Любовь под прицелом

– Трудно запомнить, что нужно беречь её? – Максим с укором поглядел на жену.

– Да помню я.

Вероника повернулась к зеркальным дверям, которые при её приближении бесшумно распахнулись, впуская внутрь. Максим вошёл следом за ней. Затем придержал за руку повыше локтя, и увлёк за собой.

– Давай по-быстрому. Покупай, что нужно и уходим, – проворчал он, продолжая вести её за собой.

– На такой скорости я ничего купить не смогу. – Вероника сердито попыталась высвободиться, вынуждая его остановиться.

– Если ты не хочешь, чтоб я отнёс тебя обратно в машину, как в прошлый раз, то действуй, – угрожающе, медленно проговаривая каждое слово, Максим не сводил с неё взгляда.

– Пошли. – Вероника едва улыбнулась, испугавшись, что едва не испортила всё и не провалила важную «операцию».

Максим устало повёл плечами, потирая затёкшую шею, и пошёл следом за женой. Он ненавидел эти большие здания с кучей продавцов и толпой народу, носящегося в поисках какой-нибудь ерунды со скидкой.

Но две вещи согревали душу настолько, что Сиверин почти не замечал происходящего вокруг. Он даже пытался улыбаться вредной девчонке, понимая, что теперь свободен. Ещё до одиннадцати часов, подловив полковника до того момента, как он обычно убегал на совещание, Максим доложил об обнаруженной пуле. Оставив всё как есть, он титаническими усилиями заставил себя убраться с перекрёстка до приезда экспертов, присланных из управления. Теперь заткнутся и Хворостин, и ему подобные. Чёрт, отпуск уже наполовину прошёл. Было невероятным облегчением иметь возможность спокойно вернуться к работе, не беспокоясь о косых взглядах и разговорах за спиной.

Что же до девчушки, которая с удовольствием носилась с этажа на этаж, Максим был искренне рад, что теперь отпала потребность в угрозах. Он не мог разгадать то, что творилось у неё в голове, и что за нелепые планы Вероника строила сегодня. Но Светлане каким-то чудом удалось переубедить его жену, и остальное было неважно. Пожалуй, у него был довольно неплохой шанс нормально привести Веронику на встречу с Иванычем. Потом она получит свою драгоценную свободу и не вспомнит о нём. А он о ней…

– Какие красивые…

Вероника остановилась у огромной витрины, любуясь на пару самых, как ему казалось, обычных ботинок. Максим остановился позади девушки, сложил руки на груди и молча ожидал её дальнейших действий. Но Вероника только продолжала вздыхать.

– Посмотри, какие ленты. – Девушка закусила губу, на которой засверкали едва приметные искры, от одного из бесконечных блесков, которые перепробовала в павильоне на уровень ниже.

– Если нравятся, то иди и бери.

Сиверин прислонился к стене рядом с витриной и хмуро глядел на Веронику. Она с грустью на лице повернулась к нему и Максим почувствовал себя жалким негодяем. Что за дела?

– До зарплаты ещё полмесяца. – Вероника снова вернулась взглядом к заветным ботинкам, стоящим за стеклом на округлой подставке. – Такие встречи бывают только раз в жизни. Ждите меня и я вернусь…

– Ты сумасшедшая, – негромко произнёс капитан.

Он прислонил голову к стеклу, со своего места пытаясь прочесть, что указано на ценнике. Удовлетворившись прочитанным, Максим молча схватил девушку за рукав байки и потянул в павильон. Вероника испуганно следовала за мужем, пока её не усадили на мягкий пуфик, и не поставили у ног пару заветных ботинок. Она схватилась обеими руками за тёплый мех сиденья. Не говоря ни слова, Максим присел рядом и снял с Вероники балетки.

– Ты погляди, какой кавалер. – Не удержалась одна из посетительниц, бесцеремонно разглядывая их.

– Все они поначалу кавалеры. – Вторая дама фыркнула, перебирая обувь на витрине.

Сиверин шутя подмигнул раскрасневшейся Веронике.

– Завидуют. – Он аккуратно надел ботинок на её больную ногу.

– Да, завидуют… – прошептала смущённо она.

– Точно. Ботинки-то у тебя лучше чем у них. С бантиками. – В его серых глазах плясали чёртики.

– С ленточками, – поправила его Вероника, стараясь не смотреть на Максима, сидящего так близко, что их головы опасно соприкасались.

– Готово.

Капитан ловко зашнуровал атласные ленты, служившие вместо шнурков, и завязал концы бантом. Вероника с детским восторгом глядела на свои ноги.

– Спасибо. Хоть померить удалось.

– Они твои. – Максим поднялся, протягивая ей руку. – Идём.

Вероника поглядела на капитана, возвышавшегося над ней, но от растерянности замерла и не могла произнести ни слова. Уставая ждать, Максим сам поднял жену, придерживая за плечи.

– Идём, хватит тётушек развлекать.

Благодарно кивнув продавцу, он увлёк Веронику за собой в огромный коридор, теперь оглядываясь и решая, как выбраться из этого торгового монстра. Уже стоя на эскалаторе, который нёс их на пару уровней вниз, Вероника радостно улыбнулась. Они сошли, оказываясь в очередном коридоре, пестревшем вывесками и огнями. Запах из павильонов доносился превкусный, и у Максима от голода свело живот. Видимо тут располагались мелкие кафе или продуктовые павильоны.

– Пойдём, с меня мороженое. – Вероника потянула Максима за рукав, но он недовольно заворчал и увлёк её за собой в ближайшее кафе.

– Я хочу нормальной еды.