Любимец Богов

- Эй! Ты знаешь убитого? – крикнул он, протискиваясь через толпу. – Не уходи, начальник стражи тебя допросит!

Я не успел ответить, как сзади кто-то схватил меня за шею и потащил прочь. Я попытался сопротивляться, извиваясь и стараясь схватить напавшего за руку, но железную хватку разжать сразу не удалось. Некто отволок меня на десяток шагов назад, прежде чем его пальцы ослабли и я смог вывернуться!

- Шекли! – вскричал я.

- Тихо! – прошипел воин, подталкивая меня в спину. – Быстро в бар, тебя ищет Ришелье! И никаких разговоров!

- Но тот стражник… - попытался возразить я. – Он хотел поговорить со мной. Салазам убит…

- Молчи! – Уже громче рыкнул Шекли. – Все в баре! Не хватало еще со стражей общаться, тоже придумал…

Мы выбрались из толпы и перешли на рысь. Стражник остался в толпе, пытаясь найти внезапно исчезнувшего свидетеля. Добежав до торгового квартала, я хотел свернуть на Центральную улицу, но Шекли схватил меня за локоть и повернул в какой-то дворик, пробравшись туда сквозь незаметный проход, заросший диким виноградом.

Мы оказались перед деревянной дверью, вошли в неосвещенный коридор и на ощупь пробрались вперед. Мало кто знал, каких на самом деле размеров был бар Синдиката. Прикинув, я понял, что мы вошли в подвал здания напротив самого бара, но не с улицы, а с заднего хода. Пробежав через подземный туннель, мы поднялись по скрипучей лестнице, дважды чуть не упав назад, рискуя сломать шеи, и оказались в конце гостиничного коридора. Не останавливаясь, Шекли рванулся вперед и затащил меня в одну из комнат.

- Вот он! – выдохнул Шекли, толкая меня на одно из лавок у стен. Я не удержал равновесие и растянулся на лавке, меч Салазама, до сих пор болтающийся у меня за спиной, ударил гардой о кобчик.

Во главе стола, установленного по середине комнаты, на резном стуле-троне сидел Дон, в одной руке державший скрученную сигару, в другой – стакан с бурым напитком. Сбоку, на грубом табурете, примостился Ришелье, перебирающий в руках четки.

- Ты когда-нибудь научишь наших людей не так буквально воспринимать приказы? – спросил Дон и сделал маленький глоток. Наливка прошла по горлу, кадык дернулся, и лицо мужчины расплылось в улыбке.

- Когда я услышал об убийстве, то приказал сразу доставить сюда новичка. Шекли слишком буквально понял слово «сразу», - улыбнулся Ришелье. – Так что не нужно ругать моего человека за то, что он так яро взялся за исполнение приказа. Все отлично, Шекли, я горжусь тобой. Как и обещал, премия и выпивка за мной! Иди пока, отдыхай.

Шекли кивнул, глянул на меня, виновато пожав плечами, и скрылся за дверью. Я, оперившись руками в пол из наборного дерева, принял более устойчивое положение на лавке.

- Я так полагаю, ты понимаешь, о чем пойдет речь? – спросил Ришелье.

- Думаю, да, -кивнул я. – Но я не видел, кто убил Салазама.

- Сейчас ты говоришь о том, кто зарезал его на площади, или о том, кто отправил его на перерождение?

- О площади. – ответил я. – Мы выполняли квест на лесного духа, там появилась дриада, Салазам убил ее. Но не смог вовремя заметить самого духа, он его и придушил.

- Похоже, нет нужды спрашивать, почему ты был вне связи? – спросил Ришелье. Увидев недоумение на моем лице, он наклонился чуть вперед. – Когда мы узнали об убийстве нашего человека, практически через пять минут после того, как ему вырезали кадык, то сразу попытались связаться с тобой. Шекли говорил, что ты должен был носить с собой его амулет связи.

- Да, он был со мной, но никаких сигналов не было, - я покачал головой. – Так же как не было сигнала и от Салазама, я пытался услышать его.

- Думаю, нет смысла подозревать парня, - кивнул Дон. – Если мы отправим наших людей на место квеста, скорее всего, все подтвердиться.

- Согласен… - сказал Ришелье и в задумчивости потер челку, падающую на высокий лоб. – Разве что еще один вопрос – если, как ты говоришь, Салазама задушил лесной дух, то почему ты не попробовал его вылечить?

- Я… Я активировал заклинание атаки… - сказал я, теребя затылок. – Видимо, просто не вспомнил. Когда мы сражались с троллем, я постоянно использовал боевое заклинание, вот и осталась привычка атаковать.

Я замолчал. Виски пронзил всплеск боли, я схватился за голову и закрыл глаза. Баюкая огонь в черепе, я пытался вспомнить, почему не активировал способность излечения. Может быть, тогда Салазам не отправился бы в город практически голым? Я чувствовал, как вина прожигает меня изнутри, сквозь сердце прошел разряд, дыхание участилось. Выходит, это я виноват в смерти Салазама? Я понял, что недолюбливал этого заносчивого воина, но не желал ему смерти.

Перед глазами появился старый охотник Айвен. Он стоял в полуразрушенной хижине, которую называл домом, и рассказывал мне о рефлексах. Говорил, что я буду реагировать на опасность так, как приучу себя сам. Так и вышло – я даже не подумал о том, что мог спасти Салазама способностью исцелить, а бросился в атаку. «Ты – воин-друид. Помни об этом», - сказал призрачный Айвен и растворился в пространстве. Я открыл глаза.