Любовь по соседству

— Не просил, но я все равно уже все прочитал, — усмехнулся Лукас. — Черт, приятель, ведь она — лучшая подруга Кэти.

— Не лезь, куда тебя не просят.

— Как скажешь, — улыбнулся Лукас, выставив перед собой обе руки, в одной из которых все еще держал пиво. А потом, увидев выражение лица Гриффина, быстро добавил: — Да ладно, расслабься, я не ищу драки, ведь после того, как я последний раз подрался с Рэйфом, Роуз пообещала, что сама меня прикончит, если я еще хоть раз приползу домой избитым.

— Прячешься за юбку?

— Поверь мне, моя жена пострашнее тебя будет. Только знаешь, если Кэти о чем-нибудь догадается, то ты — покойник.

— Да, — Гриффин сделал изрядный глоток пива, — я в курсе.

Разумеется, она его и пальцем не тронет, но ему придется влачить жалкое существование, начисто лишившись божественного печенья. Да и с семьей ссориться как-то не хотелось.

Вот только если бы ему пришлось выбирать между Николь и родственниками, он, не задумываясь, выбрал бы Николь.

— Похоже, на этот раз у тебя все серьезно. — Лукас покачал головой. — А может, ты просто окончательно спятил. И я даже не знаю, что из этого больше похоже на правду.

— Я тоже. Возможно, правда и то и другое. Я об этом еще как-то не думал.

— Плохо.

— А без тебя бы я не догадался.

Гриффин относился к тем людям, что всегда все продумывают заранее. Занимаясь обеспечением безопасности, всегда нужно точно знать, что ты собираешься делать, и иметь запасной план действий. А еще не забыть подстраховаться даже на тот случай, если и запасной план не сработает.

До этого он лишь один-единственный раз позволил вести себя сердцу, а не разуму, но тогда все в мгновение ока накрылось медным тазом. Так что же ждет его с Николь?

И с чего вдруг Лукас вздумал приставать к нему с дурацкими расспросами?

— Ладно, не буду лезть в твои дела, но, надеюсь, она того стоит, — примирительно сказал Лукас.

— Да, я тоже очень на это надеюсь.

Да, она того стоит. И семейных разборок, и разборок с ней самой после того, как она узнает, что он велел сделать все, как она мечтала, невзирая на ее протесты, да еще и за все заплатил. Она стоит любых проблем и трудностей. И это уже всерьез беспокоило Гриффина.

— Ладно, может, пока она ушла, обговорим новую кухню? Только пойдем на улицу, а то вдруг она еще услышит.

— Пойдем.

— И учти, я делаю все это по твоему слову, так что она вполне сможет подать в суд на мою компанию.

— Не подаст.

— А вдруг?

— Поверь мне, не подаст. Она будет чертовски зла, но отыграется не на тебе, а на мне. В крайнем случае натравит на тебя твою собственную жену.

— Черт, мне уже страшно.

— Нет людей страшнее женщин.

— Это я и без тебя знаю, — улыбнулся Лукас. — Но как бы мы без них жили?

— Хороший вопрос.

Жаль только, ответа на него у Гриффина не было.

Глава 7

Когда на следующий день Николь снова пришла к Сенди, та сразу же спросила: — И во сколько тебе обойдется новая кухня?

— Я еще точно не знаю, на самом деле я ее даже не видела с тех пор, как они взялись за работу.

— Что? Ты спятила? Это же твоя кухня, неужели тебе совсем не интересно, что они там устроили?

— Когда я была там последний раз, они разносили шкафчики моей бабушки, а в полу и потолке зияли огромные дыры. Думаю, я и так увидела больше, чем мне бы хотелось.

— Но теперь-то они все отстраивают.

— И я не сомневаюсь, что, когда они закончат, там будет просто чудесно. А пока Гриффин за всем присматривает. Он говорит, пока все идет замечательно.

Сенди недоверчиво покачала головой:

— И ты готова на слово поверить мужчине в таком вопросе?

— Но Гриффин бывает там каждый день и… — И им слишком сложно притворяться на людях.

Лично ей хватило и вчерашней перепалки при Лукасе. А ведь Николь так хотелось продлить их волшебную сказку хотя бы еще немножко.

Когда Лукас ушел, Гриффин ни словом не напомнил про их ссору, но она чувствовала, что он все еще о ней думает. Но пусть он и считает ее излишне упрямой, она никому не позволит платить за себя. Ей не нужна ничья помощь, пусть даже пожар и устроил именно он.

— По-моему, это просто глупо, — продолжила Сенди. — Если ты, конечно, не хочешь видеть именно кухню.

— То есть?

— Ты сказала, что Гриффин торчит там целыми днями. Так, может, ты не хочешь видеть именно его?

Николь рассмеялась:

— Вообще-то я сейчас у него живу, так что мне довольно сложно его избегать.

— Ха-ха.

— Что?

— Ничего. Но ты пока что еще даже не притронулась к своему кексу, а называя Гриффина по имени, ты каждый раз отводишь взгляд. И при этом выглядишь так, как может выгладить лишь женщина, регулярно занимающаяся сексом.

— Что-что? — Теперь собственный смех показался слегка нервным даже самой Николь.

— Да ладно, прямо я не знаю этот «смотрите-какая-я-счастливая-женщина» вид. — Сенди заговорщицки подмигнула. — Ведь я каждый день смотрюсь в зеркало.

— Иногда ты бываешь излишне проницательной.

— Это настоящий подарок судьбы.

— Тогда тебе следовало бы его вернуть, — заявила Николь и принялась за лимонный кекс, чуть не застонав от наслаждения. Пусть Сенди временами и начинала ее по-настоящему бесить, но это не отменяло того, что подруга была общепризнанной королевой кексов.