Любовь и ежики

На следующий день расфуфыренная Мариша направилась в салон, где работала Ангелина. По сведениям, полученным от Инны, она уже знала, какую роль ей предстоит сыграть. Но не это ее тревожило. Мариша, будучи в ударе, могла сыграть абсолютно любую роль – от нищенки до королевы. Больше Маришу беспокоило, как бы ей половчей втереться в доверие к Ангелине. Причем времени на это было мало, а успеть сделать предстояло много.

Оставив свою изрядно потрепанную временем и изъеденную ржавчиной машину, Мариша гордо прошествовала в салон. Что до нее самой, то у нее всегда как-то находились время и средства, чтобы поддерживать себя в хорошей форме. А что касается машины, то Мариша была довольна уже тем фактом, что она просто ездит.

Ну а что касается внешнего вида своего «Опеля», то Мариша предоставляла заботиться о нем представителям мужского пола. Не потому, что сама не могла позаботиться о машине. Вообще-то Мариша могла все на свете. Но не занималась она своей машиной просто потому, что считала: женщине не к лицу заниматься машиной самой. Ведь все эти ремонтники и кузовщики могут вообразить, что у Мариши нет сейчас постоянного мужчины, и начать набиваться ей в знакомые.

В общем, Мариша вплыла в салон, где работала Ангелина, в десять минут двенадцатого. Ровно за пять минут до этого Ангелине должна была позвонить Инна и отменить назначенную ранее встречу. Все получилось, как и запланировали подруги. Ангелина встретила новую клиентку, которая появилась так удачно, чтобы заполнить пробел в ее расписании, очень ласково.

Еще несколько минут, и Ангелина могла бы сообразить, чем занять свое свободное время. Могла бы пойти позавтракать, пойти по магазинам, могла бы повиснуть на телефоне и была бы уже не так любезна с новой посетительницей. Но сейчас она еще ни до чего такого не додумалась и потому была сама обходительность. К тому же внешний вид новой посетительницы внушал определенные надежды. Это заметила и секретарша в приемной, и сама провидица.

– Проходите, проходите, – пела Ангелина. – Вам необыкновенно повезло. Должна была прийти другая клиентка. Но что-то ее задержало. И у меня появилось окно. Прошу вас ко мне.

И она увлекла Маришу по длинному коридору, где за стенами слышались какие-то песнопения или странно завораживающие, бормочущие звуки. Сама Ангелина, как успела рассмотреть ее Мариша, была крашеной брюнеткой. С длинными волосами, карими глазами и высокой и стройной, если не сказать худой, фигурой. К тому же Ангелина обладала очень красивыми, словно выточенными из белого мрамора чертами лица. В целом Ангелина не казалась ни доброй, ни злой. Но что-то ее явно угнетало, и угнетало давно, о чем свидетельствовала глубокая продольная морщинка между бровей провидицы.

Кабинет Ангелины производил довольно странное впечатление. По стенам висели картины, изображающие мужчин и женщин, лица которых Марише были смутно знакомы. Она напрягла память и поняла, что тут были собраны киноактеры, известные режиссеры и журналисты. На многих фотографиях Ангелина была запечатлена вместе со знаменитостью.

– Все мои клиенты, – она с гордостью обвела рукой выставочный стенд.

Среди снимков Маришу несколько смутила фотография, на которой еще довольно молодая Фаина Раневская нежно обнимала за талию Ангелину.

– Очень впечатляет, – заметила Мариша, вспомнив, что ей полагается изображать из себя богатую дуру. – Очень.

Довольная произведенным эффектом от фотографий, Ангелина провела Маришу дальше, где за ширмой с китайскими драконами стоял столик. На столике лежало несколько колод карт, стоял прозрачный шар и лежал полуоткрытый мешочек с костями – куриными, насколько понимала Мариша.

– Дорогая, ничего не говорите! – сказала Марише Ангелина. – Я все вижу сама. У вас проблема с мужчиной.

– В общем, да, – кивнула Мариша, которая, не особо задумавшись, присоединила Юлькины проблемы к своим собственным.

