Любовь и ежики

– Ну, она не пустила нас в квартиру, хотя нас-то могла бы и не опасаться, – начала перечислять Мариша. – Потом она открыла дверь, накинув не плечи шубку, то есть заранее знала, что в квартиру нас не пустит и ей придется с нами беседовать, стоя в дверях. И наконец, скажи мне, кто стирает белье в шелковом халатике с ручной вышивкой? Только окончательно сошедшие с ума, а эта дама на сумасшедшую не похожа. К тому же у нее косметика на лице размазалась, словно она только что целовалась. Вывод: у нее там был любовник, вот она нас и не пустила в квартиру.

– Нам-то какой прок оттого, что у Григория Петровича, пока он гоняется за лосями, у самого рога выросли? – спросила Инна.

– Еще не знаю, – ответила Мариша. – Но вдруг да и пригодится. Одно ясно: Максим был сегодня тут. И он тоже знает Григория Петровича. Интересно, откуда?

Этот вопрос подруги задали Наташе, когда увиделись с ней.

– Я не знаю, – ответила девушка. – А брата нет дома. Он только что уехал. И, девушки, вы меня простите, но он отказался взять вас с собой на охоту. Сказал, что не бабское это дело. Над ним, мол, другие охотники будут смеяться, если он с собой баб притащит.

– А что, он на охоту уехал прямо на ночь глядя? – с тревогой спросила Мариша.

– Нет, он сказал, что поедет переночевать к Леше, а рано утром уже вместе поедут на охоту. Леша – это друг Максима. Они плавают на одном судне.

– Наташа, можно я задам вам нескромный вопрос: а Леша был вашим женихом? – спросила Мариша. – Я имею в виду до того, как вы встретили Павла?

После непродолжительного молчания, Наташа сказала:

– Да, он несколько раз делал мне предложение. Но я тогда думала, как и мой брат. Зачем мне муж, думала я, который по полгода отсутствует. Но все-таки Лешу я не гнала и когда он был на берегу, мы с ним встречались. А потом он в очередной раз ушел в море, а я встретила Павла. И все. Больше я с Лешей не встречалась. Он мне звонил, но Павел быстро дал ему понять, что я теперь принадлежу другому мужчине, и этот мужчина меня добром никому не отдаст. И Леша отступил.

Марише показалось, что в голосе Наташи прозвучало сожаление. Но, возможно, ей это только показалось. Она еще раз уточнила, когда завтра Максим собирается выехать на охоту, и повернулась к Инне, которая рассеянно вертела в руках записную книжку Ангелины.

– Мне кажется, нам завтра тоже придется поехать на охоту, – сказала Мариша.

От неожиданности Инна выпустила записную книжку из рук, и та тихо шмякнулась на пол.

– Что? – вытаращила глаза Инна. – Ты это всерьез?

– А что нам остается делать? – пожала плечами Мариша. – Кстати, у тебя есть телефон Сорокина. Нужно ему позвонить и узнать, как у него продвигаются дела.

– Он же тебе дал свою визитку! – возмутилась Инна.

– Нет, – отказалась Мариша.

После непродолжительного спора визитка нашлась на полу, рядом с записной книжкой Ангелины.

– Должно быть, визитка Сорокина лежала между страниц записной книжки и выпала, когда ты ее уронила на пол, – сказала Мариша.

– Или ты сама выронила визитку, когда вытаскивала косметичку из своей сумки, – парировала Инна. – А она случайно упала рядом с записной книжкой.

Мариша не стала спорить и набрала телефон Сорокина. По мере разговора лицо у нее вытягивалось все больше и больше.

– Да, – сказала она, повесив трубку. – Все словно сговорились. Знаешь, что сказал Сорокин?

– Откуда мне знать, если ты с ним разговаривала? – рассердилась Инна.

– Он сказал, – продолжала Мариша, не обращая внимания на тон подруги, – он сказал, что среди тех бывших друзей Шайкина, которые вместе с ним загремели в тюрягу за драку, есть некто Степан Петров. Так вот, у этого Степана светло-серебристая машина «Форд». А у другого приятеля Шайкина есть джип «Land Rover». Правда, старый, но вполне годится для поездки за город. Этот приятель уехал вчера днем куда-то вместе с Шайкиным. Своим родителям Степан сказал, что они с Шайкиным едут на дачу Степана, чтобы там спокойно отметить возвращение на свободу друга.

– Но Шайкин же вышел на свободу уже довольно давно, – сказала Инна. – Больше месяца прошло.

– Вот и матери Степана это празднование показалось подозрительным. К тому же она боялась, как бы парни не напились и не спалили ей дачу. Поэтому сегодня она наведалась на дачу, но даже следов пребывания своего сына и Шайкина на даче не обнаружила. И к тому же она утверждает, что Степан взял с собой свой охотничий карабин. Он с ним на кабанов, что ли, ходил. Я не поняла. И еще она говорит, что пропали два одеяла и какой-то там амулет, который Степан всегда брал с собой, когда чего-то боялся. В общем, она теперь в тревоге за судьбу своего сына.

– Миленько, – спокойно отреагировала Инна. – Очень похоже на то, что из всех наших знакомых только мы с тобой еще не собрались на охоту. Максим с Лешей отправятся. Шайкин с приятелем тоже. Павел с Юлькой, похоже, тоже открыли сезон. И даже Григорий Петрович поехал охотиться, хотя в жизни этим делом не занимался. Тебе не кажется, что и нам нужно присоединиться к обществу?