Любовь и магия — 2

В небольшом зале винные пары смешивались с табачным дымом. Кто-то вдобавок додумался раскрасить это марево магией в темно-зеленый, и теперь под потолком клубилось жуткое болотного оттенка облако. Как будто мы не в столичный трактир зашли, а в тайную обитель некромантов. Не хватало только бродящих вокруг полуистлевших мертвяков. Впрочем, местные посетители внешним видом не особо отличались от нежити. Часть выпивох валялась уже под столами, остальные готовились вот-вот к ним присоединиться. Но несмотря на уже практически бессознательное состояние, умудрялись оглушительно горланить неприличные куплеты и не менее оглушительно после каждого гоготать.

– Видел бы мой папенька, где сейчас его дочь… – пробормотала я, оглядев раскинувшееся великолепие. – Вот бы удивился.

– Ага, удивился бы. Но ненадолго. Обычно от разрыва сердца быстро умирают.

Тисса надвинула пониже капюшон на лицо и невозмутимо направилась к стойке, за которой виднелся тучный хозяин трактира. К счастью, все же в чуть более вменяемом состоянии, чем посетители.

– Чем могу служить любезным господам? – с трудом проговорил он заплетающимся голосом.

– Нам нужен Черный Лис.

На одутловатом лице трактирщика на секунду мелькнуло удивление. То ли изумило, что у одного из «любезных господ» девичий голос. То ли не ждал, что кто-либо посторонний вообще в курсе об обитающей здесь таинственной личности.

– Черный Лис? О чем это вы, любезная госпожа? Право слово, я вас не понимаю.

Звякнувшая о грязный прилавок монета добавила понимания в прищуренных глазах трактирщика. Последовавшие за первой еще четыре окончательно ввели его в курс дела.

– А по какому поводу, позвольте узнать? – шепотом поинтересовался он, молниеносным движением сгребая монеты к себе за прилавок. – Не подумайте, я не из праздного любопытства. Но уж очень Лис не любит непрошеных гостей.

– Не сомневайтесь, нам он очень обрадуется. – Тисса хмыкнула. – Мы с крупным заказом.

– О, тогда погодите минутку, я предупрежу.

С несвойственной таким габаритам ловкостью он юркнул между столами и скрылся за неприметной дверью в конце зала.

Я только сейчас поняла, что сама бы не справилась. Да у меня бы даже войти сюда духу не хватило! И что бы я делала без Тиссы? Хотя ясно что. Вышла бы замуж.

Вернулся чуть запыхавшийся трактирщик.

– Прошу следовать за мной, я обо всем договорился, вас примут, – его заискивающая улыбка красноречиво намекала, что надо бы за такую расторопность наградить.

Получив от Тиссы очередной медяк, он поспешил ко все той же неприметной двери. И мы следом за ним. Брезгливо оглядываясь по сторонам, чтобы ни с кем не столкнуться и ни на кого уже валяющегося не наступить, я старалась не отставать от подруги. Уже на выходе из зала заметила за угловым столом мага. По крайней мере, именно от этого невзрачного мужчины и струились мутно-зеленоватые лучи под потолок. Похоже, заклинание было произнесено уже в полусознательном состоянии и осталось незавершенным. Маг визгливо похрапывал, устроив голову на столе, и явно не переживал, что его магия продолжает себе тратиться впустую. В другой момент мне бы даже показалось это забавным. Но все впечатление испортил мимолетный эпизод: уже когда я выходила из зала, ясно почувствовала чей-то тяжелый взгляд в спину. Резко обернулась, и в то же мгновение будто бы спящий маг мгновенно вновь закрыл сверкнувшие неестественно зеленым глаза. Тут же закралась мысль, что за мной следят и явно с недобрыми целями.

Когда трактирщику надоело водить нас кругами по лабиринту коридоров, за очередным поворотом показалась невзрачная дверь. Я, конечно, не ждала резных узоров или вывески с золочеными буквами. Но, на мой взгляд, Лис мог бы вход в свое убежище и повнушительнее сделать. А то складывалось впечатление, что мы в какой-то чулан входить собрались.

Примерно так внутри и оказалось. Пусть не чулан, но комната не могла похвастаться простором. Да и вообще ничем похвастаться не могла. Посередине стоял чуть покосившийся заляпанный стол с чадящей масляной лампой. Завершала интерьер пара стульев. На одном из них сидело нечто непонятное, в тусклом свете лампы я с трудом сообразила, что это закутанный в плащ высокий мужчина. А на второй стул присела я.

Трактирщик спешно вышел. Тисса встала за моей спиной. Скорее всего, с весьма грозным видом, готовая в любое мгновение метнуть в моего собеседника пару кинжалов. Хотя наверняка и у Лиса под плащом хватало орудий для метания. И чтобы предотвратить взаимный обмен любезностями в виде мелькающей в воздухе холодной стали, я поспешила нарушить напряженную тишину.

– Доброго вечера, господин… мм-м… Черный Лис.

Решив, что в таком виде разговаривать невежливо, я сняла с головы капюшон. До этого источавший ауру полной невозмутимости, мужчина резко закашлялся, как будто вдруг подавился воздухом.