– Я вам непременно помогу! – воскликнула Ангелина. – Подумаешь, мужчины!

И она пренебрежительно махнула рукой.

– По большей части они так предсказуемы, – добавила она, чтобы клиентке уж окончательно стало ясна ничтожность вопроса, по которому она оторвала от дел великую провидицу Ангелину. – Но я вижу, что на вас наведена порча. Это уже серьезней. И в этом и кроется причина проблем с вашим мужчиной.

– В самом деле? – удивилась Мариша.

– На вас ее навела ваша соперница, – кивнула Ангелина. – Верней, что хуже всего, порчу навел сильный колдун по просьбе этой женщины, которая надеется увести у вас вашего мужа.

– Ах, так, значит, соперница у меня все-таки есть! – воскликнула Мариша. – Чувствовало же мое сердце, чувствовало!

– Ваш муж много зарабатывает, – утвердительно сказала Ангелина, которая уже успела оценить стоимость наряда Мариши. – Так вот, та женщина польстилась на его деньги. Но не беспокойтесь, между ними нет любви. Ваш муж просто развлекается, а ваша соперница пытается заполучить его денежки. Такие связи легко разрубаются, если бы не…

И Ангелина замолчала.

– Если бы не что? – в тревоге воскликнула Мариша. – Дорогая, скажите, что вы видите?! Мой муж уйдет от меня к этой мерзавке?

– Порча очень сильная, – пробормотала Ангелина, поводив руками вдоль тела Мариши. – На смерть сделана.

– На что? – пролепетала Мариша.

– Ваша соперница хочет, чтобы вас не стало, – сказала Ангелина. – В прямом смысле этого слова.

– Какой кошмар! – воскликнула Мариша. – Бывают же такие гадины на свете!

– Ее можно понять, – сказала Ангелина, почему-то поморщившись от Маришиных слов. – Ей станет спокойней, если вы не будете стоять за спиной вашего мужа вечным укором. Вот если бы дети…

И Ангелина снова замолчала.

– Что дети? – встрепенулась Мариша. – У нас с мужем пока нет детей.

– Вот я и говорю, что если бы у вас были дети, то было бы значительно легче снять с вас порчу, – сказала Ангелина.

– Но вы мне поможете? – спросила у нее Мариша.

Ангелина еще раз окинула Маришу цепким взглядом. Оценив и размер брильянтов в Маришиных кольцах, и сапоги из змеиной кожи, и длинную шубу из цельных и очень крупных норок.

– Помогу, – легко сказала она. – Но предупреждаю, один сеанс ничего не даст. Вам придется походить ко мне месяца два или даже три. Я не требую, чтобы вы каждый день приходили ко мне, но…

– Милочка, я готова совсем поселиться у вас, если это поможет вернуть мне моего Масика, – плачущим голосом сказала Мариша.

– Нет, зачем же! – немного испугалась Ангелина. – Достаточно, если вы будете приходить ко мне на сеансы раз в неделю. И я обещаю, что сниму с вас порчу и верну вам мужа. Кстати, а фотографию мужа вы с собой захватили?

Мариша с готовностью полезла в сумку и извлекла из нее фотографию одного из поклонников своей матери, давно, впрочем, скончавшегося по причине преклонного возраста. Но Ангелине Мариша решила этот маленький факт из биографии Моисея Карловича, чья фотография сейчас выполняла роль фотографии ее гипотетического мужа, не говорить.

После этого Маришу усадили за стол, раскинули перед ней колоду карт, а в центре стола оказалась фотография Моисея Карловича. И Ангелина принялась нести какую-то околесицу, из которой Мариша поняла лишь одно: либо муж к ней вернется, либо появится какой-то незнакомец, гораздо более привлекательный, чем ее муж.

