Учился он хорошо, в семье это было традицией — на много поколений назад его предки были образованными людьми, немало добившимися в жизни. Это отношение к учёбе, к знаниям, к выбору и освоению профессии было так крепко укоренено в семье, что появлявшимся в семье детям никто как-то особенно и не внушал, что учиться надо хорошо, к знаниям относиться нужно серьезно — эти постулаты были так глубоко зашиты в фундамент рода, что всё это как бы подразумевалось, было чем-то из серии само собой разумеющегося. И, удивительно дело, подобная стратегия срабатывала в каждом следующем поколении на «отлично»: дети вырастали разумными, благополучными, легко учились, не выматывая родителям нервы в процессе, сами всё, что нужно, сдавали, сами поступали, без всех этих часто встречающихся мук с репетиторами и дополнительными занятиями, срочными поисками знакомств накануне вступительных. Не без сбоев, конечно, были и исключения, но определенная тенденция в их роду явно просматривалась.
Была у него, правда, и еще одна особенность: некоторая хвастливость, павлинистость его натуры. Ему мало было просто отличиться — ему нужно было, чтобы были свидетели, зрители его торжества. И тут его привлекательность тоже работала на него: быть красивым человеком — уже половина успеха. Красивому быть виду, быть замеченным совсем не сложно. Отец гордился сыном, по простоте своей не замечая этого качества сына. Мать, натура более сложная и мудрая, эту особенность сына давно подметила, подтрунивала над ним частенько, но уважая трудолюбие сына и его, в общем-то, заслуженные победы, не давила, не гасила в нем этого качества, не считая это большой проблемой.
Профессию Илья себе выбрал востребованную, но не оригинальную: адвокат. Закончил с отличными результатами юрфак знаменитого Московского университета, и сначала долго стажировался в одной известной, у всех на слуху, адвокатской конторе. Но там развернуться в полную силу было трудно. Шел он туда, вдохновленный возможностями проявить себя, блеснуть в полную силу своими знаниями и талантом. Он в мечтах видел себя блестящим защитником и оратором, несущим помощь и освобождение своим подзащитным — Робин Гудом и Суперменом в одном флаконе. Однако действительность в первый же день опрокинула его мечты: ему вручили огромную стопку бумаг, работа с которыми должна была стать его основным занятием на неопределенно долгий срок. И максимум публичности — развезти по судам исковые заявления, проследив за правильностью их регистрации в канцелярии.
Через год он решил расстаться с этой конторой. Для него, с его общительностью, коммуникабельностью и жаждой славы, ковыряние в бумажках было совершенно несносным. Он видел рядом с собой блестящих адвокатов, многие из которых мелькали с комментариями на телевидении, рядом со звездами и известными политиками. Они пробегали мимо него по коридорам, размахивая дорогими портфелями и бесконечно разговаривая по последним моделям айфонов. Его же участью по-прежнему оставался стол, бесконечно заваленный скучными бумажками. Деньгами, кстати, в его карманах тоже не пахло — заработок его, несмотря на громкое имя конторы, где он трудился, оставался по-прежнему более чем скромным.
Решив уйти, он задумался как ему дальше быть. Открыть свой личный адвокатский кабинет? Не в его положении. Клиентов у него своих нет, имени, которое могло бы их к нему привлечь, — тоже пока нет. Он даже аренду не потянет. И его выбор пал на обычную районную юридическую консультацию. Там дело пошло полегче: побольше свободы и самостоятельности, да и денег стало побольше. Да, в его делах не мелькали известные фамилии, журналисты не обрывали ему телефон с желанием взять его комментарий. Но он верил, что у него еще все впереди.
Ему с детства внушали, что успех приходит к трудолюбивым. А он был трудолюбивым! Учителя в школе, преподаватели в университете хвалили его острый ум, умение подмечать детали, способности к дедукции и индукции. Значит, кому и преуспеть, если не ему! Успех задерживается? Да черт с ним, у него хватит терпения его дождаться.
Дома решения Ильи, его складывание своей карьеры воспринимались с пониманием, родители лишних вопросов не задавали, Во-первых, они не были юристами, их сфера деятельности была далека от адвокатуры. Мать была врачом-педиатром, потом — завотделением в районной поликлинике, откуда и ушла потом на пенсию. Отец, инженер по профессии, всю жизнь проработал на одном и том же предприятии, куда и распределился в юности после окончания вуза. Во-вторых, они привыкли доверять сыну, который даже в сложном пубертатном возрасте особых проблем им не доставлял.