Любовь и наследство в придачу

Кейз застонал, вспомнив вопрос Джины, неуверенность в ее голосе, надежду в зеленых глазах, когда она задала ему этот вопрос. А как он ответил? Да никак! Он просто уклонился от ее вопроса, применив хитрый прием, который он отточил, вращаясь в деловом мире. Черт возьми, Крид прав, подумал Кейз. Его поведение по отношению к Джине было подлым, даже для него.

* * *

Пока Кейз терзал себя сомнениями, Кертис Рейнолдс сидел во главе стола в своей просторной столовой и читал утренние газеты. Как обычно, он был один, и этот факт начал тревожить его в последнее время.

Когда он прочел в первый раз утренний заголовок, то был шокирован новостью о том, что его дочь и Кейз помолвлены. Но потом шок быстро уступил место чувству удовлетворенности.

Его дочери пора выходить замуж, сказал он себе, пока пил кофе. Хотя, к сожалению, для него самого слияние компаний уже мало что значило, слишком поздно, чтобы говорить о какой-то личной пользе. Ему бы дождаться внуков, желательно мальчика, хотя, на данном этапе его жизни, подошла бы и девочка.

Вспомнив о болезни, которая разъедала его тело, Рейнолдс поставил чашку на стол и, тяжело вздохнув, откинулся на стуле. Подумать только, как приближение смерти меняет человека, мрачно размышлял он. Год назад Кертис и не помышлял о внуках. А теперь, стоя на пороге смерти, то, что некогда он считал важным, утратило свое значение. Все чаще и чаще Рейнолдс думал о своей жене, о дочери, о тех ошибках, которые он совершил по отношению к ним обеим, а не о бизнесе, которому посвятил всю свою жизнь.

Протянув руку, Кертис положил газету себе на колени, всматриваясь в фотографию дочери. Она превратилась в красивую молодую женщину, подумал он с гордостью, но с еще большей печалью. Когда он видел ее в последний раз? Десять лет назад? Скорее, двенадцать. Перед началом учебы в колледже она ненадолго приезжала домой. Он очень хорошо помнил этот визит. Как она показала свой характер, когда он сообщил ей, что уезжает в командировку через день после ее приезда. В ее глазах он видел боль, разочарование, и это не давало ему покоя сейчас.

В то время Рейнолдс не чувствовал своей вины, он говорил себе о важности его бизнеса, потому что все, что он делал, он делал для своей семьи, жены и дочери. Разве он не обеспечил им достойную жизнь, великолепный дом, уважаемое место в обществе, все, что можно купить за деньги?

Но теперь, будучи смертельно больным, Кертис понял совершенные ошибки, понял, что он потерял. Жена много раз пыталась сказать ему об этом. Ему пятьдесят семь лет, он еще не стар, но ужасно одинок в этом мире. Он довел до самоубийства свою жену и упустил шанс наладить отношения с дочерью. И все это ради чего? Ради чертовой компании. В погоне за успехом он пожертвовал самым важным. Своей семьей.

Печальная правда, подумал Кертис и, вздохнув, откинул назад голову.

Для человека, который прожил большую часть жизни один, он никогда не страдал от одиночества. Но теперь, глядя смерти в глаза, должен был с горечью признаться, что одиночество стало его постоянным компаньоном.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Кейз провел много времени, пытаясь понять, кто мог выдать информацию о его помолвке в прессу, но так и не смог найти виновного. Он никому не говорил о своих планах, даже Криду, единственному человеку, с которым делился всеми секретами своей жизни с пеленок. Он не доверил тайну брату, потому что знал: тот наверняка постарается отговорить его от помолвки с Джиной. Крид стал бы настаивать, что ради «Рейнолдс Рефайнинг» не стоит жертвовать свободой Кейза и что нечестно использовать Джину в такой грязной игре.

Кейза снова охватило чувство вины, но он пытался оправдаться перед самим собой тем, что в любви и на войне все средства хороши. А это война. Рейнолдс сам подписал себе приговор, когда отказался от слияния.

Сейчас Кертис либо уже сам прочел о помолвке в газете, либо до него дошли слухи. Первоначально Кейзу хотелось дать в глаз тому, кто предоставил информацию в газеты, но потом он быстро понял, что в этом кроется его преимущество. Особенно, когда Джина отказалась поехать и поговорить с отцом. И все же Кейз хотел узнать, от кого произошла утечка информации. Когда газетные новости касаются его лично, он предпочитал сам определять, как и когда появится в прессе его имя.

Подходя к офису Крида, Кейз услышал голоса из-за закрытой двери и решил зайти позже, когда Крид будет один. Потом в одном из голосов он узнал сводного брата, Блейка, и остановился у двери.

— Ты же знаешь мать, — произнес Блейк. — У нее всегда есть кто-то на крючке.

— Но Филипп Гэддис лет на двадцать моложе Трины! — удивленно воскликнул Крид.

— Разве возраст когда-нибудь ее останавливал? Особенно, если у мужчины есть деньги, — сухо заметил Блейк. — Я могу себе только представить, сколько ювелирных изделий ей дарит Гэддис за каждый свой возможный промах.