Любовь как криптология

От накатившего облегчения я рухнула на землю рядом с ним и закрыла лицо дрожащими ладонями. Господи, чуть ребенка не убила! Да за такое расстреливать надо! А если бы он погиб? Я худшая во вселенной нянька. Еще пара минут, и было бы поздно… Если Рок захочет меня убить, когда узнает, даже сопротивляться не буду… Заслужила! На сто процентов, заслужила!

— Ты чего? — Лэнс виновато погладил мои волосы. — Не плачь…

Я отрицательно замотала головой, прикрыв рот ладонью и пытаясь сдержать слезы. Но от непрошеного утешения те, наоборот, хлынули ручьем. Мучительно захотелось выть, подобно белуге, и кататься в истерике по земле, только присутствие детей заставило закусить щеку и сделать пару глубоких вздохов.

— Никогда больше так не делай! — прерывисто выдавила я.

— Но… Я же плыл даже…

— Лэнс! — сорвалась на истерический крик я. — А если бы ты утонул? Ты подумал?

— Ты же сама говорила… — жалобно произнес ребенок. — Метод такой…

Ага, говорила. Никто за язык не тянул. Это же все равно, что самолично столкнуть с обрыва. Оно ведь глупое, маленькое еще, а вот меня разумом Боженька, точно, обделил. Таких вообще к детям пускать нельзя, а вот общества изолировать и ключ выбросить просто необходимо!

— Ну… ну, не плачь, — Лэнс поднялся и смущенно обнял меня за шею. — Мама Карина, я больше не буду.

И этот туда же — меня «мамой» называть. Эх… Одну отучить нереально, и второй туда же.

Я крепко обхватила мальчика руками и, покачиваясь подобно маятнику, не прерываясь ни на секунду, зашептала какие-то успокаивающие глупости… Хотя, кажись, больше для себя старалась, чем для него. Через минуту к нам присоединилась Дженни, как всегда не пожелавшая оставаться в стороне, — с разгону влетела в нашу скульптурную композицию и заревела громче всех.

Потрясающая у нас компашка! Депрессивные эмо сдохнут от зависти.

Рок

К моему неудовольствию, детишки хвостиком ходили за Карой. Лэнс ни разу не фыркнул на ее замечания, как обычно делал. Дженнифер даже конфетами делилась без напоминания, словно утешала. Но оба упорно молчали. А ведь не вернись я в один из дней домой раньше положенного, то и не заметил бы ничего. Вот только привязки не хватало для полного счастья!

Пришлось срываться домой в четверг пораньше, а пятницу объявить полувыходным. В смысле, я вообще не являюсь, а сотрудники втихаря спрыгивают из офиса после обеда. Таким темпом либо разорюсь, либо прослыву лучшим руководителем планеты. Впрочем, о чем это я? Мы же и так почти банкроты! Позняк метаться!

Брэд, правда, в ответ заявил: «Сам себя не похвалишь, никто не похвалит», а секретарша язвительно заржала. Мне кажется, или она меня действительно не уважает? И если так, то потому, что я плохой руководитель или потому, что видела меня голопопым в двухлетнем возрасте? Она, кстати, часто об этом вспоминает, преимущественно в присутствии посторонних. Благо при землянах не стала меня позорить. Пожалела, наверно.

— Доченька, а давай мы с тобой математику поучим?

— Не хочу. Я уже с мамой Кариной учила, — насупилась Дженни.

— Правда? И что ты теперь умеешь? — неужели нормалка все же уделила внимание обучению? Ах, да! Ведь я ей вознаграждение посулил. А у нее при виде денег, словно в мультфильме про Скруджа Макдака, знак доллара в глазах выскакивает. Еще бы звук такой характерный добавить, как в казино, для полноты картины!

— Все! — гордо задрала нос Дженнифер.

— Ой ли… Давай-ка проверим! Четыре плюс семь?

— Одиннадцать, — отозвалась дочка, не задумавшись ни на секунду.

— Молодец. Пять плюс двенадцать?

— Э-э-э… Семнадцать, — ответила крошка с полувопросительной интонацией.

— Правильно. Пятнадцать плюс восемь?

— Перебор! — взвизгнула она и хлопнула по столу ладошкой.

Чего? Перебор? А ну-ка!

— Одиннадцать плюс десять?

— Блэкджек, — уверенно выпалила Дженнифер.

— Доченька, подожди тут, пожалуйста… Папа сейчас вернется, — ласково попросил я и выбежал на улицу. Где эта гадина? — КАРИНА!

Женушка обнаружилась в дальнем углу беседки, и с виноватой физиономией. Чует вину, дрянь такая! Я ща ей покажу и блэкджек, и однорукого бандита, и техасский холдэм!

— Вообще страх потеряла! — рявкнул я, опершись руками о спинку скамейки по обе стороны тщедушной фигурки. — Ты думаешь, тебе вот так просто все с рук сойдет?!

— Рок, прости. Я дура, признаю. Но, честное слово, случайно получилось… — пролепетала Кара, испугано сжавшись и втянув голову в плечи.

— Случайно? — прошипел я. Да она издеваться еще вздумала! — Как можно случайно научить пятилетнего ребенка азартным играм?

— Пятиле… А-а-а! — просветлела лицом женушка. — Так ты о Дженни!

— Да, о… Стоп! А ты о ком подумала? — при сих словах Карина слегка побледнела и судорожно сглотнула. Так-с. Чего еще я не знаю? — Лэнс, сюда! Немедленно!

— Что, пап? — сын играл неподалеку и в мгновение ока оказался возле нас.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — спросил я, не отводя взгляда от Карины. Супруга начинала ощутимо нервничать, но подать какие-либо знаки Лэнсу не могла.

— Нет, ничего.

Мне показалось, или она облегченно выдохнула?

— А скажи-ка, сынок, что вы с тетей Кариной изучали на этой неделе?

— Эм… Статистику…