Люблю, целую, жму лапу!

«Зараза!» – рявкнул про себя Рюрик, но вслух, конечно же, ничего не сказал, а лишь резко вскочил и снова начал хаотично прочёсывать двор, стараясь барражировать как можно дальше от вредной дамочки.

Когда они оба уже совершенно отчаялись и даже перестали вяло переругиваться, Свах нашёлся. Он бежал по пустынной, освещённой яркими фонарями дорожке, смешно раскидывая в стороны короткие лапки. Уши развевались, как грива у Сивки-Бурки.

Не сговариваясь, блондинка и Рюрик бросились навстречу щенку. Одновременно наклонившись к мелкому негодяю, они едва не треснулись лбами, на мгновение переключившись с радостной волны на привычное уже раздражение.

Они встретились взглядами и впервые вместо колкостей промолчали. Было не до обмена «любезностями». Атмосфера вокруг них была густо наполнена непередаваемо гадким смрадом. Рюрик даже затруднился бы описать, с чем можно было сравнить эту невероятную вонь.

– Что это? – одними губами прошептала блондинка.

Свах болтался внизу, где-то у их ног, самозабвенно виляя хвостом. Он так старался, что толстое тельце заносило то влево, то вправо.

Запах шёл от него.

– Нашёлся ваш щенок. – Тарасов уже пришёл в себя от шока и ехидно взглянул на девицу. – Не хотите ли погладить?

– Ваш, – напомнила она, спрятав руки за спину.

– Ладно, мой. А что ж не радуетесь? Хоть бы за ушком почесали!

– Его срочно надо к врачу, – пробормотала соседка. – Он теперь точно заболеет.

– Перестаньте каркать. С чего ему болеть? Я его помою, и всё будет в порядке. Как считаете, отбеливатель нужен или обойтись только стиральным порошком?

Девица снова гневно втянула в себя воздух, готовясь высказаться на тему Тарасовского кретинизма.

– Шутка, – не дал ей выступить Рюрик. – Надо же, каким придурком вы меня считаете. Уму непостижимо! Смотрите не лопните. Можете выдохнуть.

Ответа он решил не ждать, подхватив Сваха и почти рысью рванув в сторону дома. Щенка он транспортировал на вытянутых руках, стараясь не дышать. Идти пришлось пешком, потому что нажать кнопки лифта было нечем. Соседка, разумеется, поехала со всеми удобствами. Она дождалась его на своей площадке, предусмотрительно отступив подальше, и напутственно вякнула:

– Желательно детским шампунем мыть, если нет собачьего. Хозяйственное мыло тоже не подходит.

Взбешённый Рюрик аж затормозил, отвесив ей галантный поклон и едва не подметя Свахом пол:

– Премного благодарен за консультацию! Спокойной ночи!

Самое противное, что соседка оказалась права. Если утром Свах просто выглядел вялым, то к вечеру, когда Рюрик вернулся с работы, стало ясно, что случилось что-то ужасное. Щенок лежал, тихо поскуливая, пол в квартире выглядел чудовищно, запах витал соответственный. Тарасов запсиховал. Сначала он бросился в Интернет – искать объяснения. Современные люди вообще чрезмерно доверяют Всемирной паутине, искренне считая, что там можно найти ответы на любые вопросы. Сколько времени варить сосиски и что такое «до готовности»? Как вылечить насморк за один день? Как вбить гвоздь в бетонную стену? Как помириться с девушкой, если она мириться не хочет? Как поссориться с соседями так, чтобы они перестали лезть в вашу личную жизнь, но при этом не перешли в состояние войны? Когда высаживать помидоры в грунт? Что ждёт Овнов в первой половине дня?.. И так далее. Чем только не интересуются современные граждане!

Причём многие совершенно не понимают, что Интернет – скопище обычных людей, которые знают о вашей проблеме не больше вашего, а зачастую даже меньше. Помимо дилетантов там ошивается масса остряков, которые с удовольствием ответят на ваши вопросы, напрочь отбив в дальнейшем охоту к виртуальным консультациям.

Варить сосиски «до готовности»? Нет проблем. Как только они лопнут и начнут распадаться в кашу, можете быть уверены – теперь сосиски точно готовы.

Вылечить насморк за один день? Купите прищепку. Да-да. Это проверенное народное средство.

Гвоздь в бетонную стену? Берёте гвоздь, берёте молоток и начинаете забивать. Если что-то пойдёт не так, проблема в молотке, или гвоздь сделан из слишком мягкого металла.

Помириться с девушкой ещё проще. Тут советов море – от «бросить её вообще» до «предложить жениться, на них это действует безотказно». Самое смешное, разумеется, можно найти между двумя этими крайностями. Что же касается разборок с соседями, тут креатив советчиков зашкаливает.

В общем, несчастный Рюрик только потерял время, пытаясь сформулировать описание симптомов, которые его беспокоят. А из того, что в Сети нашлось, он вынес лишь одно – произошла катастрофа. И ведь точно – соседка накаркала.

Свах ничем помочь не мог, что болит, не говорил, а просто лежал и тяжело дышал, изредка глядя на хозяина печальными глазами.

К ночи Тарасов неожиданно понял, что надо ехать к ветеринару. Почему только к ночи – он и сам объяснить не мог. Вероятно, от ужаса в мозгах замкнуло какие-то центры, отвечающие за разумные поступки.