Любовь Эшли

— Контракт уже подписан, именно поэтому я сегодня задержался. Теперь нам предстоит такая работа, что вся предыдущая покажется просто ничегонеделанием. Для начала нам необходимо найти новых поставщиков. Нам нужно все самое лучшее, качественное и недорогое. Я уже связался с одной компанией…

Эшли внимательно слушала, и по непонятной причине ей было так хорошо в его обществе, как еще никогда и ни с кем. Она, завороженная его энтузиазмом и деловой хваткой, испытала досаду, когда Сэт прекратил свои объяснения.

— О работе все, — непреклонно сказал он, — теперь мы пойдем танцевать.

— Я ведь даже не знаю, умеете ли вы танцевать, Сэт. Вдруг я рискую лишиться ног…

— Обещаю, что с твоими ногами все будет в порядке.

Он встал из-за стола и протянул ей руку. Эшли легко вложила в его ладонь свою ладошку.

Сэт хорошо двигался. А потом зазвучала медленная музыка, и Эшли растерялась. Сейчас она с удовольствием очутилась бы за своим столиком и издали понаблюдала бы за танцующими парами, но Сэт притянул ее к себе. Его руки обняли ее, и Эшли оказалась к нему так близко, что у нее слегка закружилась голова от этой близости, его сильных рук и его неповторимого запаха. Ей захотелось положить голову на грудь Сэта, прильнуть к его сильному телу и забыть обо всем. И даже эта сумасшедшая мысль не смогла ее полностью отрезвить. Все здравомыслие Эшли потонуло в волнах чувственной музыки и объятии Сэта. Они медленно покачивались в танце, а Эшли чувствовала себя утлым суденышком, оказавшимся во власти всесильных волн… Конечно, это выпитое вино, что же еще. Именно от него по всему телу разливается это тепло, слабеют ноги и усиливается головокружение.

— Эшли, смотри, не усни, — тихо проговорил Сэт.

Она вскинула на него глаза.

— Уснуть под Тони Брекстоун? Я никогда бы не позволила себе такого.

— Ты не представляешь, как я рад это слышать. Было бы весьма затруднительно объяснить посетителям ресторана, почему дама заснула в моих объятиях.

— Вы могли бы сказать, что совсем замучили ее работой.

— Звучит еще хуже. В их глазах я буду просто чудовищем. И потом, мои ноги просто не выдержали бы натиска твоих заплетающихся ножек.

Эшли все еще не могла оторвать от него взгляда. Сейчас его глаза казались почти черными, а губы были слегка изогнуты в улыбке. Этими губами он недавно целовал ее! Вздох помимо воли вырвался из ее груди, а ноги еще больше ослабели. Что с ней происходит? Ее словно затягивает в неведомый омут, она тонет, тонет…

— Ты действуешь на меня странным образом, Эшли, — внезапно сказал Сэт, и она недоуменно моргнула.

Она действует на него?.. Его взгляд… Он пылает, и Эшли уже не сомневалась, что освещение тут ни при чем. Она должна прийти в себя, остановить это странное наваждение, пока вновь не совершила какую-нибудь глупость. Ее тело сейчас было ватным и совсем безвольным, она дает Сэту повод думать что…

— И в чем заключается эта странность? — смогла произнести она, приходя в себя и всплывая со дна коварного омута.

— Я пока еще сам не разобрался.

Зазвучала другая мелодия, но у Эшли пропало всякое желание танцевать.

— Я хочу сесть за столик, — пробормотала она, высвобождаясь из его рук, которые он не спешил опускать.

— Что-то не так?

Все, все не так, но как она сможет сказать ему об этом?

— Нет, все хорошо, просто у меня ноги гудят, а в горле пересохло, — выкрутилась Эшли и на подгибающихся ногах направилась к столику.

Сэт последовал за ней. По мере того, как она приходила в себя, ее все больше стала захлестывать паника. Она была на грани того, чтобы растаять в его объятиях. Но они всего лишь танцевали! По всей вероятности, Сэт обладает каким-то непонятным магнетизмом, так катастрофично действующим на нее. Из этого следует только один вывод — она должна держаться от него подальше и достичь этого нужно любым возможным способом!

Эшли, как за спасительную соломинку, схватилась за бокал, сжимая его с такой силой, что грозила переломить ножку, и сделала большой глоток. Сэт рассматривал ее раскрасневшееся лицо.

— С тобой все в порядке? У меня возникло впечатление, что ты немного напугана.

— Вовсе нет. Просто мне немного неловко.

— И что вызвало эту неловкость?

— Не знаю… Просто я чувствую себя гораздо лучше, когда мы говорим о работе, а не танцуем и не переходим на личные темы.

— Я не понимаю твоей обеспокоенности, Эшли, мы просто танцевали.

— Да, сначала мы просто танцевали, но потом вы произнесли эти слова… Я ваша подчиненная и вовсе не должна действовать на вас «странным образом»! — выпалила Эшли.

— Что именно тебя беспокоит?

Ох, как же объяснить ему?!

— Меня не беспокоят наши отношения, пока они начинаются и заканчиваются в офисе. Вы отличный босс, с вами приятно и интересно работать. Но этот ужин выходит за рамки деловых отношений…

— Так-так… — протянул он, и Эшли прорвало.

— Фрэнк рассказал мне, за что вы увольняли молоденьких секретарш.

Она больше не могла смотреть ему в лицо и отвернулась.

— Спасибо старине Фрэнку. — Рука Сэта неожиданно накрыла ее пальцы. Эшли испуганно вздрогнула и взглянула на него. — Ты пытаешься сказать, что влюбляешься в меня?