Мой истошный крик, в глаза бьёт яркий свет фар, а в следующую секунду хулиганы уже от кого-то отчаянно отбиваются, хотя выходит у них из рук вон плохо. Наверное, полиция.
Сердце от страха едва ли не чечётку отбивает, дыхание сбилось, а дар речи вообще с концами пропал. Тело до сих пор трясло от паники и ужаса, стоило только представить, что могло случиться со мной.
— Ты почему ходишь одна? — раздался мужской голос, и я лоб в лоб столкнулась с парнем.
Высоченный брюнет с разбитой нижней губой, одетый в кожаную косуху. Симпатичный, даже слишком.
— Спрашиваю, почему одна? — сердито повторил незнакомец. Он нахмурился, оглядывая меня с головы до ног, а дальше просто покачал головой. — Восемнадцать хоть есть?
Всё, что могла, так это утвердительно кивнуть ему в ответ. Справиться с испугом и волнением оказалось выше моих сил.
— Они что-нибудь сделали? — продолжал меня допрашивать чрезмерно заботливый брюнет. — Эй, ты хоть говорить можешь, русалочка?
— Могу, — хрипло ответила, испуганно косясь на парней, распростёртых прямо на асфальте. Досталось им по самое не балуйся.
Ох, это он их так? Один?
— Не волнуйся, — поспешил он успокоить меня и протянул свою руку. — Я Никита, но можешь звать просто Ник. Давай тебя домой хотя бы отвезу.
Пальцы осторожно касаются его руки, а он тут же заключает их в свой плен. Такой тёплый. Ну да, логично.
— Мне только до метро, — спохватилась я. — Тут идти осталось всего ничего.
— Не кусаюсь, малышка, — парень приобнял меня за талию и мягко усадил в свою машину. — Пристегнись только.
Постаралась успокоиться, привести себя в чувство, но в зеркале заднего вида отражалось моё слишком бледное лицо и перепуганные насмерть глаза. Ох! Только бы маме не пришлось рассказывать о произошедшем.
Никита подождал, пока у меня получится пристегнуться и нажал на кнопку автозапуска. Водил он быстро, аж дух захватывало.
— Давай адрес, русалочка.
— Спасибо, мне до…
— Метро? — усмехнулся и сжал обеими руками руль, так что вены на его руках сильно вздулись. Отметила сбитые костяшки пальцев и содранную кожу.
Так, Мира, ну он вроде на маньяка не похож. Кинулся на троих здоровенных амбалов, чтобы незнакомую девушку защитить. Прямо настоящий рыцарь. Принц!
— Ладно, рассказывай, откуда так поздно шла, — вздохнул Никита и припарковал машину где-то во дворе за метро.
— С подготовительных, — попыталась улыбнуться. — Мне правда уже пора, мама будет волноваться. Спасибо вам, что вступились и…
Парень приглушил мотор, явно собираясь выйти из автомобиля следом за мной.
— Ой, не надо меня провожать, пожалуйста! — и отчаянно замахала руками.
— Боюсь, воспитание не позволит отпустить такую беззащитную малышку одну. Мало ли что ещё может произойти. И либо мы едем на твоём метро, в котором я уже лет сто не бывал, либо на моей машине. Кстати, во втором случае получится куда быстрее и надёжнее.
Пришлось, знаете, согласиться на то, чтобы он всё-таки подвез меня до дома, потому как выбора другого этот настырный парень не оставил. С другой стороны, причин не верить ему почти не было, да и тащиться ещё два часа в метро не сильно хотелось.
Доехали мы и правда очень быстро. Никита остановил автомобиль в аккурат возле моего подъезда (простите, парадной!), галантно помог выйти и, как настоящий джентльмен, проводил до самых дверей.
— Ну, всё. Тут я и живу, — произнесла и подняла на него взгляд. Только тут поняла, что глаза у него… изумрудные.
— Доставил в целости и сохранности, — улыбнулся и достал из кармана дорогущий смартфон, явно последней модели. — Диктуй номер, русалочка.
— Что? — ошарашенно посмотрела на него и глупо захлопала ресницами.
Какой номер? Зачем?
— Номер телефона, — рассмеялся и запустил пятерню в густую тёмную шевелюру, изящно взлохматив волосы. — Звонить тебе буду.
— Зачем? — и прижала свой рюкзачок еще крепче к груди.
— А ты против?
— Нет, но…
— Ладно, потупим так, — он вырвал из моих рук телефон, быстро-быстро начал нажимать пальцами на экран, а потом вернул гаджет мне обратно. — Готово. Я позвоню.
Минуточку, а это что ещё за фокус? Эх, если бы я знала! Если бы я только знала тогда, чем всё в итоге обернется… прошло столько времени, а я помню нашу первую встречу, как и сейчас. И все после. Господи, да будь проклят Никита Тарасов!
По ушам бьют громкие басы, в квартире над нами становится всё веселее и веселее. Интересно, с кем он там? Уверена, и пяти минут не прошло, как Тарасов нашёл себе новую игрушку. Небось уже успели посмеяться над дурочкой Мирой вдоволь. Как же это жестоко заключать пари на живых людей! Только самым отпетым ублюдкам может такое в голову прийти. Бедненькие мажорчики, скучно им стало! Аж тошнит от того, что скрывает в себе парень, которого я люблю.
— Мир, ну ты чего? — приговаривает ласково Машка и гладит меня по голове. — Не плачь. Всё хорошо будет. Главное, ты ему сдачи дала сполна. Узнает, каково это находиться с другой стороны улицы.