Он открыл ей дверь, и они вошли внутрь.
— Ну, наконец-то! Мы уже и не надеялись!
Снейп стоял, облокотившись на спинку кресла. Он смутил ее еще больше. И ни оттого, что она опоздала или пришла на совещание с молодым человеком, который был в нее влюблен (об этом знала вся школа), а оттого, что эти слова сказал Он.
Гермиона попыталась взять себя в руки и сосредоточиться на тех вопросах, которые ей задавали. Снейп с абсолютно невозмутимым видом сидел в своем кресле, казалось, что все это обсуждение его никак не касалось. Он лишь изредка односложными предложениями и кивками головы отвечал на реплики или вопросы коллег. Он вел себя с Гермионой так, будто и не было их ночного разговора. И за это она была ему благодарна. Вчера она рассказала ему то, что не рассказала и самому лучшему другу, а тут — Северусу Снейпу! Конечно же, она знала, что ее слова он не использует в своих целях, но встречаться утром с его понимающим и полным жалости взглядом она не хотела.
Совещание заканчивалось, и главы Домов сворачивали пергаменты.
— Альбус, — обратился Снейп к Дамблдору, — у меня к вам просьба. Я вчера получил согласие профессора Грейнджер на участие в моем исследовательском проекте. Я думаю, что если вы завизируете своей подписью документы участников, то нам с ней скорее передадут Руны для исследований.
Гермиона кивнула в знак подтверждения словам Снейпа, и Дамблдор подписал необходимые пергаменты.
— Мисс Грейнджер, сегодня прилетит филин из Министерства, я думаю, что вам первой лучше взглянуть на Руны, — сказал Снейп, открывая ей дверь.
— Да профессор, я думаю, что после ужина я зайду к вам и заберу их, если вы не против.
Префект, который вышел вслед за деканами, поравнялся с ними и обратился к Гермионе с предложением обсудить текущие вопросы Гриффиндора, чем заслужил яростный взгляд Снейпа. Гермиона погрузилась в разговор с Алексисом, и не заметила (или сделала вид, что не заметила), как Северус чуть сбавил шаг и свернул в сторону подземелий.
Его явно начинало беспокоить это странное чувство. Ревность. Он попытался выкинуть эти мысли из головы, но перед глазами стояла Гермиона, которая усмехалась префекту школы и его россказням про эту несносную «троицу». Именно с таким мыслями профессор «влетел» в свой класс. И о радость! Увидел их всех троих там! «Да! Верно! У меня сейчас занятия именно с этим курсом!». И за эти два часа Гриффиндор лишился почти пятидесяти очков!
Северус даже не думал, что способен на такие чувства. И его до жути стал раздражать префект школы. «Наглый мальчишка! Как он посмел вмешаться в наш разговор. А она тоже хороша, неужели ее больше интересует поведение этих невозможных мальчишек, чем обсуждение нашего совместного проекта. Нет! Это глупо! Ведь это лишь порыв, эмоция. Может, мне не стоило начинать тот ночной разговор. Я хотел ей помочь, но почему же теперь я не могу выкинуть ее из головы!». Хотелось схватить Гермиону в охапку и нестись с ней прочь отсюда, хотелось говорить с ней, любоваться ею.… И он опять вспомнил вчерашний танец, ее объятия, ее волосы, ее гладкую кожу…
В дверь постучали. Этот звук заставил Снейпа вздрогнуть. Он направил палочку на дверь и произнес заклинание. На пороге его комнаты стояла Гермиона.
— Вы не были на ужине, профессор, — Гермиона зашла, дверь за ней захлопнулась, — но вот что меня удивило, так это то, что мой Дом сегодня потерял больше чем пятьдесят очков и все это благодаря вам.
Снейп удивленно посмотрел на нее.
— Профессор Грейнджер, между прочим, ваша «троица» сегодня разбила 3 котла, и взорвали зелье Катарины. Я никогда бы не подумал, что гриффиндорцы могут быть настолько мстительными!
Снейп продолжал перекладывать пергаменты у себя на столе, освобождая место для свертка из Министерства. Он не заметил, как быстро пролетело время, и появление Гермионы показалось ему слишком неожиданным. Сохранять невозмутимое выражение лица было слишком трудно, и он решил поскорее оставить ее наедине с Рунами.
— Ну, я думаю, что Ваши пятьдесят снятых очков доказали, что до слизеринцев им далеко!
Едкое замечание Северус решил пропустить мимо ушей. Его выдержки еле хватало, чтобы вдруг не выдать свои чувства жестом или тоном своего голоса.
— Вот, пожалуйста, распакуйте. Я вас попрошу оценить объем работы, потому что без вашего окончательного перевода я не смогу приступить к изготовлению опытного образца зелья.
Северус сел в кресло около камина и стал неотрывно наблюдать за своей ассистенткой. Она присела за его стол и аккуратно развернула Руны. Такого она еще не видела! Древнейшая, четкая работа самых известных мастеров Зелий востока. Гермиона накрутила один из своих локонов на указательный палец и провела им по губам. Этот жест от Северуса не ускользнул, и он моментально почувствовал напряжение внизу живота. Он перевел взгляд на пламя и попытался сосредоточиться на бликах огня. «Страшный» профессор боялся поднять глаза в сторону бывшей ученицы. Он изо всех сил пытался не замечать женщину, которая так удобно устроилась в его кресле.
Гермиона не могла прочесть ни строчки!