Любовь без репетиции

Папарацци окружили нашу машину со всех сторон, делая снимок за снимком. Мы прикрывали лица, отворачиваясь от их назойливых вспышек.

– Поехали! Вперед! – приказал Райан.

Машина медленно тронулась. Папарацци бежали рядом, время от времени выкрикивая наши имена в надежде, что мы удостоим их взглядом. Мое сердце неистово колотилось. Происходившее напоминало сцену из скверного триллера с зомби и гонками на машинах. Наконец мы выехали на улицу и вздохнули с облегчением.

С учетом плотности движения на возвращение в Китайский театр Граумана [2]ушло почти двадцать минут. Райан стискивал и целовал мою руку, а я пыталась успокоить его и сосредоточить на деле, благодаря за любовь ко мне и в промежутках извиняясь. Мой бедолага был взвинчен и чувствовал себя гораздо хуже, чем я. Пора было вернуть ему сценическую маску. Машина подкатила к тротуару.

Ну вот и все. Мосты сожжены. Я в жизни так не нервничала.

Райан с трудом выдохнул и заглянул мне в глаза:

– Помни, что я сказал. Глаза и уши начеку. Готова?

Как только нога Райана коснулась асфальта, фанатки подняли вой. Я застыла, потрясенная оглушительным ревом толпы. Райан быстро взмахнул рукой, застегнул пиджак, потом повернулся к машине и подал мне руку.

Проклятье!

Никакие слова, никакие инструкции не могли подготовить меня к тому, что я в этот момент испытывала.

Тысячи тел, притиснутых ограждениями и волновавшихся подобно морю – вопли и напор, еле сдерживаемый барьерами. Многие размахивали постерами, книгами и фотографиями, призывая Райана расписаться и вопя во все горло, дабы заручиться его вниманием.

В голову пришли только два выражения: «безумное стадо» и «боже, пришла моя смерть».

Неудивительно, что Райан ударился в панику первым. Такая орава, да еще в такой близости, взывающая о твоем внимании, – это за гранью кошмара. Я боялась, что плотину вот-вот прорвет, орда устремится на крохотный пятачок земли и затопчет нас намертво. Меня начало трясти. Включился первобытный инстинкт выживания, и я поймала себя на том, что заполошно обозреваю красную ковровую дорожку в поисках пути к отступлению.

По эту сторону заграждений народу тоже хватало. Люди бродили, глазели – это смущало и действовало на нервы. Над нами, словно монументы, высились исполинские постеры «Искупления».

Несколько человек уже шептали что-то на ухо Райану, указывая, куда идти, и увлекая его вперед. Под надежной охраной нашего верного телохранителя Майка Мерфи мы рука об руку сделали несколько первых шагов.

Вдоль других оград выстроились фотографы, без устали напиравшие, сверкавшие вспышками и окликавшие нас по именам. Я разглядела не только дорогие камеры – мелькали и планшетники, мгновенно переправлявшие снимки в таблоиды и центры вещания.

К Райану подбежала Триш:

– Мне только что звонила Марла… Она сказала, что меня выгоняют. Это правда? – Ее взгляд метался между Райаном и зажатым в руке мобильником. – Я… Я не понимаю.

– Мы с Марлой расстались, – быстро уведомил ее Райан.

В промежутках между улыбками, позированием и приветствием фанов он раздал еще несколько автографов.

– Тебе работа нужна? – поймав мою руку, негромко осведомился он у Триш.

– Мистер Кристенсен! Сюда, пожалуйста, – распорядился какой-то человек в костюме, приглашая нас следовать за ним.

– Триш, мне нужен рекламный агент. Прямо сейчас, – сказал Райан, сохраняя выдержку среди хаоса.

Триш распахнула рот, но не вымолвила ни слова. К моему великому облегчению, ей понадобилось лишь несколько секунд, чтобы кивнуть, перейти в деловой режим и умело взять ситуацию под контроль.

Райан неизменно держал меня при себе в считаных дюймах, даже когда останавливался поприветствовать очередных обожателей.

– Райан, сначала у нас идут «Эксес Голливуд» [3]и канал «Рилз», – сообщила Триш. – Тарин, ты встанешь сзади. Смотри на Райана, когда он будет говорить, потому что ты окажешься в кадре. Мне понадобится дополнительная охрана.

Она потянула Райана за локоть, не позволяя ему останавливаться.

Я отошла в сторонку, гордо сияя при виде моего жениха, раздававшего лаконичные интервью. Его улыбка, обаяние и сдержанное воодушевление не изменяли ему даже по мере того, как Триш водила его от микрофона к микрофону.

Репортеры один за другим снова и снова спрашивали, когда мы поженимся.

– Не знаю. Мы только что обручились. Пока мы это не обсуждали, – радостно и без устали отвечал он.

Вот так наша помолвка, облеченная в три простые фразы, стала официально подтвержденной новостью.

Поздравив нас с грядущим бракосочетанием, ведущая «Энтертейнмент тунайт» спросила, что я думаю о фильме. Ко мне склонился страшный микрофон, и у меня во рту словно вдруг испарилась вся слюна – сделалось сухо, как в Сахаре. Я ощутила успокаивающее пожатие Райана.

– До сих пор у меня не было возможности его увидеть. Сегодня будет мой первый просмотр, – с улыбкой ответила я, довольная, что не сморозила глупости.

– А мне не терпится увидеть ее реакцию. – Райан с гордостью посмотрел на меня.

К счастью, она успела задать лишь один вопрос – мы уже перешли к следующему микрофону.