Любовь и ложь

- Я... С того времени как он напал на меня впервые, я думала только об этом. Это ужасно - умереть, так ни разу и не ощутив вкуса любви. Я просиживала ночи напролет, разговаривая с Дэниэлом, чтобы скоротать время, и пугаясь до смерти всякий раз, когда слышала хоть какой-то, даже самый тихий звук. Эта мысль до сих пор вселяет в меня ужас.

- Это не ответ, - сказал Джесси.

- Не ответ? Что же тогда ответ? Может быть, нам следует.., вообще перестать гоняться за этим бандитом? Пусть приходит сюда и делает, что хочет. Так? - резко спросила она, вызывающе вскинув голову. - Я не хочу, чтобы именно он лишил меня девственности.

Джесси хотел что-то ответить и уже открыл рот, но в этот момент Лорин заговорила снова.

- Ты что, боишься меня? - спросила она. - Неужели ты никогда не был в постели с женщиной, которая потом не заставляла тебя платить?

С Джесси внезапно произошла какая-то перемена. Его руки вновь сомкнулись на плечах Лорин, как обручи, а во взгляде появилась ярость.

Казалось, он вот-вот сорвется. Но этого не произошло. Глаза Джесси неожиданно потеплели, руки, по-прежнему сжимавшие плечи Лорин, задвигались, и она почувствовала, как халат, который она набросила на себя, начал медленно сползать вниз.

- Что ж, - с лукавой усмешкой сказал Джесси, - если вы хотите именно этого, то пожалуйста...

- Нет! - чуть не крикнула Лорин, внезапно передумав и делая рукой отчаянное движение, чтобы подхватить спадавший с плеч халат. - Извините, произнесла она, заворачиваясь в него и отводя глаза, чтобы Джесси не видел в ее взгляде выражения стыда. - Я не это имела в виду.

- Хорошо, хорошо, забыли, - понимающе ответил Джесси и, придвинувшись к ней ближе, положил ее голову себе на грудь. Несколько мгновений они просидели не двигаясь. Лорин дрожала.

- Мне действительно очень жаль, - пробормотала она наконец, - но он.., он был таким жестоким...

- Ладно, сейчас все нормально. Вам лучше не думать о нем. Попробуйте заснуть, а когда вы проснетесь, я буду здесь.

Закрыв глаза, Лорин откинулась на подушки. Некоторое время казалось, что она действительно решила последовать совету Джесси и попытаться уснуть. Ее дыхание стало более ровным, а выражение лица - более спокойным. Джесси наклонился и взглянул ей в лицо. Длинные ресницы неподвижно лежали на щеках. Его внимание привлекла небольшая родинка, слева от ее рта. Приглядевшись, Джесси с удивлением заметил, что по форме она напоминает полумесяц.

Подумав, что Лорин спит, Джесси направился к двери. Ему казалось, что на сегодня все сюрпризы закончены. Если бы несколько дней назад кто-нибудь сказал ему, что Лорин отважится взять в руки пистолет, а потом еще предложит заняться с ней любовью, он, наверное, только рассмеялся бы в ответ. Но самый главный сюрприз был еще впереди.

- Джесси! - раздался позади него голос Лорин.

- Что? - переспросил Джесси, недоумевая, проснулась она или говорит во сне.

- Джесси, я опять передумала. Я действительно хочу, чтобы мы занялись любовью.

Подойдя к Джесси сзади, Лорин обняла его и поцеловала в подбородок. Халат распахнулся и бессильно упал к ее ногам, но на этот раз она не сделала даже попытки удержать его. Джесси молча смотрел на нее. "Что с ней? - подумал он. - Неужели она действительно соблазняет мужчин, причем именно таким образом? А может быть, нечто подобное было и тогда, когда на нее напал незнакомец?" Нет, прервал Джесси свои мысли, Лорин не та женщина, чтобы отдаваться кому попало.

"Что происходит? - думала Лорин, пытаясь заглянуть Джесси в глаза. - Я веду себя слишком нерешительно или, наоборот, слишком нахально?" Она казалась себе идиоткой, совершенно не знающей, как себя вести в таких ситуациях, и стояла напротив Джесси, совершенно не представляя себе, что делать дальше.

Как будто почувствовав замешательство Лорин, Джесси ласково положил ей руку на плечо и поцеловал в висок. Он понимал, что в том, что незнакомец беспрепятственно проник в ее дом, была и его вина, и стремился, как мог, утешить ее. Прильнув губами к ее виску, он почувствовал исходивший от ее тела запах мыла, и он показался ему более возбуждающим, чем запах любых духов, который ему до этого приходилось ощущать. Он пытался сдержать себя, но внезапно его руки задрожали, а пальцы начали гладить ее кожу.

- Вы понимаете, что мне нельзя этого делать? - спросил Джесси. - Я остался здесь, чтобы защищать вас. - Он покачал головой, пытаясь стряхнуть с себя вожделение. Джесси понимал, что недолго сможет удерживаться, и ему надо было вырваться из объятий Лорин как можно скорее.

- Но для меня это значит очень много. - Уткнувшись Джесси в плечо, Лорин подняла голову и, заглянув ему в глаза, улыбнулась.

- Ты знаешь, - почти бессознательно сказал Джесси, - когда мы учились в школе, я часто видел тебя во сне.

- Вряд ли, - ответила Лорин. - Мы были тогда детьми.