Вообще-то найти мужчину привлекательней Моисея Карловича было делом плевым. Потому что при удивительных прекрасных душевных качествах и редкой эрудиции Моисей Карлович был плешив, с огромным носом, кустистыми бровями и кривыми ногами. Ног на фотографии, правда, не было видно, но и того, что было очевидным, оказалось для Ангелины достаточно, чтобы заверить Маришу, что Моисей Карлович просто без ума от Мариши, и эта его девица – просто задвиг стареющего донжуана.

– Вы меня успокоили, – сказала Мариша.

– Но порчу снять все равно нужно, – сказала Ангелина. – Предлагаю начать прямо сейчас. Вам известна стоимость моих сеансов?

Мариша кивнула. Вообще-то сумма в двадцать долларов ее не разорила бы, но если умножить двадцать долларов на еженедельные посещения, то получалось уже не так мало. Однако дело того стоило. И Мариша покорно позволила Ангелине поводить вокруг себя руками, выполнявшими различные пассы, а потом оплатила сеанс гадания и первичный сеанс по снятию порчи. После этого она удалилась из салона «Медея».

Впрочем, далеко Мариша не пошла. У нее был план, как поближе познакомиться с Ангелиной. Поэтому Мариша уточнила у секретарши, до какого часа сегодня будет принимать Ангелина. Оказалось, что клиентов у той сегодня всего трое. И освободиться Ангелина должна была часам к четырем. Никак не позже.

– Понимаете, ей дочку из детского садика забирать нужно, – пояснила Марише словоохотливая и приветливая секретарша. – Ангелина ее одна растит.

– Что, без отца? – удивилась Мариша.

– А чему вы удивляетесь? – пожала плечами секретарша. – В наше время такое сплошь и рядом случается. Иногда и в самом деле лучше, чтобы отца вовсе не было, чем какой-нибудь пьяница или садист.

– Нет, нет, – покачала головой Мариша. – Я все понимаю. Но Ангелина, она такая видная женщина. Неужели ей трудно было найти себе мужчину?

– Какой-то мужчина у нее, безусловно, есть, – сказала секретарша. – Только он, что называется, приходящий. Придет, уйдет, но и насовсем не уходит.

– Знаю я такой типаж! – махнула рукой Мариша. – Одно мучение.

– Вот и Ангелина мучается, – кивнула головой секретарша. – Все грустней и грустней ходит. Раньше она все смеялась, помню. А теперь у нее улыбку на лице и то редко увидишь.

Дождавшись половины четвертого в кафе через дорогу от салона, Мариша зашла в ближайший магазин и взбила там, стоя перед зеркалом, волосы побезумней. На лицо она нанесла пудру на два тона светлее ее натурального цвета кожи. Пудру она приобрела тут же в магазине. Добившись эффекта безмерно страдающей женщины, Мариша придала лицу побольше драматизма и кинулась обратно в салон.

– Душечка Ангелина! – всплакнула она, ворвавшись в кабинет провидицы. – Прямо не знаю, что мне и делать! Одна вы мне посоветовать можете! Эта дрянь, эта гадина мне сегодня звонила! Прямо как я домой вернулась, она и позвонила. Сказала, что мужа она мне не отдаст, что бы я ни делала. А саму меня теперь уж точно в могилу сведет.

– Ага! – воскликнула Ангелина. – Верно, она или тот колдун, к которому она обращалась, почуяли, что добыча от них ускользает, и заволновались. Но все идет к лучшему.

– В самом деле? – усомнилась Мариша, которой нужно было задержать Ангелину как можно дольше. – Но почему?

В течение двадцати минут Ангелина вежливо объясняла своей дотошной клиентке, что все будет в порядке, раз за дело взялась она сама, Ангелина. Мариша не унималась и успокаиваться не желала. А время шло к половине пятого, потому Ангелина начала проявлять нетерпение, поглядывая на часы.

– Вы куда-то опаздываете? – проявила чуткость Мариша. – Так я вас подвезу.

Ангелина кинула на Маришу несколько смущенный взгляд.

– Я не уверена, что это этично, – сказала она.

– Ангелина, голубушка! – возмутилась Мариша. – Вы меня просто обижаете! Ради вас я готова ехать куда угодно. Вы же собираетесь мне помочь. Куда вам нужно?

