Любимец Фортуны

Дэн воспользовался этим и перезарядил плазменный пистолет. «Еще немного и в салун на чистые простынки!» — улыбнулся он, предвкушая отдых. Но система плевала на его желания: в трех кварталах от него заухала птица Рух. Простонав, Дэн бросился к дому, в котором прятался в начале от гулей. Он бежал изо всех сил, с ужасом наблюдая, как стремительно приближается тень огромной птицы. Почему-то в этот момент он думал о том, что похоже придется возвращаться сюда и по новой зачищать всю область.

Старт

Двумя месяцами ранее

— Ваш регистрационный билет, пожалуйста? — попросила симпатичная девушка на проходной.

— Вот, — Денис протянул стилизованную дискету.

— Держите, — проговорил его друг Федя, протягивая золоченый бумажный конверт: может встретимся в виртуале? У меня золотой статус.

— Вижу! — девушка сморщила симпатичное лицо в отвращении: но это не дает вам права лезть вперед очереди, и подрабатывать на протяжении пяти лет порнозвездой я не собираюсь.

Девушка рассмотрела дискету, провела по ней считывающим датчиком и протянула ее Денису:

— Проходите, вам в сектор 3а, и встретимся в Ойкумене.

Денис принял дискету и улыбнулся девушке, после чего отошел на несколько метров уступая место другу.

— Подождите, какой порнозвездой? — спросил Федя, принимая у девушки билет.

— Вам в сектор 1с, — улыбнулась девушка и демонстративно отвернулась: не задерживайте очередь.

— Не ты видел? — спросил Федя, когда подошел к Денису: о чем она вообще?

— А чем ты собрался заниматься на райском острове на протяжении пяти лет? — спросил у него Денис и направился в сторону секторов с капсулами.

— Буду картины рисовать с натуры. Знаешь, там эльфиечки, кошкодевочки и прочее, — ответил Федор и насупился.

— Будешь, будешь, — подтвердил Денис: а я решил в постапокалипсис заглянуть. Мегасофт такую игруху выкатили — обалдеть можно. А если подписать контракт, то можно и премию на зрителях заработать.

— Ну и пусть, а я потом картины продам. А ты пять лет от слепых собак будешь бегать, — выдал друг и успокоился, а на его лице расцвела улыбка: к тому же секс с фигуристыми телками то, что доктор прописал.

— Там нет слепых псов, наверное, — нахмурился Денис, а потом улыбнулся и толкнул друга в плечо: разрабы обещали геймплей без задротства.

— Свежо предание: я в прошлую пятилетку крыс по замкам гонял. Как вспомню, так тошнить начинает. Ладно айдишками мы обменялись, если что пиши, — предложил Федя, когда они остановились на перекрестке.

— Ты тоже не забывай про старого друга, — сказал Денис.

— Хочешь обрадую или не очень? — спросил у него Федор.

— Давай, — согласился Денис.

— Катюха с Димкой из сорок седьмого сектора начала встречаться из-за золотого статуса, смекаешь, чем будет там заниматься? — понизил голос Федя.

— Плевать, — выплюнул Денис и взлохматил волосы.

— Прости, не подумал. Просто ты стал выглядеть лучше, чем месяц назад, и я подумал, что ты очухался, — повинился Федор.

— Золотой статус, дура, — произнес, вдруг, Дэн: хватило бы у меня кредитов на обоих. Я даже свадьбу в Атлантиде хотел замутить, а она вон как.

— Воу, Дэн, ты посмотри сколько вокруг симпатичных телок бродит — любую свистни и скажи ей про Атлантиду, тут же на шею тебе бросится, — высказался Федя.

Дэн осмотрелся и увидел, что вокруг действительно очень много симпатичных девушек находится. А потом заметил, как Федя как бы невзначай светит билетиком и усмехнулся:

— Ну вот и свистни любую, Казанова, а я в Ойкумену. Спишемся, если что.

— Ага, давай, — произнес Федя, провожая особо понравившуюся девушку туманным взглядом.

Дэн пожал руку Федору и отправился в сторону своего сектора, где толпы людей в коридорах постепенно редели. Еще бы в этих секторах стояли капсулы с погружением в постапокалиптические миры, хардкорные экшен-рпг и милитари шутеры. Разумеется провести пять лет на руинах какой-нибудь заброшенной цивилизации хочется не каждому. Но раньше лет пятьдесят назад, когда их деды сидели у плоских плазменных телевизоров, такие жанры наоборот пользовались популярностью. А теперь люди предпочитают проводить время в более демократичных играх.

Сектор Ойкумены занимал несколько этажей, на стенах которых висели скриншоты из мира игры: бескрайние пустоши, рухнувшие города, схватки с различными монстрами и зависший корабль пришельцев. Дэн благоразумно не стал заострять на них внимание: еще успеет насмотреться в игре. Он, чтобы устроить себе крутое прохождение, не стал разбираться в механиках игры: больше эмоций получит в процессе.

Его капсула находилась в триста тридцать первом боксе, где помимо него должны были погрузиться еще пятеро человек. Когда он вошел в комнату, то увидел, что три капсулы заняты и весело мигают светодиодными лампочками — дань фантастическим фильмам семидесятых годов прошлого века.

Внутри его ожидал парень под два метра ростом с густой окладистой бородой и татуировками на руках, что виднелись из под закатанных рукавов. Увидев Дэна, он улыбнулся и проговорил:

— Еще один выживальщик, или ты из-за гонки?

— Второе, — ответил Дэн и протянул оператору дискету.