Любовь и жизнь

А к концу лета жена вдруг заявила, что пока не намерена покидать родителей.

На душе было одиноко и тоскливо без семьи. Володя несколько раз перечитывал письмо, надеясь найти в нём что-то важное для себя. Но оно было холодным и будничным, где не было даже намёка о душевном тепле и ожидании встречи.

— Не любит она меня! — вдруг чётко и ясно сказал голос внутри, — сколько вместе, но ни разу не видел её глазах искорки той нежности, которая притягивает и вызывает ответную бурю чувств.

Он гнал от себя эти мысли, оправдывая жену заботой о детях. А потом опять мучился сомнениями, не решаясь в письмах спросить о главном.

С трудом дотянул до нового года, взял очередной отпуск и без предупреждения поехал к семье.

У родителей жены он был всего один раз. Посёлок Знаменка напоминал ему маленький районный городок с пятиэтажными домами в центре. Автобусы с Орла туда ходили регулярно, так что вскоре радостная Валюшка повисла на шее у папочки и возбуждённо расказывыала о своих новостях. А вот Танечка спряталась под стол и никак не хотела оттуда вылазить, боясь незнакомого дяденьку.

— А где же Галочка? — спросил Володя у тёщи, суетливо семенившей из кухни в зал и недовольно что-то бурчащей.

— По магазинам отправилась. Скоро будет. А ты, зятёк, что это без предупреждения? Мы тебя к весне только ждали.

— Соскучился я, вот и решил на новый год сам подарком вам быть.

В ответ Володя опять услышал невнятное бормотание и совсем засмущался. Он тут же почувствовал, что его приезду рада только Валечка.

Но тут услышал шум остановившейся возле дома машины, выглянул в окно и не поверил своим глазам. Его Галочку обнимал здоровенный верзила и что-то весело ей рассказывал.

Через минуту она впорхнула в дом и с полугримассой на лице выдавила:

— Володька! Откуда ты?

— От верблюда! — почему-то вырвалось у него.

Замешательство прервал вошедший тесть в своём обычном состоянии полутрезвости:

— Зятёк! — и в этом коротком слове и доброжелательной улыбке Володя наконец-то услышал и увидел, что этот человек ему очень рад,

— Кидай свой Крым, — продолжил он, — хата большая, город рядом, а бабы без мужика, что куры без петуха. Их, дурных, постоянно пасти надо и обслуживать. Иначе разбредаются, кто куда. Ты это учти, сынок. Их одних оставлять нельзя! Хотя и нас тоже!

— Выпить нам с тобой надо! Марья, бутылку на стол и закуся нам с зятьком! — закончил свою длинную речь тестюшка.

Глава 6

Взбудораженная внезапным приездом мужа, Галина тут же заставила стол закусками, которых Володя совсем не ожидал увидеть в доме пенсионеров.

— Что ты так удивлённо смотришь? — засмеялась она, — это всё Лёнчик, мой одноклассник. Работает в ОРСе не последним человеком. Только вот привезли с ним по мешку сахара и муки, которых в магазинах днём с огнём не сыщешь. Будем теперь с мамкой хлеб да блины всю зиму печь и горя не знать. И папане на его нужды сахарку выделим. С его потребностями давно не справиться с нашими копейками. Если б знала, что ты приехал, помог бы занести в кладовку. А то сама с Лёней таскала.

— Мои потребности вас не касаются. Вы в своих разберитесь, нашлись тут указчики, — недовольно вставил тесть, вожделенно разливая содержимое бутылки.

Аромат жареного сала и яичницы вызвал у голодного Володи лёгкое головокружение. При родителях он не стал задавать жене никаких вопросов, отложив на потом свои закравшиеся в душу сомнения. Почему-то очень захотелось выпить и оттянуть нежеланный разговор.

— Ну, будем, зятёк, за встречу!

— Доброго здоровья!

Содержимое стакана перехватило дыхание, слёзы градом посыпались из глаз.

— Что это? — с трудом выдавил Володя, закусывая солёным огурцом, услужливо протянутым тестем.

— Это, сынок, первачок, сам гнал, в нём градусов девяносто.

— Его сорок уже давно не устраивает, — проронила, чуть улыбнувшись, тёща, усаживаясь рядом с дочкой.

— А я думал, что самогон мутный, — приходя в себя произнёс с удивлением Володя.

— Это в кино сивуху какую-то показывают, — гордо вставил тесть, — а моя водочка всегда чистая, как слеза. Сахарок—то беленький, откуда ей мутной быть. Да через фильтр с ваткой и угольком пропущу, вот напиток Богов и на столе.

— Ты с отцом не равняйся, его никто не перепьёт, — шепнула Галина, когда захмелевший Володька не отказался от третьей дозы в гранёном стакане.

— А ты там не нашептывай, мужики мы, или не мужики? — одёрнул дочку отец, наливая по четвёртой…

На следующий день Володька чувствовал себя омерзительно. Не помнил ничего, но голова почему-то была светлой, хотя слышал от многих о невыносимых болях после чрезмерного употребления алкоголя.

— Вот поэтому я и называю свою водочку напитком Богов, — улыбаясь заметил тестюшка, предлагая продолжить вчерашнее застолье.

Мягкий и доброжелательный Володя с трудом сумел ускользнуть от напористого тестя, занявшись игрой с дочками в прятки. Радостная Валюшка сама выскакивала из укромных мест и глазами подсказывала папочке, куда мама помогла спрятаться Танюшке.

А потом все вместе лепили во дворе снежную бабу, катались на санках и весело смеялись.