– К площади Мужества, – сказала Ангелина.

– Вот как! – обрадовалась Мариша. – Так нам по пути! А я живу на Светлановской площади.

– Мы почти соседи, – сказала Ангелина. – Пожалуй, мне и в самом деле придется воспользоваться вашим предложением. Понимаете, мне нужно забрать ребенка из садика.

– Понимаю, – кивнула Мариша. – Я тоже уговаривала отдать своего племянника в садик. Но там дети так часто болеют, что я наняла ему няню. На деньги мужа, разумеется.

– Няню? – задумалась Ангелина. – Нет, Танюше нравится в садике. Дети, общение, игры. И болеть она почти не болеет. Ну, не чаще, чем если бы я сидела с ней дома.

Мариша усадила несколько удивленную Ангелину в свой проржавевший «Опель», попутно объяснив:

– На прошлой неделе разбила свою машину, пришлось взять у мамы эту старенькую. Как вы думаете, Ангелина, то, что я разбила машину, это тоже проявление порчи, которую на меня навели?

– Безусловно, – кивнула Ангелина. – У вас в машине были обереги или иконы?

– Да, – кивнула Мариша. – Была икона Николая Чудотворца. И еще висели освященные четки.

– Видимо, они и спасли вас от смерти, – сказала Ангелина. – И пострадала только машина. И сильно она пострадала?

– Всмятку! – заверила Ангелину Мариша. – Но ничего, Мопсик купит мне другую машину. Нужно только вернуть его обратно в семью.

– Мне казалось, что вы называли мужа Масиком, – удивилась Ангелина.

– А я его по-разному зову, – легкомысленно ответила Мариша. – Когда какое настроение, так и зову.

Пока девушки ехали до дома Ангелины, они уже успели подружиться. Мариша даже зашла в детский садик вместе с Ангелиной, потом, усадив мать и дочь к себе в машину, презентовала маленькой Танюше огромного страшноватого зайца, который почему-то необыкновенно понравился девочке. Она прямо вцепилась в него, плотно обхватив руками и ногами новую игрушку. Впрочем, как и предупреждала Маришу продавщица в отделе игрушек, заяц пользуется у малышей оглушительным успехом.

– Не понимаю, на вид этот заяц урод уродом, но дети от этой игрушки просто без ума, – сказала продавщица Марише. – И мальчики, и девочки. Их прямо не оттянуть от этого монстра.

– Танюша, ты не можешь взять этого зайца, – возмутилась Ангелина. – Тетя купила его для своего племянника.

В ответ девочка разразилась рыданиями.

– У тебя дома полно игрушек! – сердито сказала Ангелина дочери. – Что ты прицепилась к этому зайцу?

– Какие проблемы? – удивилась Мариша. – Вы помогаете мне, я подарила игрушку вашей дочери, она ей понравилась. Так в чем же дело? Если вы не примете подарка, вы меня обидите. И знаете, я что-то замерзла! Озноб какой-то по телу неприятный!

Разумеется, после того как Мариша подарила огромного и явно очень дорого зайца, Ангелина не могла не пригласить щедрую дарительницу к себе в гости. Таким нехитрым образом Мариша добилась своей желанной цели – оказалась в доме Ангелины и вообще полным ходом втиралась к ней в доверие. Неизвестно, каким там экстрасенсом была Ангелина, но в повседневной жизни она была очень простой, теплой и приветливой женщиной, правда, чем-то немного подавленной.

Радость, которую доставил Танюше подарок Мариши, заставила зажечься глаза Ангелины совсем другим светом. Она погладила дочку по голове, и они втроем вошли в квартиру. Она оказалась просторной, светлой и уютной. В ней было две комнаты. В одной размещалась детская, отделанная с большой заботой и действительно полная всевозможных мягких игрушек, кукол в нарядных платьях, надувных мячей и прочих милых сердцу каждого ребенка вещей.

