Любовь как криптология

— Черт! Это я во всем виноват! — я сжал голову ладонями, но долбящая виски боль и не собиралась утихать.

— Ты здесь абсолютно не причем.

— Очень даже причем. Если бы я на нее не вызверился, мы бы не поссорились, и она не поехала бы в эту дурацкую гостиницу, и…

— Стоп! — гаркнул Брэд во всю силу своих легких. — Прекрати себя изматывать, этим ты ей точно не поможешь.

Да и сам знаю, что Брэд прав, но сидеть и ничего не делать — просто выше моих сил. Но сейчас можно лишь ждать. Причем гарантии, что ожидание принесет какие-либо плоды, тоже нет. В гостинице не заметили никого подозрительного и в упор не смогли вспомнить, как и когда Карина съехала из номера. Записи камер они сначала отказались предоставить без ордера, а когда я подключил Марка, оказалось, что необходимые файлы вообще таинственно испарились в неизвестном направлении и непонятно, с чей подачи.

Майор Бейл — чванливая скотина — мало того, что два часа промурыжил меня в приемной, так еще и заявил, что Кара, дескать, нарушила условия соглашения и сбежала, а потому по-прежнему объявлена в розыск как преступница. Все доводы, что с ней произошло что-то явно нехорошее, были хладнокровно пропущены мимо ушей. И хоть прямо Бейл и не произнес, что сотрудничать с полицией Крета считает ниже своего достоинства, но подспудно именно такой посыл и был мне высказан. Впрочем, Интерпол всегда выполнял роль дрессированной шавки Земного Союза, но я надеялся, что о своих гражданах они хоть как-то заботятся. Только, видать, Карина, будь она хоть трижды нормалкой, после замужества утратила любые привилегии. Если они когда-то и существовали…

Вот, мне и оставалось лишь грызть ногти и ждать. Где искать Карину или ее тело (хотя об этом и не хотелось думать), было абсолютно непонятно. Не по улицам же бродить с ее фоткой и спрашивать: вы не видели эту женщину? Если она вообще на Крете… Марк задействовал всех возможных осведомителей и вбил параметры Кары в систему планетного розыска — ничего, даже намеков нет. Вполне вероятно, что ее уже куда-то вывезли… Отследить же, в какой корабль к обычному грузу затесался довесок в пятьдесят кило живого веса, тоже не реально. Если таможня не выявила при осмотре и погрузке, то и нам по косвенным признакам вряд ли удастся вычислить преступников.

Учитывая все вышесказанное, сообщение, пришедшее с номера Карины, стало для меня полной неожиданностью, а уж его смысл тем более плохо стыковался с уже известными фактами.

За женушку требовали выкуп. Гарами. Десять доз.

Не, это, конечно, большие деньги (даже очень большие), но выглядело откровенно бессмысленно. Во-первых, мы таких запасов гаров никогда не делали и не могли себе позволить, а дабы закупить дополнительную партию (на что у меня при любом раскладе финансов не хватит), необходимо занимать очередь на полгода вперед. Следовательно, если Кару украли из-за выкупа, то преступники очень плохо подготовились, что уже никак не вяжется с филигранной точностью самого процесса кражи. Во-вторых, зачем понадобилось ее вывозить за пределы Крета? Скажем откровенно — это значительный риск с той же таможней. Гораздо проще обтяпать дельце на месте… Или они рассчитывают, что в космосе будет легче замести следы? И, в-третьих, к сообщению был приложен короткий, несколько секунд, ролик, удостоверяющий, что Кара действительно находится у них. В том, что на видео женушка, сомнений не было, а вот ее пустой взгляд под беззвучное шевеление губами вызывал ряд неприятных вопросов.

— Так-с. Это одна из перевалочных станций недалеко от Маргуны, — поднял глаза от экрана Марк. — Почему обмен назначили там? Я бы понял, если бы они выбрали окрестности Нодара… Но курортная планета под протекторатом Земного Союза не слишком удачное место для обмена заложниками.

— Мне это тоже интересно…

— По крайней мере, мы знаем, что Карины нет на Крете.

— Ты меня сейчас приободрить так пытаешься? — мрачно поинтересовался я. — Выведи список кораблей, отбывших за этот период. Там были рейсы к Маргуне?

— Были. И к Маргуне, и к Нодару, и еще черте знает куда. А толку? Это все равно, что пальцем в небо! Не забывай, что они еще умышленно могли следы путать.

— Знаю… — я отфильтровал перечень, выбросив оттуда крупные и средние пассажирские судна. Рисковать засветиться с заложником перед экипажем и другими пассажирами — это слишком невероятно. — Маршрут сообщения ваши техники отследили?

— Предположительно прислано из того же Нодара… либо хорошо замели следы. Отправлено вчера, экспресс-пересылкой.