Любимый враг

Я с недоумением взглянула на задавшего вопрос офицера.

- Есть же разница между желанием прекратить войну и предательством, капитан Шуман! Юджин, могу засвидетельствовать, сопротивление было отлично организовано. Вы просто не учли Бойцовых Псов.

Джервек повернул голову и посмотрел на меня.

- Рад, что вы так высоко оцениваете мои военные навыки, мэм, - сказал совершенно серьезно. - Псов мы действительно не учли. Вас трудно учесть. Сколько вас всего в армии?

Я улыбнулась.

- А вас - в вашей 'зеленой' партии?

- Простите. Вы совершенно правы.

- Господа-господа! - призвал нас секретарь к порядку. - Кто, в конце концов, ведет допрос? Мастер-инструктор, я не понимаю, что вы вообще здесь делаете! Выйдите!

Я выразительно прикрыла ладонью рот.

- Если мастер-инструктор уйдет, - сказал Джервек в стену, - я буду молчать.

- Можно подумать, сейчас вы отвечаете!

- Ну, во всяком случае, разговор-то я поддерживаю, нет?

- Спасибо, Юджин, - сказала я, - мне очень хочется остаться.

- Как Игар?

- Кто? А, тот парнишка... В порядке. Спит, спеленатый, как куколка.

- А как ваше здоровье?

- Неплохо.

- Что это было - колдовство?

Я засмеялась.

- Нет, у нас с колдовством туго! А как у вас на Гранде?

- Еще встречается, - угол его рта пополз вверх. - Один Веймарский лес чего стоит.

- Лес? Что за лес?

- Не хотелось бы быть неучтивым, но... - полковник повел рукой на молча слушавших нас офицеров, и я спохватилась.

- Ах да, продолжайте!

- Премного вам благодарны, мастер-инструктор, - ядовито отозвался секретарь.

Длился этот треп еще не менее часа, что было, по-моему, пустой тратой времени. Джервек ничего не собирался обещать и рассказывать, а применять химию к такому высокопоставленному лицу было не только бесполезно, но и опасно - у него явно стоял шоковый барьер, который скорее убьет, чем позволит добыть информацию. Когда секретаря-полковника куда-то отозвали, притомившиеся офицеры запросили тайм-аут. К тому времени я уже настолько слилась с обстановкой, что мне даже налили кофе. Понюхав напиток - отдавало химией - я подняла глаза на наблюдавшего за мной гаята.

- Любите кофе?

- Не этот суррогат, - отозвался он.

- Настоящий у нас можно добыть только контрабандой.

- Как и у нас теперь.

Я отхлебнула навязчиво-сладкий напиток, отметив его оговорку: теперь. Объединенные силы все ближе подходили к сердцу гаятской системы - Гранду. Интересно, эвакуируют ли они уже императорскую семью?

Полковник тоже сделал пару глотков. Помолчал, явно подыскивая тему для беседы.

- Вы давно на войне, мастер?

Кто-то из офицеров сделал движение, мы оба покосились, но, похоже, они не сочли это военной тайной.

- Достаточно, чтобы она мне надоела.

Он поднял бровь.

- Мне показалось, что вы чувствовали себя в бою вполне... уютно.

- Псы привыкли к простору. Даже эта маленькая планетка... как она называется? Гала?.. была для нас, как каникулы. Жаль, что мы вас так быстро обнаружили.

- Знаете - мне тоже очень жаль, - серьезно согласился он.

- Ну да, еще бы...

Мы одновременно оглянулись на ворвавшегося секретаря. Он старался казаться невозмутимым, но от него так и несло спешкой и волнением.

- Мастер-инструктор! - резко сказал он. Я сразу встала. Время шуток кончилось.

- Доброй ночи, господа, полковник...

Секретарь раздраженно отмахнулся. Опять не по уставу! Когда я только выучу все их формулировки? Идиотские, надо сказать, формулировки... Прибыл, убыл...

Я 'убыла' из камеры, унося на спине взгляд гаята.

***

Джервек встал с откидной полки, неспешно застегнул мундир. Провел рукой по волосам, окидывая взглядом маячившую за моей спиной охрану. С ожиданием посмотрел на меня.

- Добрый день, Юджин! Хотите прогуляться?

- Надеюсь, не в открытый космос? - осведомился он.

- Ну нет, туда - без меня! До госпиталя.

Гаят пошел рядом, заложив руки за спину.

- Откуда такая уверенность, что я не попытаюсь напасть на вас, взять вас в заложники?

Я дружелюбно улыбнулась ему.

- Вы же не сделали этого позавчера!

- Да, - сказал он задумчиво, - вы были тогда не сильнее котенка. Мне как-то в голову не пришло...

- Вот про это я и говорю. Да и наша служба безопасности обо всем позаботилась, - я мотнула головой на сопровождавших нас солдат. - Теперь сюда, Юджин.

Он молча повернул налево. Я забеспокоилась:

- Вам неприятно, что я называю вас по имени?

Гаят сделал рукой непонятный жест. Подтверждения? Отрицания?

- Просто... у нас это не принято. Юджином меня называют лучшие друзья или родственники.

- А как вас могут называть а-у-у... лучшие враги? Полковник? Лорд Джервек?

Он быстро взглянул на меня. Я пожала плечами.

- Я же говорю, наша безопасность поработала. Кое-что о вас мы уже знаем.

Полковник коротко кивнул, принимая мои слова к сведению.

- Зовите меня Джервек.

- Хорошо. А меня...

- Знаю-знаю. Мастер-инструктор Бойцовых Псов Маргарет Рейнан.

- Немножко длинновато, зато всеобъемлюще. Еще раз налево. Пришли.

Мы остановились у прозрачной стены общей палаты. Джервек вытянул шею.

- Который?

Я показала пальцем.

- Пятый слева. Он сейчас все время спит, так что поговорить вы с ним не сможете. Дня через три...

Джервек уставился на меня.