Люблю, скучаю… Ненавижу!

– А, может, это любовь? – Усмехнулась я. – Слышал о таком? Иногда бывает, что людям не нужно время, и они сразу видят, что перед ними их половинка. Но, правда, это у нормальных людей – не таких, как ты.

– Нет, я не верю, что так бывает. – Качнул головой Макс.

– Но ты только не расстраивайся и на завидуй Вовке. – Решила поддержать его я. – Я верю, что где-то на свете существует тупая, непроходимая идиотка, которая полюбит тебя таким, какой ты есть.

Радов расплылся в хитрой улыбочке. Ему нравилось отбивать мои подачи, но в этот раз он решил быть серьёзным до конца:

– Нет, мне действительно это не нужно. И я не завидую. Просто с этой невестой реально что-то не так. Она что-то скрывает, я это чувствую. Вован её совсем не знает. Пройдёт немного времени, и она станет вести себя по-другому.

– И что? Что ты предлагаешь?

Он сделал шаг ко мне.

– Предлагаю временное перемирие. Давай объединимся и узнаем, что с ней не так.

Я отрицательно покачала головой.

– А что с ней может быть не так? Ты Вовку-то видел? Да она для него идеальная партия! Он не богач, не сильно талантлив и не очень-то успешен, в чём её корысть?

– Я пока не знаю, но что-то тут точно не чисто. – Заверил Макс. – Взять хотя бы её фамилию. Рогатко. Её, наверняка, всю жизнь обзывали рогаткой, а это, знаешь ли, не очень приличное прозвище для девушки, если ты понимаешь, о чём я.

– Фу-у-у! – Не выдержала я. – Выходить замуж из-за фамилии – абсурд, а то, что ты сказал, намекая на то, что она девушка не тяжелого поведения, это вообще отвратительно!

– Да ладно!

– Да! И вообще, всё, что вылетает из твоего рта – мерзко, Макс!

– Карина. – И он приблизился ко мне почти вплотную.

– Что? – Сглотнула я.

– Твоё имя из моего рта. Всё ещё мерзко? – Его дыхание ласково прокатилось по моей коже. – Ка-ри-на… – Произнёс он медленно, словно издеваясь надо мной.

Чёрт, а ведь Радов был ослепительно красив. Эти тёмные глаза с наглым прищуром, мягкие губы, самоуверенная улыбка. У меня по спине пробежал холодок. «Нельзя поддаваться его чарам. Нельзя! Не смотри на него!»

– Никаких перемирий! – Решительно отказалась я. – И не вздумай копать под невесту и портить свадьбу моему брату, понял? Он пригласил тебя, чтобы ты его поддержал, так? Вот и поддержи.

– Но я уверен, она – не та, за кого себя выдаёт. – Твёрдо сказал Макс.

– Напомни, когда я в последний раз интересовалась твоим мнением, Радов? Не помнишь? Вот и я тоже. – Я подошла к двери, отворила её и жестом указала ему, чтобы проваливал. – Поэтому брось свои бредни и смирись с тем, что нормальные люди женятся, заводят семьи и хранят верность тому, кого любят. Подчёркиваю – нормальные.

Он выдохнул и прошёл к двери. Остановился, посмотрел на меня.

– Не цепляйся к ней. – Добавила я. – И запомни, у нас с тобой ничего общего, и я никогда не буду на твоей стороне.

– О’кей. – Его взгляд обещал меня уничтожить. – Как скажешь. Война, так война.

20

Макс

Детский сад! Какая война? И зачем я это ляпнул?

Меня начинало раздражать, что мой мозг неумолимо размягчался в присутствии этой девушки. Я видел её, и опять, как в юности, мне хотелось подначивать её, язвить и уколоть сильнее.

Много лет назад это было возможностью быть к ней ближе, было своеобразным способом общения, предлогом контактировать с ней, а теперь? Теперь я и сам не понимал своей потребности цепляться к Карине, но вынужден был признать – это всё ещё приносило мне острейшее удовлетворение.

Дверь захлопнулась прямо перед моим носом, а я всё ещё ощущал запах её духов. Тонкий, цветочный. В сочетании с медовым ароматом её кожи и волос коктейль был убийственным – эдакая нежность с коготками, мягкая, но пронзающая кожу насквозь и впивающаяся в самое нутро.

Я закрыл глаза и снова втянул носом этот запах. Кажется, надо мной нависла реальная опасность влюбиться в неё снова.

– Ну, как она там? – Вырвал меня из раздумий Вова, появившийся в коридоре.

– Жить будет. – Выпрямился я, надевая на лицо беззаботную маску. – У меня до сих пор звенит в ушах от её крика.

«А ладони жжёт от прикосновения её тела», – но об этом я, конечно, промолчал.

– Неудобно, конечно, вышло. – Сказала, появившаяся из комнаты Вовы Наташа. – Я уже привыкла и всё время забываю, что Юленька может напугать людей.

– Впредь держи террариум закрытым! – Попросил я. – Иначе, кого-нибудь из гостей хватит удар, если он увидит в комнате этого… большого белого глиста!

– Хорошо. – Обиженно поджала губки невеста.

И я тут же поймал на себе осуждающий взгляд друга. Да, помнится, он просил меня быть помягче со своей Наташенькой, но я ведь не давал ему клятву на крови?

– Ну, что, идём? – Я кивнул в сторону лестницы.

– Да, пойдёмте. – Друг пропустил свою невесту вперёд.

Родители Вовки и Карины уже ждали нас во дворе.

– Может, стоит снять с машины… паруса? – Предложила Светлана Дмитриевна, глядя на автомобиль, в которой приехали Карина со своей подругой.

Из окон торчали палки, к концу которых были примотаны кружевные бюстгальтеры.

– А, по-моему, неплохо смотрится. – Пожал плечами Сергей Анатольевич.

Я усмехнулся, а Вовка уставился на нижнее бельё сестры в недоумении: