Любовь еще жива

- Ты не была фанаткой Генри, но я всегда считала, что нельзя полностью исключить этого человека из своей жизни.

- Но…

Серена вздохнула:

- Если бы я перестала общаться со всеми, с кем враждует Беннет, я бы разговаривала только с семьей. - Пауза. - Я бы и со своим младшим братом не могла поговорить.

Верно. Беннет ничуть не меньше враждовал с их братом Джастином, чем с Генри Портером.

И все же дело не в их брате.

- Тебя не волновало, что было между Генри и мной?

- Конечно, волновало, - сказала сестра и отпила кока-колы. - Это было ужасно. Но тебя поддержали мы. На стороне Генри никого не было.

- Ты на его стороне? - Аманда не верила своим ушам.

- Я бы так не сказала. - Серена подняла руку. - Я просто не хотела его травить. Однажды я позвонила ему и сказала об этом. И с тех пор мы регулярно общаемся.

- Регулярно, - повторила Аманда. - И давно?

- Наверное, пару лет.

После того что было между Амандой и Генри, прошло десять лет, и Серена не сразу бросилась его утешать. Тем не менее…

- А как это началось? Ты позвонила ему ни с того ни с сего?

Серена вздохнула, откинулась на спинку дивана и отпила кока-колы:

- Нет. Я встретилась с ним случайно. Сразу после развода я поехала в спа-курорт в Санта-Монике, помнишь?

- Конечно. - Аманде стало совестно оттого, что она заставляет Серену вспоминать тот болезненный период.

Серена никогда не занималась семейным бизнесом, как остальные. Она мечтала стать женой и матерью, как бы странно это ни звучало в наши дни. Но разве плохо иметь возможность сделать собственный выбор и жить так, как тебе хочется?

Серена вышла замуж за Роберта и поняла, какой он на самом деле, только через несколько месяцев после рождения Алли. Роберт оказался не прекрасным принцем, а слизняком-обманщиком. Серена получила развод и полную опеку над дочерью, на которую Роберту было наплевать, и занялась семейным бизнесом.

- Ты была на том курорте, пока мама с папой присматривали за Алли. Ты сказала, что отлично провела время.

- Да. - Серена глубоко вздохнула. - Волшебное место. Там можно провести уик-энд. Интересно, мама согласится присмотреть за Алли снова?

- Конечно, она согласится. Но ты уходишь от разговора. Как ты встретилась на курорте с Генри?

- Ты думала, в отеле никого, кроме меня, не было? - спросила Серена.

- Нет, но…

- Я пошутила. - Серена погладила Аманду по руке. - Генри останавливался в отеле.

Аманде не верилось, что Генри случайно оказался в том же отеле, где была Серена, в тот чертов уик-энд. «Совпадение» было таким подозрительным, что в него просто не верилось.

- Да. Ему нужно было перекрасить дом, поэтому он неделю жил в отеле.

- Ага. - Аманда судорожно соображала. Почему он должен был оказаться именно там, чтобы встретиться с Сереной? Он использовал ее? Стала ли Серена невольным шпионом Генри? Неужели это она проговорилась о здании, которое хотела купить Аманда?

- О, перестань. - Серена нахмурилась и отпила кока-колы. - Не придумывай теории заговора. Иногда знакомые просто встречаются. Ты становишься такой же мнительной, как Беннет, Аманда, а это плохо.

Удивленная, Аманда спросила:

- О чем ты?

- Ты становишься подозрительной и недоверчивой, и, если ты будешь и дальше много общаться с Беннетом, станет только хуже.

- Я не подозрительная, а осторожная, - возразила она.

- Конечно, но нельзя всех подозревать в предательстве.

- Но и ходить по минному полю с завязанными глазами тоже нельзя.

Серена улыбнулась, взглянула на дочь, потом на Аманду:

- Я готова доверять людям, пока они не дадут мне повод не доверять им.

Ни одна из них не упомянула Роберта О'Дэра, но обе знали, кого имела в виду Серена. На секунду Аманда почувствовала себя виноватой за то, что расстроила сестру.

В конце концов, муж Серены предал ее, а она отказывалась подозревать в измене всех подряд.

- В любом случае, - продолжала Серена, - в первую ночь в отеле я спустилась в ресторан, чтобы поужинать, и увидела Генри в баре. Мы оба были одни, поэтому поужинали вместе.

Аманда почувствовала зависть, но не хотела в этом признаваться.

- Так просто?

Серена пожала плечами:

- А почему нет?

Аманда уставилась на нее. Неужели она в самом деле не понимает?

- «Портер энтерпрайзис» воюет с «Кэри корпорейшн» уже пять лет.

- Я не корпорация, Аманда, - напомнила ей Серена. - И ты тоже.

- Но мы - Кэри. А Генри - это Генри. Почему он был таким дружелюбным? Он выуживал у тебя информацию?

- Почему ему не быть дружелюбным со мной? - Серена теряла терпение. - Я не Беннет. И я не ты, если уж на то пошло. У него нет причин избегать меня. И нет, он не выуживал у меня информацию. Аманда, это не мыльная опера, хватит искать подтекст.

- Нет, не мыльная опера, - согласилась Аманда. - Больше похоже на корпоративный триллер. Слушай, Серена, ты не хуже меня знаешь, что за последние годы Генри перебивал наши ставки по объектам недвижимости. Не говоря уже о том, что он изо всех сил переманивал наших лучших сотрудников…

- Предлагая им более высокую зарплату и льготы? - Серена покачала головой. - Что в этом плохого? Он делал им более выгодное предложение, которое мог сделать и Беннет. Таков бизнес.

- Нет, это война.