Стив нашел общий язык с Джеком, и они вместе с ним занимались садом, Рита возилась с цветами и помогала миссис Уокен готовить еду, а Мик занялся сооружением спортивного уголка для Мишки. Тот не отходил от него и на шаг, чем вызвал мою ревность, впрочем, по вечерам и я к ним с удовольствием присоединялся.
Сара и Джек уезжали около пяти часов, поэтому ужинали мы меньшим составом.
Когда солнце заходило за гору, мы устраивались на веранде и пили чай со свежей выпечкой. Рита нас всех приохотила к распитию этого напитка, не слишком популярного в наших краях.
Мик рассказывал ей местные байки, и она заливисто хохотала его шуточкам. Мы со Стивом снисходительно на них посматривали.
Поздно ночью Рита уходила в душ, а мы выкуривали последнюю сигарету и расходились по спальням.
Я ждал Риту, устроившись в кресле.
Установилась необычная для этих мест жаркая и сухая погода. Только к вечеру вдоль ущелья потянул прохладный ветерок, он шевелил полоски жалюзи и приносил в комнату ночную прохладу, сменившую дневную жару.
Рита вышла из душа и уселась на ручку моего кресла, расчесывая волосы на ночь. Я задумчиво наблюдал за ней в зеркало, потом притянул ее, и она покорно соскользнула ко мне на колени.
Обняв меня за шею, она потерлась холодным кончиком носа о мое плечо:
– Ужасно по тебе скучала…
Я с облегчением вздохнул:
– Наше знакомство было таким странным, что и не надеялся от тебя когда-нибудь это услышать. Ты была такая сердитая. Я и представить не мог, что ты будешь сидеть у меня на коленях.
Она засмеялась:
– Да разве это я была? Мне сейчас кажется, что все это происходило не со мной. Разве могут люди быть так бессовестно, бесстыдно счастливы? – И внезапно насторожилась: – Мама мне всегда говорила, что девушка не должна показывать свою любовь слишком откровенно, что с мужчинами нужно всегда держать дистанцию.
– Ну, а ты что об этом думаешь?
Рита вздохнула:
– А мне почему-то не хочется…
Я засмеялся:
– И не надо.
Долго и со вкусом целовал ее губы, шею. Потом ловко высвободил ее из халатика и перенес на кровать.
Рита наклонялась надо мной, щекоча кончиками влажных волос. Луна освещала спальню нежным рассеянным светом. Некоторое время я еще любовался ее точеными скульптурными формами, а потом от этого разглядывания в моей голове окончательно все помутилось, мир неудержимо начал свое вращение вокруг нас, и остановить его можно было единственным образом.
Несмотря на позднее время, спать мне не хотелось.
Я прислушался к дыханию Риты: кажется, тоже не спит. Притянув ее к себе, поцеловал в висок:
– Растормошил я тебя?
Она помотала головой.
– Луна такая огромная, поэтому и не могу уснуть.
Я приподнялся на локте:
– Может, закрыть жалюзи?
– Нет, нет! Мне так очень нравится. И спать я совсем не хочу.
Я хмыкнул.
– На тебя непохоже. Обычно ты засыпаешь, как только я выпущу тебя из рук.
Рита устроилась поудобнее, тихо сказала:
– Послушай, мы ведь совсем друг друга не знаем. У тебя есть твои детские фотографии?
Я удивился:
– Зачем тебе?
– Просто так. Хочу посмотреть, каким ты был, когда был маленьким.
– Наверное, у Маши есть, надо спросить. Я не забирал сюда никаких старых фотографий. Если честно, у меня мало приятных воспоминаний, связанных с моим детством. Когда-то я дал себе слово, что никогда не буду со своими детьми таким, как мои родители.
Рита полежала некоторое время молча, потом тихо спросила:
– Ты ее очень любил?
Я понял, что она говорит об Эллен, и решил, что нет смысла скрывать что-либо от Риты. Тем более, что эта история в последнее время почему-то совсем мало меня волновала. Я подумал даже, что все это для меня сейчас выглядит так, как будто произошло не со мной, а с кем-то другим. Я даже увидел как бы со стороны разбитое ограждение, машину на дне ущелья, вспомнил бледное лицо Эллен…
– Если тебе тяжело об этом рассказывать, то не надо. – Я понял, что на несколько мгновений выпал из беседы, и Рита расценила это как мое нежелание разговаривать о первой жене.
Я погладил ее волосы и сказал: