Люблю, целую, жму лапу!

В банкетный зал, находившийся в небольшом бизнес-центре, Рюрик прибыл сильно заранее. Он переживал, что не найдёт адрес, потом по адресу не отыщет зал, а если и отыщет, то там обязательно будет что-нибудь не так.

Уже на подходе к залу он услышал Ханинский голос и едва не расплакался от нахлынувших чувств. Она всё же пришла, хотя и не собиралась.

Татьяна ругалась. Громко и с чувством:

– Это не тарталетки! Это какие-то вокзальные бутерброды! Тарталетку можно съесть с одной попытки, а этот кошмар надо жрать, как пиццу, – полчаса! Кстати, о пицце! Мы её не заказывали! И я не понимаю, почему она тут лежит. Она уже холодная. Как её есть-то?

– А потому что надо было заказывать алкоголь, – наставительно вякнул какой-то тонкий юношеский голос. – Под алкоголь всё пойдёт хорошо.

– Вы меня поучите ещё! Заменить немедленно.

– С директором разбирайтесь! – упёрся голос.

– Давайте директора!

– Его нет! Завтра будет! Приходите завтра.

– Но у нас банкет сегодня! И он уже оплачен! – прорычала Татьяна.

– Вам, между прочим, тамаду подарили!

– Насовсем? – гневно уточнила Таня. – В рабство? Надеюсь, он хотя бы в состоянии отработать за все ваши косяки. Но к директору вашему я завтра наведаюсь.

– Привет, – в зал робко втёк Рюрик. На его взгляд, Ханина придиралась. Тарталетки были нормальные, пицца тоже вполне презентабельная. Фрукты, овощи, всякие мелкие приятные вкусняшки…

Свах начал ломиться из переноски на волю. Наверное, учуял запах мясной нарезки.

– О, наконец-то. Гляди, какой кошмар! – обрадовалась подкреплению Таня.

– Угу, – неопределённо то ли согласился, то ли просто обозначил своё присутствие Рюрик. – А ты тут какими судьбами?

– Заболел мальчик, который презентацию витаминов должен был проводить. Я быстро отстреляюсь и убегу. Даже не надейся…

– А я только обрадовался, – приуныл Тарасов. – Слушай, а что делать, когда они всё съедят?

– Официанты принесут ещё. У нас два раза по столько заказано, не переживай. В случае форс-мажора они потом довыставят счёт по безналу.

– Какого форс-мажора? – дёрнул кадыком Рюрик. Начинается, форс-мажоры какие-то…

– Ой, ну ты вообще, – Таня неопределённо помахала ручкой у головы. – А если они тут подерутся или посуду побьют? Фу-ты, шучу я, Юрик! Что ты такой напряжённый. Шуток не понимаешь. Воды дать?

– Иди в баню, Таня! – с чувством выпалил Тарасов. – Мне не до шуток. И шутишь ты хреново, надо сказать!

– Развеселись, от тебя должно веять позитивом, – ткнула приятеля в плечо Ханина.

– Один! – неожиданно подал голос сотрудник зала, и Таня с Рюриком обалдело повернулись к нему.

Зато Тарасову сразу стало ясно, почему у парня такой голос. Он был совершенно явно нетрадиционной ориентации – субтильный, женственный, глаза слегка подкрашены. Оставалось только надеяться, что вечер будет вести не он. Тарасов относился к «э-ге-геям» толерантно, но сейчас был не тот случай. Всё же люди придут в надежде образовать ячейку общества, а тут такой альтернативный вариант.

– Что «один»? – раздражённо поинтересовалась Таня.

– Официант один, – пояснил свою реплику парень. – На ваше мероприятие предусмотрен один официант. Девушка.

– Как это – один? – снова начала заводиться Татьяна.

– В договоре количество не прописывается, – мстительно оповестил её «э-ге-гей» и вдруг гаркнул: – Елена, поди сюда!

Откуда-то из подсобного помещения торопливо выскочила пожилая дама с короткой фиолетовой стрижкой. Её спортивную фигуру обтягивала форменная одежда.

– Это ваша официантка. Претензии есть? – поинтересовался парень, изобразив вежливый полупоклон.

– Всё в порядке. Как раз то, что надо, – Рюрик оттеснил открывшую было рот Ханину и благодушно улыбнулся официантке.

– Зато процесс не нарушит, мужики на неё отвлекаться не будут, – прошептал он потом на ухо взбешённой Тане. Той не нравилось всё, вплоть до цвета занавесок, который не гармонировал с рекламным логотипом и упаковкой витаминов.

Когда люди чувствуют, что настал момент, когда может решиться их судьба, они помимо воли начинают нервничать. Даже самых уверенных в себе и то слегка лихорадит. Татьяна одарила всех сувениркой, рассказала про витамины и сбежала, сказав Тарасову напоследок:

– Тут весь воздух насыщен флюидами психоза и истерики. Держись, Юрик! И утешай себя тем, что делаешь хорошее дело!

Ведущий опаздывал, вечер не клеился, дамы норовили до смерти затискать Сваха, а мужчины демонстративно кучковались, обсуждая футбол и политику. Никто не отваживался первым вступить в диалог с противоположным полом. Они косили, приглядывались друг к другу и разве что не принюхивались. Оживило мероприятие явление Светочки. Рюрик, конечно, ожидал, что Церлина может сильно удивить, но то, что она сразу явится в белом, даже для него стало сюрпризом.

– Просто всё остальное в стирке, – громко объявила Светлана Егоровна, поймав обескураженный взгляд Тарасова. После чего схватила его под руку и требовательно зашептала:

– Ну, где мой? Который? Я по описанию не понимаю, а фото ты мне так и не показал, подлец!

– Света, психолог сказал, что вы должны сами найти друг друга, интуитивно…