Любовь и прочие проклятья

Назывался этот город Вторая Рука. Почему именно так, оборотни то ли не знали, то ли говорить не хотели. Построено большинство домов было из светло-серого камня. Крыши преимущественно были двускатными, крытые либо желтой черепицей, либо серым камышом, либо керамическими полированными пластинами, ярко-коричневыми, в красноту, похожими на чешую дракона. Изредка крыши зеленели затянувшим камыш мхом или каким-то похожим на него растением – Витар вблизи их не рассматривал. Еще реже красовались оранжевой, привезенной издали черепицей, или были выложены пластинами черного камня, или покрыты тесом, покрашенным синей краской. В общем, именно крышами эти дома чаще всего и отличались. А в остальном – практически одинаковые коробки на два этажа, с минимумом украшений, иногда с растительной росписью вдоль углов и с одинаково высокими порогами.

И, кстати, у города была крепостная стена, по виду вполне функциональная; за ее пределами домов было немного. Зато отсутствовала стража на воротах. Даже плату за въезд с купцов здесь, похоже, не брали. Может, купцы и без платы не особо в этот город стремились? Так зачем их еще сильнее отпугивать?

До дома родителей Вирты компания доехала без приключений. На них никто внимания не обращал. Видимо, здесь было принято ездить куда-то большими группами. А вот когда уже доехали, начался цирк.

– Огонечек! – раненым буйволом заорал парень, габаритами похожий на Васхи, только темноволосый, смуглый и давненько небритый. Больше всего он был похож на разбойника, только-только вернувшегося из леса, где, собственно, разбоем и промышлял.

Вирту он сграбастал в объятья с той же бесцеремонностью, что и Васхи.

– Отпусти! – придушенно потребовала девушка, причем таким тоном, что у Витара появилось желание схватить ее за руку и попытаться спасти.

– А похорошела! – восхитился темноволосый, отстранив девушку и держа ее на вытянутых руках. – Всегда был уверен, что ты вырастешь в красавицу!

– Отпусти ее, тупица! У нее жених есть! – завизжали где-то наверху, и, к удивлению Витара, с ближайшего дерева скатилась девчонка лет этак одиннадцати-двенадцати по виду, хотя вид оборотней бывает обманчив. Девчонка была мелкая, рыжая и очень подвижная. Она едва ли не телепор-тировалась к Вирте и здоровяку, схватила девушку за плечо и попыталась отобрать ее у тупицы. – Отпусти! Фу! Выплюнь пакость!

– Что?! – хором удивились здоровяк и Вирта.

– Жених есть, говорю! – жизнерадостно заявила девчонка, обхватила Вирту и повисла, как обезьянка.

Здоровяка ни капельки не смутило то, что теперь ему приходилось держать на весу обеих, да еще и одной рукой. Вторую он театрально вытянул вперед и торжественно спросил:

– И где он?

Ну, Витар и помахал рукой, а что ему еще оставалось делать?

– Хо?! – явно удивился здоровяк. – Какой-то он мелкий.

– Для тебя все мелкие! – обвиняюще сказала девчонка.

Вирта, что странно, промолчала. Может, просто не хотела вмешиваться в отношения этой парочки?

– Я-то думал, ты поменяешь нашего главу на что-то ценное, – задумчиво проворчал здоровяк и поставил Вирту на землю.

– Откуда тебе знать… – вскинулась девчонка так, словно собиралась защищать Витара до последней капли крови, вот только здоровяк ее проигнорировал и направился к жениху. – Эй, ты куда это?! – возмутилась девчонка. – Место! Фу!

– Хватит командовать мной, как собакой! – огрызнулся здоровяк, не останавливаясь.

– А ты не веди себя как собака! – ответила ему девчонка и побежала следом.

И, главное, все молчали и стояли почти не шевелясь, словно боялись лишним движением привлечь внимание этой парочки.

– Стоять! Не смей! Место! – продолжала командовать, как псом, девчонка.

Парень ее игнорировал.

А Витар изо всех сил боролся с желанием сказать: «Дай лапу!» Опасался, что здоровяк его не поймет.

– Так, – сказал здоровяк, дойдя до Витара, и склонил голову набок.

Желание попросить лапу только возросло, а улыбку Витар и вовсе не стал сдерживать, подозревал, что выражение лица будет то еще.

– Так…

В общем, ситуация была очень странная. Витар понятия не имел, что сейчас возьмет и выкинет этот необычный тип. О том, что он сам выкинет в ответ, представление у Витара тоже было смутным. Добежавшая девчонка повисла на спине здоровяка и что-то успокаивающе ему забормотала, ну точно как псу. Вирта стояла с выражением лица «ну и что я должна с этим сделать?». В последний раз такое лицо у нее было, когда из ценного корнеплода выполз упитанный жук, а потом и вовсе оказалось, что под толстой и прочной шкуркой этот корнеплод сожран почти полностью. Но это тоже не способствовало пониманию ситуации.

– Так, ты кто? – спросил здоровяк и потыкал пальцем Витара в грудь. Несильно потыкал и непонятно зачем.

– Это тот парень, который обрушит камни со скалы! – торжественно произнес Васхи, не дав Витару представиться. – Очень ценный тип. Так что тихонечко от него отойди, попей водички, побегай в лесу и возвращайся, когда выспишься.

– Я же говорю, фу, место, назад, – напомнила о себе девчонка.

И что произошло дальше?