Любовь и магия — 2

– При всем своем поклонении Смерти окончательно умирать некромантам почему-то не слишком нравится. – Лис хмыкнул. – Вот совсем недавно выяснилось, что последний из предводителей одержимых завещал отыскать девушку с серебристыми волосами. Причем непременно еще не прошедшую свадебный обряд и соответственно не благословленную богами. А дальше, скорее всего, ритуальная смерть на месте захоронения, которая и приведет к воскрешению убитого некроманта. Видимо, вас хотели сегодня похитить именно для этого. Странно, что вы не знаете.

Теперь хоть стало понятно, с чего вдруг мой отец так загорелся идеей выдать меня поскорее замуж. Видимо, тоже узнал о пророчестве.

– Между прочим, уже полночь, принцесса. За восточными садовыми воротами ждет не дождется карета. Нам пора вас похищать.

– Да-да, пойдемте, – я кивнула.

И стараясь не думать, как мне теперь жить дальше, постоянно преследуемой одержимыми, я поспешила за Лисом.

* * *

По договоренности Тисса должна была ждать нас за городскими воротами. Поэтому, когда примерно через час пути карета остановилась, я решила, что как раз до места встречи и добрались. Только странно, что ехали так долго. Выглянула в окно и обомлела. Плотной стеной высился хвойный лес, так что и городские ворота, и сама столица явно остались далеко позади.

Я тут же выбралась наружу, чтобы призвать Лиса к ответу. И толком оглядеться заодно, насколько вообще позволяла темнота. Старая дорога утыкалась в небольшой храм в окружении исполинских деревьев наподобие верных стражников.

– Что это вообще за место? – опешила я.

Лис спрыгнул с козел и невозмутимо пояснил:

– Не волнуйтесь, принцесса, нам именно сюда и надо. Так договорено, – и он первым направился к темному строению.

Видимо, они с Тиссой изменили место встречи. Других догадок у меня не было, да и оставаться одной посреди мрачного леса не хотелось – я поспешила за Лисом.

Храм только с виду выглядел заброшенным. И пусть внутреннее убранство не могло сравниться с роскошью его столичных собратьев, но царящая здесь чистота красноречиво говорила о расторопном служителе. Сам этот служитель оказался невысоким и кругленьким, больше похожим на добродушного пекаря, чем на чопорного храмовника. Он в нетерпении переминался за небольшим алтарем и, словно волнуясь отчего-то, перекладывал из руки в руку ритуальный скипетр.

– Принцесса Саннива! – радостно встрепенулся он, едва меня завидев. – Добро пожаловать в скромную обитель!

Вежливый ответ я так и не озвучила, замерев от изумления. Во-первых, в храме уж точно не было Тиссы. А во-вторых, здесь откуда-то взялся Алмар. Принц стоял, опершись на одну из колонн, и смотрел на меня с лукавой улыбкой. Кажется, его очень забавляло мое удивление.

– Поймите правильно, принцесса, – поспешил пояснить Черный Лис, – я – честный вор. А инвейский принц заплатил за ваше похищение раньше вас и куда больше.

– Я требую немедленных объяснений! – Ко мне наконец-то вернулся дар речи.

– А что тут объяснять? – невозмутимо ответил Алмар. – Я заранее догадывался, что твой отец выберет сладкоречивого Ридерика, но мириться с этим не собирался. Воровать принцам все же не положено, вот и пришлось прибегнуть к услугам Черного Лиса.

– Все понятно, – обиженно протянула я, – это ты так решил благородно спасти мир от некроманта.

На лице Алмара мелькнуло искреннее изумление.

– Какого еще некроманта?

– Того самого, величайшего. Который сдуру напророчил, что для воскрешения нужна незамужняя девушка с серебристыми волосами. И теперь из-за этого за мной охотятся последователи Смерти.

– Я, конечно, и так догадывался, что, учитывая твой строптивый характер, женитьба – затея, граничащая с подвигом. Но о пророчестве слышу впервые. Впрочем, одно другому не мешает. Нас, между прочим, ждут. – Он кивнул на служителя.

– И что? Я своего согласия не давала.

Влюбленность влюбленностью, но так сразу смириться с подлым похищением я не желала.

– А ну иди сюда, проклятый обманщик! – вдруг раздался со стороны входа разъяренный голос Тиссы.

Видимо, с первого раза поняв, к кому радария обращается, Лис тут же юркнул за алтарь и невинно выдал:

– В священном месте убивать нельзя.

Уже немного ошалевший от происходящего храмовник тут же солидарно закивал.

– А я тебя сначала выволоку из священного места, а потом прибью, – зловеще пообещала Тисса и перевела взгляд на меня. – Саннива, ты в порядке?

Судя по ее малость растрепанному виду, радарии пришлось пробираться за нами через лес. И то чудо, что найти умудрилась.

– В порядке, – мрачно буркнула я. – Не считая того, что меня похитили. Дважды. Точнее даже, два с половиной раза.

Я только-только собралась рассказать ей про неудачный визит во дворец последователей Смерти за моей персоной, как вдруг раздался оглушительный треск. Будто бы одно из исполинских деревьев рухнуло на дорогу.

Тут же метнувшийся к единственному окну Лис с досадой поморщился:

– Как же я не люблю одержимых…

– Они что, здесь? – испуганно пискнула я. – Но… но ведь они не станут ломиться в священное место, ведь правда?