Любава

— На рябчика под приманку пошел, — неохотно начал рассказывать Митька, — ну, с дробовиком, конечно. А утро мглистое выдалось, что сумерки, это когда еще по чернотропу, вот я и наладился вдоль ключа на кедровник. Иду и в голове ничего такого не держу. А только вдруг чувство такое, словно бы на меня кто смотрит из кустов. Крутнул я головой, и вот он, в десяти шагах от меня. А в ружьишке-то дробь третий номер. Я-то сдуру вначале подумал, что миром разойдемся, он в свою сторону, я — в свою. А того не приметил, что он, язва косолапая, кабанчика придавил и я ему в самый раз обед испортил. Рявкнул он и прет на меня. Пасть оскалил, слюна разлетается в стороны, озверел. Ударил я по нему с двух стволов, глаза-то ему и ошпарил, а он на дыбы, ружьишко у меня выдернул, ровно соломинку, и в сторону забросил. Ну я за нож и под него, благо глаза ему выжег.

— Ох, — выдохнула Любава, приваливаясь к Митькиному плечу и прикрывая заблестевшие глаза. Пелагея Ильинична в этом месте легонько дрогнула нутром, но виду не показала, строго глядя на говорившего Митьку.

— А он и сообрази на меня сесть, — продолжал Митька, — не совсем, правда, так бы в порошок размял, а низом живота припечатал. Тут я вскрытие ему и произвел. Он как заревет благим матом, трахнул меня по загривку лапой, я метра три летел, а только смотрю, он уже кишки мотает. Тут меня и страх разобрал. Надо свежевать, а не могу, руки трясутся.

Митька вздохнул и замолчал, задумчиво глядя в окно.

— Счастливо обошелся, — вздохнула Пелагея Ильинична, — поосторожней надо быть, Митрий. Про нас не забывай…

А ночью приснился Любаве страшный медведь. Разинув красную пасть, он гнался за ней по берегу реки, и когда казалось уже, что нет спасения, что сейчас он схватит ее, прижалась Любава к Митьке, обняла, и пропало видение, словно никогда к Любаве и не приходило.

17

На Новый год в Макаровском клубе вечер отдыха организовали. Была елка, Дед Мороз, на удивление маленький и щуплый, танцы под радиолу и школьный концерт художественной самодеятельности. В клубе все макаровцы собрались, разве самых малых да старых можно было недосчитаться.

Концерт Пелагея Ильинична вместе с Самсонихой смотрела, сидя в самом первом ряду. Концерт славный у ребятишек получился, нарядный. Чего-то такое они там пели, стишки рассказывали — в зале плохо было слышно, но уж зато смотреть никто не мешал. Потом вышел директор леспромхоза, поздравил всех и лучших людей назвал. Пелагея Ильинична в этом списке восьмой шла, перед конторскими, и хоть труд ее каждый год отмечался, а загордилась она от почести, на Самсониху покосилась. Потом Егор Иванович вышел и тоже хорошие слова сказал, а уж передовиков перечислять прямо с Митьки начал.

— Дорогие сельчане, — говорил Просягин, пока Митька поднимался на сцену, — для Дмитрия Сенотрусова сегодня праздник вдвойне. По итогам прошлого года он награжден медалью ВДНХ. Разрешите мне…

Сердце у Пелагеи Ильиничны радостно зашлось, а промысловики уже хлопали тяжелыми ладонями, и выскочил к сцене шалопутный Колька.

— Качать Митьку! — весело крикнул он, и Митьку в мгновение сволокли в зал, подбросили раз и другой, и Пелагея Ильинична, счастливая и встревоженная, следила за тем, как взлетает Митька над плечами промысловиков.

Потом и других мужиков на сцену приглашали, но такого почета, как Митьке, уже более никому не выказывали. Оглянулась Пелагея Ильинична на то место, где Митька с Любавой сидели, и порадовалась за них. Согласно сидели молодые, рядышком. Любава ей улыбнулась и красную коробочку с медалью показала.

«Вот и ладно так-то, — думала Пелагея Ильинична, — даст бог, слюбятся потихоньку. С ребеночком только бы поторопились, чтобы и мне, старой, утеха была. Любава-то за последнее время как переродилась. Конечно, сильного веселья у нее и теперь нет, но уже и не прячется, в себя не уходит. А веселье, что веселье, жить надобно, а не веселиться».

— Гляди, судариха идет, — толкнула бабка Самсониха под бок.

И правда, сударихой выплыла на сцену Галка Метелкина и начала от комсомолии говорить. Гараськиного в ней и грамма не было, вся в мать пошла, ныне уже покойницу. Мать-то, Марея, такая же боевитая у нее была, да быстро кончилась. Свел ее Гараська, кочет паскудный, начисто. Сам накобенится по вдовым бабам, а придет домой, и начнет измываться. Марея во двор управляться выйдет, на лице живого места нет. А теперь, паразит, ходит тихонький да все в президиум встрять норовит. Будто и без него там некому мест просиживать.

«Галка, может, и славная женка была бы, — опять думает Пелагея Ильинична, — да вдруг в ней Гараськин дух проснется. Упаси бог, со света сживет и не оглянется. Грех, конечно, так думать, ну а в самом деле случись такое, потом уже поздно руками-то махать будет. А Митька спокойный, его знающей бабе под каблук упрятать — все равно что воды испить».