Любовь ифрита

Учитывая тот факт, что Настя и сама уже почти год жила в одиночестве, ее унылая тирада прозвучала вполне искренне. В некотором роде – даже убедительно.

– Полностью с тобой согласна, подруга, – кивнула гостья и протянула женщине один из бокалов. – Давай, Настюха, выпьем с тобою за нашу тяжкую бабскую долю. И по причине очередного моего расставания, первую до дна!

Умила чокнулась с хозяйкой и, показывая пример, в несколько больших глотков осушила фужер.

Анастасия, кивнув, пригубила вино; одобрительно вскинула брови и выпила его без особой спешки. Но тоже – досуха.

– Сейчас я этому подонку напишу, что он подлец! – вдруг решила гостья, отступила в прихожую, достала телефон, быстро настучала сообщение. И состояло оно всего из одного слова: «Пей»».

* * *

В двадцати километрах от нее одетый в парусиновые штаны и сорочку мужчина посмотрел на экран, открыл дверцу холодильника, достал минералку, налил в стакан. Под шипение пузырьков откупорил крохотную матовую бутылочку, капнул все ее содержимое к прочей жидкости, слегка размешал, приветственно вскинул в сторону сияющей за огромным окном Луны, залпом осушил емкость и жахнул об пол, громко объявив:

– На счастье!

Стакан подпрыгнул и откатился в сторону – не разбившись и даже не треснув. Хотя бы чуточку.

– Плохая примета, – оценил ифрит его подлую выходку и прошел в каморку за спальней.

Крохотная комнатка, размером примерно два на полтора метра, изначально планировалась архитекторами как гардеробная – но не сложилось. Под хранение вещей, одежды и снаряжения Михаил отвел одну из комнат побольше. Зато в качестве небольшой домовой часовенки глухая конурка оказалась – самое то.

На высокой банкетке для обуви Михаил расставил в два полукруга накопившиеся дома сувениры: китайских божков, индийские статуэтки, старые бронзовые и фарфоровые скульптурки, добавил пару бумажных цветочных бутонов из коробки для суши и чуть-чуть новогодней мишуры. Не по необходимости – просто для красоты. Тем более, что куда еще девать все эти бесполезные безделушки?

В самом центре чародей установил перевернутый цветочный горшок, на который и водрузил фотографию Анастасии, скотчем подклеив ее к ароматической лампе. А перед снимком водрузил купленную в церкви освященную восковую свечу.

В общем, получился самый настоящий алтарь – с фигурками как бы святых, с подношениями и украшательством.

Для заклинания это не имело ровно никакого значения – но Михаил любил, когда все выглядит изящно и достойно.

– Последнее, чего тут до сего часа не хватало, так это священного огня… – сказал ифрит, чиркнул заранее приготовленную каминную спичку и запалил ею алтарную свечу.

* * *

– Ох, мама… – судорожно сглотнула Настя, схватилась за сердце, влажно закашлялась.

– Подруга, ты чего?! – встревожилась Умила.

– Не знаю… – снова сглотнула женщина. – Дыхание вдруг перехватило. И сердце… Такое чувство, что оно вдруг остановилось… А потом снова пошло… Вот, черт! – Женщина снова резко выдохнула. – Я даже испугалась… Думала, что все…

– Молодуха ты еще для таких-то мыслей! – громко хмыкнула гостья. – Ближайшие лет пятьдесят можешь не беспокоиться. Тебе просто нужно выспаться. Слишком много работаешь. Давай-ка мы с тобой бутылочку сейчас дораскатаем, и я пойду. А ты баиньки ляжешь. Но только спать, а не за компьютер свой снова схватишься! Договорились?

Умила кинула себе в рот несколько ягод, после чего подняла с пола бутылку и протянула хозяйке:

– Давай, Настюха, подставляй!

Остатков вина хватило еще на два захода по половине бокала, и еще полчаса разговор продолжался под неспешное ощипывание винограда. Но потом Умила поднялась:

– Спасибо за поддержку, подруга. Поеду, поделюсь своими тайными мечтами с мягенькой подушкой. И тебе того же советую. – И, уже выходя за дверь, помахала на прощание рукой: – Удачи тебе в новой жизни, Настюха!

Однако Анастасия ее последней фразе никакого значения не придала…

Часть вторая Любовь ифрита

Инвестор

Ночь наслаждалась покоем и безмятежностью. Здесь, в просторной квартире, ее тишину надежно оберегали новенькие стеклопакеты, а свет фонарей и отблеск фар от пробирающихся по двору автомобилей были не в силах добраться до окон аж четырнадцатого этажа вытянувшейся вдоль проспекта Славы высотки. И только мерцанию редких звезд дозволялось тревожить теплую негу спящего жилища. Элитная застройка настолько вознеслась над крышами старых кварталов, что хозяйка вообще не озаботилась занавесками – заглядывать к ней было некому и неоткуда.

На черном небе разошлись невидимые во мраке облака, и среди звезд внезапно обнаружился полумесяц. Его мертвенный свет легко пронзил оконное стекло, отразился от глянцевой дверцы микроволновки, от светлой приоткрытой двери и упал на большое зеркало, висящее в прихожей. Зеркало дрогнуло, вспучилось, наливаясь радужным пузырем – и бесшумно лопнуло, пропуская сквозь себя подтянутого человека в свободном комбинезоне из мягкого черного бархата и с бархатным же рюкзаком за спиной.