Любовь не знает законов

Он уже несколько часов висел на телефоне в своем душном кабинете. Пора уделить время Эмили. Он уже не мог продолжать сторониться ее, потому что это лишь распаляло его воображение. Кроме того, оставалось еще кое-что, что им требовалось обсудить.

Пять минут спустя Саймон отыскал Эмили в саду, в белом обрешеченном бельведере[1]. В одной руке она держала мобильный телефон, другую спрятала в кармане донельзя широких белых брюк. Легкие порывы ветерка то и дело прижимали к ее телу бледно-голубую тунику, лишь на мгновения обрисовывая изгибы нежной груди. У Саймона пересохло во рту от внезапно проснувшегося желания. Разговаривая по телефону, Эмили изящно жестикулировала, споря с невидимым собеседником.

Красиво. Привлекательно. «Тебе не должно это нравиться», - осадил себя Саймон.

- О, это так мило, что мисс Кантрелл была в подготовительном классе, в котором вы преподавали, и что вы до сих пор ее помните... Она будет очень рада увидеться с вами. - Эмили кивала головой и замолкала, пока на том конце линии ей отвечали. - Я попрошу кого-нибудь заехать за вами, и мы обеспечим вас жильем на ночь. Вам отведут комнату, куда вы сможете прийти и отдохнуть, если устанете от шума... Да, миссис Рендл. Было очень приятно побеседовать с вами.

Разговор был закончен. Эмили подняла с пола сандалии и босиком вышла из бельведера. Идя к дому, она смотрела вниз, себе под ноги, и вдруг внезапно остановилась, когда ее взгляд упал на туфли Саймона.

- Может, мне их тоже снять? — спросил он, глядя на ее обнаженные ступни.

Она улыбнулась и пожала плечами.

- У тебя прекрасная лужайка, Саймон. Я не могу тебе препятствовать.

- Благодарю, - усмехнулся он.

- За комплимент твоей лужайке?

- За то, что особенно внимательно отнеслась к миссис Рендл. Она теперь редко выходит из дому.

Эмили тряхнула головой, каштановые волосы рассыпались по плечам.

- Она еще очень энергичная дама.

- Она рассказала тебе о своем сыне?

Эмили кивнула.

- И о дочери? И о пяти кошках - Генри, Эрнесте, Сниппи, Снаппи и Снуппи?

Эмили мило рассмеялась.

- Да, она тараторила про них без умолку. А еще о трех птичках. Я всего и не запомнила. Должно быть, это очень тяжело - быть одинокой и старой.

- Точно. Поэтому я благодарен тебе за то, что отнеслась к ней с такой заботой.

- Ты сделал бы то же самое.

- Может быть. Но я давно знаю ее и привык к ее странностям. А некоторых людей она теперь раздражает. Вероятно, они слишком заняты, чтобы найти время выслушать ее. Или, может, они помнят, какой строгой учительницей она когда-то была. Миссис Рендл знает, как сбить спесь, если кто-нибудь начинает вести себя нахально. Даже если это твой первый день в школе и твоя фамилия Кантрелл.

Эмили расхохоталась.

- Ты тоже учился у нее?

- Конечно. Она преподавала до тех пор, пока лет десять назад не закрыли старую школу и не построили новую. Теперь она живет с сыном в Огайо.

- И ты дерзил своей учительнице, Саймон? Позор.

- Да, - согласился он. - Позор. Помню, я заявил миссис Рендл, что не хочу отдыхать после обеда, и что Кантреллы вообще не спят днем - неважно, кто их об этом просит...

- И что она ответила на это?

- Сказала, что мне не нужно спать, но если я не лягу под плед и по крайней мере не закрою рот, то буду первым из Кантреллов, кого лишат булочки и молока.

- И?..

- В итоге я забрался под плед и сразу же захрапел. Миссис Рендл проявила великодушие и, когда подоспели булочки, разбудила меня. Помню, я сердился на нее несколько дней, но в конечном счете невнятно проговорил какие-то извинения. С тех пор она стала моей самой любимой учительницей, а я в ее присутствии всегда был скромным парнем.

Эмили улыбнулась, но когда Саймон сделал к ней шаг, то услышал легкий вздох. Ее руки заметно дрожали. Саймону было приятно сознавать, что она по-прежнему восприимчива к нему, но это еще раз напомнило Саймону о том, что с ней необходимо обращаться с предельной тактичностью.

- Я... вышла сюда, чтобы посмотреть сад. - Она вдруг заговорила хорошо поставленным, профессиональным голосом, только в ее глазах по-прежнему поблескивала страсть, которую она ранее почти не скрывала. - Я подумала, что будет очень мило, если на вечеринке столы накроют прямо здесь. Можно развесить на деревьях вокруг беседки белые лампочки. Аромат здесь божественный. - Ее взгляд смягчился. - Это будет...

- ...невероятно мило, — закончил за нее Саймон.

- Спасибо за идею. - Он вдруг сообразил, что в его голосе прозвучала неуместная сейчас ласка.

Эмили открыла рот, не зная, что ответить, затем отступила назад.

- Я... я получаю удовольствие от этой части работы, - помедлив, сказала она.

- Очень рад, - отозвался он. - И я благодарен тебе за то, что ты сделала. Вот почему я добыл имена нескольких людей, которые уже заинтересовались твоей идеей - открыть альтернативную школу. - Он достал из кармана список.

- Ученики?..

- Благодетели.

- Ты хочешь сказать, что разговаривал с людьми, которые пожертвуют деньги на устройство школы?

- Поверь мне, это пустяк, так, обещания с их стороны...

Ее глаза загорелись. Улыбка стала еще более очаровательной.