Любовь ифрита

– Это инфракрасная картинка? – спросил Аркадий, с интересом заглядывая в экран.

– На приборе нет камер, – указал на лампы мужчина. – Антенна ловит психоэлектронное излучение и накладывает на обстановку. Мебель и стены почти ничего не излучают, поэтому юстировка и идет так долго. А вот психоэнергетика… Ну, вы сами видите… – указал он на кинескоп.

– Ладно, начнем. – Носатый шарлатан поковырялся в чемодане, извлек оттуда толстую книгу, лохматую из-за драного корешка и ветхих страниц, потом достал деревянный ивовый крест, перевязанный пеньковой нитью, но украшенный при всем том красными самоцветами на концах перекладин, вышел на открытое место между столом и дверью, вскинул оба предмета и заговорил:

– Словом божиим, крестом животворящим, именем Христовым, небом всемогущим, волею отцовой… – все громче и громче по нарастающей зазвучала его речь, – светом дневным, верой истиной, силами добра и речью моею приказываю тебе, злобный дух этого дома, явись! Явись! Яви-и-ись!!!

Михаил ощутил, как его кожу закололи неприятные иголочки, в голове загудело, из легких как будто высосало воздух – и внезапно понял, что этот экстрасенс есть самый настоящий колдун! Сильный, умелый, обладающий мощной магической силой. И то, что маг действует не своим именем, а через арамейские легенды – этой энергетики отнюдь не уменьшало.

«Интересно, а обереги на нем есть? – подумал ифрит. – Он себя хоть как-то защищает, или и вправду во всю эту христианскую мишуру верует?»

– Я его вижу! Он слева! – внезапно выкрикнул Имма и указал пальцем точно на Михаила.

Экстрасенс повернулся, выставил крест – и вот тут ифриту стало по-настоящему страшно! Его словно бы запихнули целиком, от макушки до пяток, в паровозную топку, и жаркое пламя стало живьем сдирать с него кожу; голова взорвалась острой болью, дышать же он перестал совершенно, в бессилии беззвучно хлопая ртом.

– Приказываю тебе, дух зла! Приказываю словом Господа, крестом животворящим и словом божиим! Явись! Явись! Яви-ись!!!

Спасаясь от направленного креста, Михаил метнулся вправо, но мужчина за телевизором тут же закричал:

– Он уходит! Туда! Демон всего в пяти метрах! – и пальцем указал экстрасенсу на цель.

– Явись пред нами, дух зла! Явись, заклинаю тебя силой креста и Писания!

Ифрит вдруг подумал, что, если бы не защита двух голодных амулетов, впитывающих магическую энергию по мере своих возможностей – его бы, наверное, уже и вправду сделали живым факелом, воющим от боли и мечущимся в полном безумии…

И тут Михаила осенило!

Он выхватил второй амулет и быстро катнул по полу в сторону проклятого прибора.

Тот сразу шевельнул диском, и помощник испуганно закричал:

– Сюда кто-то бежит!!!

Он вытянул палец, экстрасенс отвернул крест туда – и ифрит, облегченно вздохнув от наставшего покоя, прыгнул вперед, опрокинул колдуна, жадно вцепился зубами в его горло, торопливо глотнул и…

И тут же шарахнулся в сторону, спрятавшись за тяжелый стол.

В самый последний миг Михаил успел сообразить, что труп, оставшийся в доме после обряда экзерцизма, не сулит ему ничего хорошего, кроме катастрофических проблем!

Корнеевы будут в ужасе и съедут совершенно точно, полиция перетряхнет здание от подвала до крыши и вполне возможно – обнаружит тайники; многие контракты пойдут прахом, скандал же громыхнет такого размера, что его даже госграницы не удержат! А еще – привлечет к его скромной персоне внимание охотников на нежить со всего мира.

Чародею категорически не хотелось допустить ни первого, ни второго, ни тем более третьего. Так что побеждать христианского колдуна, как ни странно, ифриту получалось себе дороже. В такой ситуации разумнее всего было просто ретироваться, оставив ловкого мерзавца праздновать победу.

Что Михаил поспешно и сделал.

– А-а-а!!! – в ужасе заметался по полу экстрасенс. Наконец вскочил, тяжело дыша. Крикнул: – Яви-и-ись!!! – И оглянулся на помощника: – Где он!?

– За столом!!! – Помощник заорал так, словно ему самому только что вцепились клыками в горло.

– Яви-ись!!! – Колдун направил рябиновый крест точно на ифрита, и тот опять ухнулся в пламя паровозной топки, в острую боль, в бездыханную пустоту.

Единственной мыслью, что уцелела у него в голове, было: «Нужно прорваться в коридор…»

В отчаянии Михаил сгреб со стола корзину с попкорном, швырнул в колдуна, потом кинул туда же нащупанный телефон, отполз к полке под телевизором и принялся метать во врага все подряд.

С шестой попытки ему повезло – хрустальная ваза попала экстрасенсу в лобешник, и тот взвыл уже сам, забыв про свое заклятие. Ифрит тут же метнулся к коридору. До спасения оставалось всего пара шагов, когда он опять попал под прицел диска на приборе, а также снова поднятого креста:

– Явись!!!