Лицо врага

— Представляете, какое безобразие, — успокоившись, говорю я. — Иду по улице, никого не трогаю, а в меня какая-то сволочь стреляет из арбалета с двух шагов вот этой дрянью, — тыкаю болтом в сторону архимага, тот в ужасе вжимается в кресло. — Больно, да еще магией какой-то заряжено, даже искры полетели, — глаза архимага, без того огромные, лезут на лоб. — Убийца сволочь, порталом ушел. Поэтому у меня к вам вопрос, как вы могли такое допустить? Приглашаете меня сюда с обвинениями по поводу дурацких эпидемий, а у самих под носом такое безобразие твориться. Представьте, если завтра эта сволочь вот таким болтом в вас выстрелит? — болт упирается архимагу в грудь. — Что вы на это скажете?

Через минуту архимаг смог сказать:

— Это очень неприятная ситуация, — его голос предательски дрожал.

— Я надеюсь, вы оба примете меры, чтобы такого больше не происходило. Мы понимаем, друг друга? — с нажимом говорю я.

— Да, — соглашается маг.

— Ригувар, я не слышу ответа?

— Да. Мы примем меры, — окрепшим голосом, отвечает глава отдела.

— Хорошо. Я надеюсь, по такому вопросу мы больше не встретимся, — бросаю болт на колени магу. Бедняга не знает, куда еще вжаться. Ему невдомек, что на болт наложено мое защитное заклинание от срабатывания. Оно пропадет через пять минут, пусть потом изучают болт. Развернувшись иду к выходу. В дверь бьют чем-то тяжелым, но она не поддается. Сняв заклинание, распахиваю дверь. Охранники с лавкой в руках, влетают в дверь, падая на пол. Я прохожу мимо. Секретарь съеживается под моим взглядом. Уже у самого выхода мне навстречу бежит отряд охраны. Мой спокойный вид их не настораживает, они проносятся мимо. На выходе никого не оказалось. До дома я добрался без приключений. Стресс снимал до ночи водкой, в компании горцев. Не знаю, что будут делать те двое, но победа осталась за мною. С такими мыслями я уснул.

Когда суматоха в кабинете Ригувар унялась, он смог поговорить с магом.

— Что ты на это скажешь?

— Нам набили морду.

— Это я и без тебя знаю, — потрогал нос хозяин кабинета.

— Нам набили морду в прямом и переносном смысле. Серый наглядно показал, что нам нечего ему противопоставить. Я к этому болту боюсь прикасаться, а он заявил, что после попадания искры посыпались. Это невозможно. Он сделал нас, словно маленьких детей. Причем, завуалированный намек мы оба поняли.

— Что будем докладывать королю?

— Что все плохо. Местные маги с ним не могут тягаться. Даже нечего пробовать. Более того, если кто-то на него случайно нападет, нам с тобой не сдобровать.

— Ты предлагаешь мне охрану к нему поставить?

— Да ничего я не предлагаю. Поверь, первый раз в жизни мне хочется плакать от бессилия. Я сегодня распрощался с жизнью, когда он болтом в меня ткнул.

— Может заклинание неактивно?

— Активно, я, что по твоему в таких вещах не разбираюсь, — маг потер шрам, на щеке, который уже стал затягиваться.

— Если коротко, мы в заднице?

— Да.

Гномы переправили груз в центральное хранилище, только через день, после моей стычки. Координаты я успешно засек, мой самолет летит в сторону гномьего хребта. Не представляю, как я попаду в хранилище, но попробовать стоит.

Гномий хребет представлял собою длинную гряду высотой порядка трех километров. Мой облет показал, что его протяженность порядка тысячи километров. Я представлял, где столица подгорного царства, болталки гномов там находились чаще всего. Хранилище находилось на приличном отдалении от столицы. Километрах в трехстах севернее. Не представляю, как туда попасть. Облет окрестностей ничего не дал. Замаскированный в камнях вход можно искать годами. Даже если найду пустоту под камнями, войти не получиться. Вся маскировка бархузу под хвост. Мне нужно войти незаметно, увести золото и смыться. Уходить можно с боем, если потребуется, главное до золота добраться.