Таня тут же отправилась устраивать своего нового питомца среди других игрушек, а Ангелина пригласила Маришу в кухню. Проходя в кухню, Мариша мельком кинула взгляд в комнату хозяйки. Диван был не застелен, но не было похоже, чтобы на нем спали двое. Под предлогом мытья рук Мариша обследовала ванную комнату и туалет. Но и тут следов пребывания мужчины не наблюдалось. Правда, зубных щеток в стаканчике стояло целых четыре штуки, а за створками зеркального шкафчика Марише удалось обнаружить бритву с обоймой запасных лезвий.

Но в коридоре не было мужской обуви, на вешалке не наблюдалось мужских курток. А так как Ангелина вряд ли сегодня ожидала в гости Маришу и специально убрала все вещи Павла, то, значит, их там и не было. Мариша пожала плечами и принюхалась. В воздухе пахло чем-то горелым. И запах шел из кухни. Помчавшись туда, Мариша застала Ангелину, которая теркой остервенело сдирала с пирога с джемом подгорелую корку.

– Никудышная я хозяйка! – пожаловалась она Марише. – Даже готовый пирог не сумела разогреть – вот, сожгла! Да и Павел говорит…

Но на этом месте Ангелина прикусила язык и принялась болтать о всяких пустяках, надеясь отвлечь внимание Мариши от случайно оброненного имени. Но не тут-то было. Мариша дождалась, пока Ангелина приведет пирог в божеский вид, нарежет его и заварит чай. И когда Ангелина подносила Марише чашку с чаем, девушка спросила:

– А кто этот Павел, о котором вы упоминали?

При этом вопросе рука Ангелины задрожала так сильно, что чай расплескался на блюдце. А по лицу у нее пробежала судорога страха. Быстро поставив чашку на стол, Ангелина придала своему лицу непроницаемое выражение и сказала:

– Так, просто один мой старый знакомый. Вечно ворчит на меня.

И на ее лице появилась грустная улыбка. В ответ Мариша принялась болтать о своих мужчинах, которые у нее были до знакомства с Масиком. И, рассказав несколько забавных анекдотов из своей жизни, Мариша замолчала – ей почти удалось развеселить Ангелину. И тут вдруг раздался странный звонок. Шесть отрывистых звуков.

– Папа! – с ликующим воплем вылетела из своей комнаты Таня. – Папа пришел! Мама, ты слышишь?!

А вот Ангелина совсем не обрадовалась. Она смятенно посмотрела на Маришу, словно прикидывая, куда бы ее спрятать. Но поняла, что спрятать гостью ей все равно не удастся, и пошла открывать дверь, возле которой уже вовсю щебетала ее дочь.

А Мариша, сидя на кухне, благодарила судьбу, что ей не доводилось сталкиваться с Павлом лицом к лицу. Так что он, думала Мариша, вряд ли сможет опознать в Марише подругу своей жены. Но тут же ей пришло в голову: а ведь Юлька вполне могла показывать Павлу фотографии, где среди прочих запечатлена и Мариша. И тогда… Мариша почему-то похолодела.

– А с другой стороны, какого черта? – пробормотала Мариша себе под нос. – Что, он в самом деле, себе позволяет? Имеет жену, дурачит ее, запирает под замок, а сам в это время навещает любовницу. Это не мне, а Павлу бояться нужно.

Но по лицу Павла трудно был прочесть что-либо, когда он вошел в кухню. То есть вообще-то лицо у него было мрачное. Но по какой причине, Мариша не поняла. То ли Павлу просто не понравилось, что на его месте сидит посторонняя баба, то ли день у него был тяжелый, но, во всяком случае, видеть Маришу он был отнюдь не рад. И чувств своих столь явно не скрывал, что Мариша поднялась и быстро распрощалась с хозяевами.

Ни Павел, ни Ангелина не стали задерживать гостью. Лишь перед уходом, когда Мариша уже стояла в прихожей, Ангелина, о чем-то поговорив с Павлом, появилась перед ней и проворковала:

– Дорогая, у меня же нет вашего домашнего телефона. Оставьте мне его, вдруг что-то случится, я даже не буду знать, как вас разыскать.

