Любовь и прочие яды (СИ)

Несмотря на свое плебейское происхождение, Мари отличалась крайним тактом и никогда не задавала мне неудобных вопросов про Винсента или Энди (которого, по мнению той же вездесущей общественности, я бросила ради какого-то столичного мага, а тот, в свою очередь, бросил меня). И за это уважение к личным границам я была бесконечно благодарна подруге, потому что рассказывать о первом было нечего, а про второго не хотелось.

В общем, как-то незаметно приблизился праздник Зимнего солнцестояния. В академии по такому поводу намечался бал: пафосное мероприятие, приводящее в священный экстаз адепток и городских торговцев. Первых на тему выбора платья, а вторых – повышенной выручки за счет подарков всех всем.

Мне тоже жутко хотелось на бал, но посещение было необязательным, а денег хватало или на платье, или на подарки паре близких людей и себе любимой. Недолго поколебавшись, я решила, что на бал можно сходить и на следующий год, а вот побаловать себя чем-нибудь полезным хочется прямо сейчас.

Поэтому утро ближайших выходных вместе с завтраком были пожертвованы прогулке по лавкам. В списках адресатов на подарки числились Мари и Логан. А с недавних пор еще и Винсент. С совсем недавних. Вот буквально с полчаса назад. Даже не знаю, как он туда прокрался!

Если с ребятами было все понятно, Мари нужна была заколка, а ее парню – писчее стило, то вот подарок магу вызывал конкретный ступор. Что дарят магам? Нет, даже не так. Что дарят мужчинам, с которыми состоишь в сугубо деловых отношениях? Ну, по крайней мере, мне кажется, что в деловых…

Вспомнив семинар по артефакторике, я рефлекторно коснулась руки, которую сжимал Винсент. Мысли заскакали по воспоминаниям, я пыталась выудить какую-нибудь деталь, позволяющую мне подобрать что-то индивидуальное, личное и желательно недорогое.

По улице сновал народ. Вообще, было непривычно оживленно для такого раннего часа. Сначала я думала, что причина в предпраздничных выходных, но потом разглядела суетящихся людей в форме и хмыкнула. На выгул в наше захолустье вывезли недоученных боевых магов. Не иначе как везут на экскурсию к границе. Интересно, какая реакция будет у Руэда, когда он об этом узнает? Вспомнив его тоскливый взгляд после бестиологии, решила, что я точно не буду приносить ему плохие новости.

Зато одного беглого взгляда на магов хватило, чтобы придумать подарок для Винсента. Шарф! У всех магов был форменный зимний шарф. А Винсент ходил с высоко поднятым воротом, прячась от ветра.

Довольная озарившей меня идеей, я отправилась за покупками.

14

Утро праздничного дня началось с ввалившейся ко мне в комнату Мари.

– С днем Зимнего солнцестояния! – подруга повисла у заспанной меня на шее. От нее пахло новыми духами. Не слишком качественными, но вполне приятными. Явно подарок Логана. – Это – тебе!

Мне всучили небольшой аккуратный сверток. Обмен подарками состоялся, и мы зашуршали обертками. Ребята были не в курсе деталей моего появления в академии, но знали, что попала я сюда без вещей и денег. А потому их подарок был крайне ожидаемый и крайне полезный.

– Ух ты! – выдохнула я потрясенно. – Мари, но это же куча денег!

– А, – отмахнулась подруга рукой, – мы выкупили остатки. Ну ладно, Логан выкупил, а я пошила. Почти забесплатно вышло!

– Ты невероятная, – улыбнулась я, рассматривая подарок.

Ребята каким-то невозможным чудом собрали мне на пальто из шерсти голубой овцы. Конечно, оно было из маленьких лоскутиков, а не из полноценных кусков ткани, но это не главное. Главное, что по швам едва заметно светилась магия, а значит, это была настоящая шерсть. Мне подарили почти артефакт, который справится с любым морозом!

Честно говоря, на этом фоне мои подарки меркли. По крайней мере, мне так казалось. Но от заколки Мари пришла в настоящий восторг, а узнав про стило, даже немного расстроилась, что не догадалась сама.

– А это кому? – спросила подруга, заприметив еще один сверток.

– М-м-м… – протянула я. Врать не хотелось, правду говорить неожиданно тоже. Но Мари поняла все по-своему и, конечно, совершенно неправильно.

– Хель, не знаю, что у вас там произошло, но не вздумай первая идти мириться к Энди.

– К кому?! – обалдела я.

– К Энди. Это же ему подарок?… – подруга кивнула на сверток, посмотрела на меня и растерянно добавила: – Или нет?

А потом воскликнула. Даже, точнее, заорала:

– Винсент?!!

– Да тише ты! – смутилась я.

Вместо ответа Мари захихикала. Понимающе так. Выразительно. Многозначительно. Прям захотелось ее пристукнуть подушкой!

– Да ну, там ничего особенного, – буркнула я, запихивая сверток в сумку.

Мари закатила глаза:

– Даже если там песок с тренировочного поля, это не важно. Важен сам факт! – подруга подняла указательный палец вверх, придавая своим словам театральности.

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Это просто вежливость.

Мари хмыкнула, а я даже как-то немного разозлилась. Вежливость это и ничего больше!

15

Винсента я встретила у столовой. Как правило, сталкивались мы случайно в начале дня. Впрочем, сложно не столкнуться, когда у вас одно расписание.

– Привет, – поздоровался парень со мной и кивнул Мари.