо к воде. Вероника всегда туда приходит в подобных случаях. Вы найдёте её там.

Тяжело дыша, капитан ринулся к двери, но доктор преградил ему дорогу.

– Я вас в таком состоянии никуда не отпущу.

– Уйдите с дороги! – рявкнул Сиверин.

– Максим Сергеевич, знаете, в чём парадокс вашей профессии? – тихо спросил Евгений Евгеньевич.

– В чём? – сквозь зубы процедил Максим.

– Ничто не наделяет такой властью, и ничто так не ограничивает в действиях, как Закон.

– И?!

– Вы выиграете лишь в одном случае. Если будете рядом с Вероникой. Для таких людей как он, это самый большой удар. Это лучшая месть. А выйдете наружу в таком состоянии, и окажетесь как минимум в своём КПЗ. Так, кажется, это место зовётся? Хотите оставить жену одну?

Максим судорожно выдохнул, зверем глядя на доктора. Тот терпеливо заслонял ему выход, словно и в самом деле мог остановить своим жалким сухопарым тельцем. Максим сам испугался собственной ярости, выдыхая теперь спокойнее. В глазах Евгения Евгеньевича теплом засветилось одобрение.

– А теперь бегите, Максим Сергеевич. Не покривлю душой, если скажу, что искренне рад тем событиям, что свели вас с Вероникой на одной дороге.

Лицо капитана исказилось, как от острой боли и доктор понял, что сказал лишнее.

– Не должен, да? Но, всё же рад… Ступайте! – Он отошёл от двери, раскрытой ладонью указывая своему потрёпанному посетителю на выход.

Максим выбежал из клиники, слетая со ступенек. Едва он успел сесть за руль, как машина, взвизгнув шинами, сорвалась с места.

***

Вечерний воздух свежел. Только когда нога совсем разнылась и припухла, а стоять на каблуках сделалось невыносимо, Вероника сдалась. Она подошла к старой, давно потерявшей лак и краску скамье, и тяжело опустилась на неё. Ветер подхватывал волосы, остужая разгорячённое лицо. Вероника упёрлась ладонями в шершавую доску скамьи и, прикусывая пересохшую губу, разулась, затем отталкивая уставшей ногой туфли.

Отрешённо глядя на мелкую рябь, которую гонял ветер по озеру, склонила голову и тихо вздохнула. Голова закружилась от голода и Вероника вспомнила, что сегодня ещё не ела. Но, разве это имело значение? Она снова вздохнула, глядя на чудесный вид старого парка. Всё это придётся оставить. Всё: друзей, учёбу, работу. Её ногам никогда не знать покоя…

Максим разглядел её ещё издалека. Платье делало Веронику совсем неприметной, но золотистые волосы, и каждое движение, он узнал бы без сомнений. Капитан заставил себя идти. Ноги отказывались двигаться, словно он врос ими в потрескавшийся асфальт. Стоило ему увидеть Веронику, как из головы вылетело ровным счётом всё, что собирался сказать. Максим сел рядом с ней на скамью. Он чувствовал, как руки дрожат, так старался сдержать гнев, злость, ярость. Чёрт, он готов был крушить и ломать, как чудище из детских сказок. То, каким называла его в сердцах Вероника.

– Я не нанимался твои сумки носить…

Когда он попытался заговорить, то от всей души надеялся, что она не испугается. К огромному удивлению Вероника молча склонила голову ему на плечо. Максим ошеломлённо обнял её одной рукой, злясь на то, что его ладонь дрожала. Тогда Вероника, не говоря ни слова, накрыла её своей рукой, заставляя успокоиться.

Глава 24

– В следующий раз, когда надумаешь прогулять занятия и работу, изволь брать с собой телефон, – проворчал Максим. Он боялся себе признаться, насколько оказался рад, что его «пропажа» была цела. – Это надо быть такой глупой.