– Хм! – сказала Мариша.

Оставить свой домашний телефон после того, как она наплела Ангелине, что живет на Светлановской площади, было бы глупо. Впрочем… Там, на этой площади, жил один ее приятель. И Мариша, недолго думая, дала телефон этого мужчины Ангелине. Выйдя из квартиры, Мариша не рискнула подслушивать. Тем более что Павел с Ангелиной наверняка ушли на кухню. И Мариша все равно ничего бы не уловила.

Вызвав лифт, она вошла в него и быстро набрала номер, который только что дала Ангелине. Дождавшись ответа, она спросила:

– Гену можно?

– Это я, – проворчал мужской голос.

– А это я, Мариша. Узнал?

Некоторое время Гена молчал, осмысливая услышанное, а потом удивленно спросил:

– Мариша? Это и в самом деле ты? Ну ты и даешь! Почти три года прошло, как мы с тобой последний раз виделись. Ты чего звонишь?

– Слушай, Геночка, у меня к тебе огромная просьба, – сказала Мариша. – Если тебе будут звонить незнакомые люди и спрашивать меня, то говори, что ты Масик, а я – твоя жена. И сейчас куда-то вышла. Например, в ванную.

– Ты – моя жена? – ошалело переспросил у нее Гена. – А я Масик? Почему Масик-то, если я всю жизнь был Геной?

– Так нужно! – веско ответила Мариша. – Так ты сделаешь? Ну ради меня? Сделаешь?

– Сделаю, – вздохнул Гена. – Сама же знаешь, ради тебя я сделаю все на свете.

Мариша это отлично знала. Поэтому и обратилась со столь странной просьбой к Гене – своему давнему воздыхателю, который с удивительным упорством не терял надежды, что рано или поздно Мариша переселится в его однокомнатную халупу, чтобы варить ему на ужин макароны и штопать прохудившиеся носки. Потому что ни на что, кроме макарон, кандидатской зарплаты Гены решительно не хватало. Тем не менее менять профессию Гена отказывался. А по причине макаронной диеты Мариша отказывалась переехать к Гене, хотя сам по себе парень ей очень нравился, потому что был начитанным, симпатичным и даже, конечно, учитывая макаронную диету, довольно сексуальным.

Несколько обезопасив себя и решив, что вряд ли Павел с Ангелиной дойдут до того, чтобы по телефону выяснять ее адрес и выслеживать возле дома Геннадия, Мариша снова вытащила трубку и позвонила Инне. Но у Инны оба телефона были заняты. И Мариша просто направилась к Инне домой, чтобы поделиться новыми сведениями.

– Я видела Павла! – сообщила она Инне, позвонив подруге с дороги во второй раз. – Только что, у Ангелины дома. Он и в самом деле ходит к этой Ангелине. Но я так и не поняла, что у них за отношения. В квартире у Ангелины практически нет мужских вещей. То есть я их вообще не увидела. Только тапки.

– А когда там появился Павел? – спросила Инна у подруги.

– Минут десять назад, – ответила Мариша. – Мне сразу же ненавязчиво дали понять, что я там лишняя.

– А я десять минут назад разговаривала с Юлькой! – сказала Инна. – Она говорит, что хотела бы удрать от Павла, даже намекала ему на развод, но он начал рыдать и умолять ее передумать. Говорит, что он встал перед ней на колени и слезы натурально текли по лицу. Сказал, что он изменится, что он вообще сделает все, как хочет Юлька, лишь бы она была с ним. Он даже не стал запирать Юльку на замок, но все равно куда-то уехал. Сказал, что ему нужно проветриться и успокоиться.

– К любовнице своей и уехал, – сказала Мариша. – Советоваться, как ему дальше с Юлькой быть.

– Похоже на то, – согласилась Инна. – Знаешь что, Мариша, приезжай ко мне. Нам тоже есть о чем посоветоваться.

– Уже еду, – сказала Мариша. – Буду минут через пятнадцать, если в пробке не застряну.