Любовь и ложь

Снова взглянув на руки, которые Джесси сложил на коленях, Лорин заметила, что они слегка вздрагивают. Солнце скрылось за огромными скалами, и становилось довольно свежо. Ночи в октябре были довольно холодными, и Лорин, подумав об этом, протянула руку и включила обогреватель.

- Вы не собираетесь подыскать себе какую-нибудь работу в Чэнсе? спросила Лорин, чувствуя, что должна что-то сказать, чтобы избавиться от нараставшего в ней беспокойства. Она никогда не слышала, чтобы Джесси занимался чем-то еще, кроме работы на поле своего отца и многочисленных скандальных похождений. В основном, правда, он буянил.

- Ну, я договорился насчет места в продмаге у Сэма Тиндла, в конце Главной улицы.

Чувствуя каждое движение Джесси, Лорин беспокойно вертелась на сиденье. Протянув руку к рычагу, чтобы переключить скорость, она неожиданно почувствовала, что натолкнулась на его ногу. Они удивленно посмотрели друг на друга, и Лорин поспешно отдернула руку, чувствуя себя так, как если бы сунула ее в огонь.

Воздух в машине начал понемногу нагреваться, и Лорин почувствовала, как по всему ее телу растекается тепло. Окна джипа запотели.

- Где вас высадить? - спросила Лорин, когда машина, выехав из гор, стала спускаться в долину, где был расположен город. Самое опасное место было позади, и она чувствовала облегчение.

- Мне все равно, - резко ответил Джесси. Остановив машину прямо перед крыльцом, чтобы потом не ехать на стоянку, Лорин выключила двигатель и откинулась на спинку сиденья. Ей хотелось, чтобы поездка закончилась на веселой ноте, и она с преувеличенной серьезностью прошептала:

- Я все знаю - даже вашу главную тайну. Руки Джесси застыли на ремне, и он взволнованно посмотрел на нее, ожидая, что она скажет. Такая реакция оказалась неожиданной для Лорин, и она почувствовала, что у нее самой перехватило дыхание.

- Я пошутила, - сказала она с вымученной улыбкой. - Я хотела сказать, что вы очень хороший человек - совершенно не такой, как говорят люди.

Вспоминать сплетни - не самый лучший способ сделать ему комплимент, или намекнуть, что его поведение было для нее приятной неожиданностью, подумала Лорин. Широко открыв глаза и поднеся руку почти к самым губам, она прошептала что-то невнятное.

- Я понимаю, что вы хотели сказать. - Джесси протянул руку, но она застыла в воздухе. - Все в порядке. Мне кажется, я понимаю вас, - добавил он с улыбкой.

- Вы знаете, вы совершенно не такой, каким я вас себе представляла, быстро сказала Лорин. - То есть то, что о вас говорят.., это... - Она в нерешительности остановилась.

- Джесси!

Лорин услышала, как кто-то постучал в стекло с той стороны, где сидел Джесси. Обернувшись, она увидела в окне чье-то круглое лицо, обрамленное темными кудрявыми волосами.

- Джесси, дорогой, выходи скорее! Джесси отстегнул ремень и бросил на нее долгий задумчивый взгляд.

- В том-то и дело, что это правда, - сказал он. - Я действительно такой ужасный, каким меня изображают. Всю дорогу я думал только о том, чтобы затащить вас в постель.

У Лорин перехватило дыхание, и она, густо покраснев, уставилась на нею с полуоткрытым ртом. Джесси вылез из джипа и бросился в объятия своего друга.

- Хенк! - радостно вскричал он.

- Дружище, где ты был? Пошли, выпьем пива. У Пита новая официантка. Хенк махнул рукой, отгоняя комаров.

- Подожди минуту, - сказал Джесси и нагнулся к окну. - Ничего, что мой ящик постоит немного в машине? Я вернусь часа через два и заберу его.

- Это машина шерифа Слэйда, и если, когда вы вернетесь, я уже уеду, вам придется зайти за вашим ящиком в полицейский участок, - ответила Лорин, опуская голову, чтобы не смотреть ему в глаза.

Лицо Джесси исчезло, и в окне появился Хенк.

- Добрый вечер, мисс Даунинг, - сказал он неловко улыбаясь.

- Добрый вечер, Хенк. Давно не видела вас в библиотеке.

- Я был очень занят на ранчо, мэм, а потом отъезжал по делам.

- Что ж, приходите. Прошло уже столько времени.

- Спасибо, мэм, обязательно.

- Да, и скажите вашему брату Полу, что я нашла книгу, которую он потерял. Ее засунули вместе с книгами, на которые есть возрастные ограничения.

- Спасибо, я обязательно скажу ему. - Хенк выпрямился и отошел or двери.

Смеясь и похлопывая друг друга по спине, Джесси и Хенк пошли по улице в сторону бара. Лорин вылезла из машины и посмотрела им вслед. Неожиданно до нее долетел обрывок их разговора. Джесси, смеясь, спрашивал Хенка, когда тот научился читать. Все двенадцать лет, что они вместе провели в школе, Хенк никогда не брал в руки книгу. Он и в школу пошел только потому, что так было надо.

Хенк что-то ответил, но ветер отнес его голос. Лорин увидела, как Джесси сжал кулаки и собрался ударить его, но затем рассмеялся и через плечо посмотрел на нее.

"Почему же он сказал это? - думала Лорин, продолжая смотреть на них. До этого все было так хорошо". Они неплохо поговорили, и ей даже начало казаться, что многое из того, что о нем говорили. - не правда, но его последняя фраза все испортила.

- Привет!

Лорин подняла голову. Перед ней, улыбаясь, стоял Кэлэн.

- Привет! Что это ты ходишь по стоянке машин библиотеки?