Любовь

Показав сидевшему на входе калеке серебряный медальон с изображением орла, позаимствованный у гонца, он прошёл внутрь. И наткнулся на группу людей, беседующих за столом в единственной просторной комнате.

Увидев его, они вскочили с мест и схватились за оружие.

Асассин примирительно поднял руки, вкратце объяснив, кто он и почему переоделся.

Члены освободительного отряда недоверчиво выслушали его и принялись молча обмениваться взглядами. Наконец один из них, высокий коренастый мужчина с яркими рыжими волосами и густой бородой, молвил:

– Хорошо, если так. Но как мы можем доверять тебе?

– Никак. Но я предполагал, что вы вряд ли поверите мне. Поэтому мои воины придут сюда к вечеру. Один за другим. И если я к этому времени не буду в полном здравии…

– Ладно, – махнул рукой рыжий, усаживаясь. За ним сели другие. – Меня зовут Тор. Вы готовы присоединиться к нам?

– Всё зависит от плана.

– Вы с нами или против нас. Теперь ты знаешь нас, и о наших намерениях, – встрял худощавый человек с кривым носом и разбитыми губами. Он сидел по правую руку от Тора.

– Гуго правду говорит, – согласился рыжий. – Теперь вы в любом случае с нами. Осталось определить ваше место.

– Моё излюбленное место – за спиной, – улыбнулся Яр и твёрдо заявил: – Это ваша борьба, нам умирать за неё нечего. Мы поможем, на большее не рассчитывайте.

Тор скривился, но согласно кивнул.

– Тогда помогите устранить стражу на нескольких участках. А остальное мы сделаем сами. Большинство воинов и жителей Бора за нас.

Действовали чётко и быстро, без лишнего шума. Яр самостоятельно усмирил несколько патрулей. Ещё двух часовых, расположившихся на противоположных крышах, убрал Физ. Рон вместе с Лингвеем без всякого труда расстрелял не меньше десятка ничего не подозревающих патрульных. Парни погибали, и не понимали, за что.

Рагнару выпала роль заводилы. Хорошенько напившись в одной из таверн, он ударами огромной секиры зарубил двух попавших под руку стражников. Поводом послужил специально затеянный варваром спор о том, кто такой Бладмур и на каком праве властвует в Бору. Это послужило сигналом для начала восстания.

Признаться, Яр не был уверен в успехе. Но лишь поначалу. Когда галдящая толпа людей заполонила улицы, большинство недавно преданных Бладмуру воинов примкнули к восставшим. Бой разгорелся вокруг ставки Военного совета, где заняли отчаянную оборону бывший царь и император Солнечного бора, и горстка его сторонников.

Бойцы Яра предпочли не вмешиваться в битву. Яр наблюдал за дракой с соседней крыши. В какой-то момент, когда Бладмур пустил вход свой небольшой "школьный" арсенал магии, асассин хотел вмешаться, но скоро прыткого наёмника заставили отказаться как от своих уловок, так и от жизни. Несколько точных выстрелов окончили земной путь хитрого и бесконечно злобного человека.

Умирая с несколькими болтами в груди, Бладмур громко и чётко произнёс:

– Вам конец! Теперь вы обречены, – и на этом бывший глава Тайной Стражи Ренессанса и командующий военного совета Солнечного Бора скончался.

Разведчики ушли под шум восстания: поселение было больше занято внутренними разборками, чем судьбой пятерых пришельцев. И к лучшему. Неизвестно, к каким бы выводам пришли новые власти в отношении «гостей», так легко переметнувшихся к восставшим.

.Углубившись далеко в леса, плотно разросшиеся в этой части Великой равнины, воины остановились по приказу Яра на отдых до утра. Отряду было необходимо восстановить силы.

Ранним утром их разбудили отдалённые хлопки и запах дыма. Поначалу сонным разведчикам показалось, что где-то неподалёку обосновались очередные отчаянные головы, держащие оборону против диких, но затем…

– Дым со стороны Солнечного Бора! – возвестил Лингвей, он дежурил часовым на дереве. Забравшись повыше, он увидел, откуда валил чёрный столб дыма.

– Что у них? Веселье затянулось? – как-то безрадостно пошутил Физ.

Не сговариваясь, разведчики бросились обратно к Солнечному Бору. Асассин с другом остановил их на подходе к поселению, заставив залечь в зарослях. Деревянная цитадель была обречена и пылала. Вокруг в неистовстве бегали толпы диких. Они прорвались внутрь. Судя по истошным воплям, многие из которых принадлежали женщинам, бойня шла внутри поселения.

– Уходим, – коротко приказал Яр.

– Но, но… – забормотал Рагнар.

– Я сказал, уходим! – рявкнул асассин.

Воины не могли смириться с собственным бессилием. Но каждый был опытным воякой, и умел заглушить боль и ярость в душе: впятером против толпы делать нечего. Поселение обречено.

Пока разведчики один за другим с тяжёлым вздохом разворачивались и шагали в лес прочь от поселения, Яр стоял и смотрел на горящий Солнечный Бор. Ему не давала покоя мысль, что он и его бойцы стали одной из причин случившейся катастрофы. Восстание разрушило хрупкие основы, на которых держалась судьба жителей Солнечного Бора, пускай и в стальных рукавицах беспощадного Бладмура. Пойдя на поводу у единиц, они уничтожили будущее остальных.

Прах и пепел.

***