Любовь по соседству

Пристально посмотрев на Гриффина, Николь попыталась представить его ребенком, но не сумела. Что ж, он сам в этом виноват, ведь он слишком привлекателен в роли взрослого мужчины, чтобы думать о нем как-нибудь иначе.

— Отлично. Я запомню.

С блаженством откусив кусок гамбургера, Гриффин выдохнул:

— На свете нет ничего вкуснее пожаренных на барбекю гамбургеров.

— В этом я с тобой полностью согласна.

Гриффин насмешливо приподнял брови:

— Да неужели? Ты согласна со мной хоть в чем-то? Что же дальше? Неужто мы подружимся?

— И не мечтай.

— А ты — суровая женщина, — усмехнулся Гриффин. — Мое сердце навеки разбито.

Николь подложила Конору помидоров с картошкой.

— Лукас сказал, когда они все расчистят, он свяжется с тобой, чтобы узнать, какую краску и покрытие ты хочешь.

— Да, он мне об этом написал.

Теперь, когда они снова заговорили о кухне, Николь опять задумалась о деньгах. Чтобы отвлечься, она переключила внимание на гамбургер, но теперь он по вкусу ничем не отличался от опилок, которые к тому же грозили застрять у нее в горле.

Старательно все прожевав, Николь сказала:

— Я ему написала, чтобы он просто восстановил все, как там и было.

— Что? — удивился Гриффин. — Снова линолеум и пластиковые столешницы? Но почему? — А потом он, видимо, все понял и кивнул: — А, да, конечно.

— Именно, я просто не могу себе позволить ничего иного, ведь мне и так придется дорого заплатить за переделку проводки. Пока я ограничусь лишь тем, что восстановлю потерянное. Хотя стены, наверное, стоит покрасить не в бледно-желтый, а в светло-зеленый. А через пару лет, когда накоплю достаточно денег, наконец-то создам кухню своей мечты.

— И какой же она будет? — уточнил Гриффин, ковыряясь в тарелке.

— Великолепной. — Николь на секунду прикрыла глаза и сразу же представила себе тот рай на земле, который уже не раз себе рисовала. — Во-первых, деревянный пол. Скорее всего, светлый дуб, ведь мне всегда нравился золотистый цвет, он такой теплый.

— Да?

— А светло-зеленые стены будут его оттенять. Шкафчики, разумеется, под цвет пола, а столешницы из гранита, только не бежевые, а темные.

— Какие-какие?

— Ну, просто мне нравится темно-кремовый цвет с зелеными и голубыми прожилками.

— Опять зеленый?

— А ты что-то имеешь против зеленого?

— Вовсе нет. Продолжай.

— Светло-зеленые стены, раковина из нержавеющей стали, плита с шестью конфорками…

— Зачем такая большая? Ведь тебе нужно кормить только себя и Конора.

Николь пожала плечами:

— Просто мне нравится готовить, а на моей теперешней плите две конфорки вообще не работают, так что целых шесть штук — это моя мечта. И в любом случае все это появится еще очень не скоро, а сейчас с меня вполне хватит и того, что было, лишь бы все работало.

— Не волнуйся, Лукас быстро со всем управится.

— Я знаю.

Гриффин налил всем еще лимонада.

— А пока живи здесь и ни о чем не думай. Как я и говорил, я не стану вам мешать.

— Ну, вообще-то это скорее уж мне нужно было бы давать такое обещание, ведь у тебя отпуск, да?

— Да, — усмехнулся Гриффин. — Но, как оказалось, я не слишком-то хорошо умею расслабляться, и уже через три дня мне стало скучно и захотелось придумать себе хоть какое-то занятие.

— Даже не знаю, на вид тебе было весьма хорошо в джакузи.

— А разве в джакузи вообще может быть хоть кому-то плохо? К тому же я так достал помощницу, что она пообещала уволиться, если я не оставлю ее в покое, и я решил спасаться в воде, где нет телефонов.

— Ты любишь работать?

— Таким уж я уродился. Мы с Гарретом вместе создали «Кинг секьюрити» и последние пару лет вообще почти ничем не занимались, кроме нашего дела, мы жили и дышали одной лишь работой, а потом он встретил Алекс и…

— Женился на принцессе и уехал в Кадрию, — закончила Николь.

— Именно. Теперь он отвечает за европейский филиал, а на меня свалились все дела в Штатах. Поначалу было очень не просто и…

— Непривычно без Гаррета? — Николь знала — близнецы были очень близки. Гриффину наверняка стало трудно работать, когда любимый брат оказался на другом конце света.

— Именно, — признал он. — Пусть это и звучит довольно глупо, но я действительно чувствую себя очень странно, когда подолгу его не вижу. Вот только если ты вздумаешь это кому-нибудь повторить, я буду все отрицать.

— Понимаю. Но даже после того, как Гаррет уехал, у тебя тут все равно осталась целая толпа родственников.

— Да, ведь, как говорится, в Калифорнии невозможно бросить камень, чтобы не попасть в Кинга. — Гриффин подмигнул и улыбнулся. — И это действительно так. Я проверял.

— Не сомневаюсь. — Николь легонько погладила стакан с лимонадом. И я всегда этому завидовала. Такая большая семья, и каждый раз, когда я захожу к Кэти на праздники, вы так весело проводите друг с другом время.

— Это точно. А у тебя здесь мало родственников?

Николь невольно рассмеялась:

— Столько же, сколько и везде. Мои родители умерли, когда я еще была маленькой, а потом не стало и бабушки с дедушкой. — Николь глянула в сторону своего обгоревшего дома. Хорошо, что они этого не видели, ведь бабушка так любила эту кухню. — Дом достался мне после их смерти.