Лицо врага

— Я не порол графа.

— Кого же ты порол.

— Пьяную, невежественную свинью.

— Осторожнее в выражениях.

— Я говорю правду. Будь передо мною граф, я ни в жизни не стал бы его пороть.

— Он тебе сообщил, что граф и мой кузен.

— Можно ли верить пьяной визжащей свинье?

— Не передергивай. Карета, рыцари, одежда. Перед тобой не крестьянин стоял.

— Нет смысла спорить. У каждого из нас своя, правда.

— Зачем ты отрезал Алимандору пальцы.

— Маникюр не понравился.

— Что? — изумился король.

— Какой вопрос, такой и ответ. Не резал я никому пальцы. Я только вчера вернулся в город. Ваш дешевый трюк не пройдет.

— Ты мог отдать приказ по болталке. Твое отсутствие не оправдание. К тому же, кто может подтвердить, что тебя не было?

— Подтвердить может помощник патриарха Лурин.

— Какие у тебя дела с церковью?

— Спросите у патриарха, — увильнул я от ответа.

— Слишком долго мы ходим вокруг да около. Я приказал Алимандору не лезть к тебе. Если ослушается, я его накажу. Ты можешь пообещать, не трогать его?

— Если первым не начнет, я к нему не полезу. К тому же пальцы ему уже оттяпали.

— Хорошо. С первым вопросом мы решили. Теперь второй, — король странно на меня посмотрел. — Мой кузен подал прошение вернуть ему усадьбу, которую купил ты.

Настала моя очередь удивляться. Сделка прошла законно. Мои права закреплены в земельном регистре. Они что, совсем обнаглели. Хотя здесь монархия. Король как захочет, так и поступит. Будь владельцем кто-то из влиятельных вельмож, это одно. Безродного чужака типа меня, можно вежливо или не очень попросить.

— Я купил недвижимость законно.

— Тут есть загвоздка. Банк подал заявку, что они слегка ошиблись и продали имущество, не известив клиента. Поэтому сделка может быть признана незаконной.

Вот же засада. Граф, скорее всего, проплатил банкирам, чтобы вернуть себе имение. Я у него, как мозоль.

— Признать сделку незаконной должны вы?

— Да. Я тебе больше скажу. Не отрежь, кто-то Алимандору пальцы, я бы так не поступил. Теперь же, когда он так пострадал, я не могу ему отказать.

— Если вы так поступите, я сильно в вас разочаруюсь.

— Чем мне это грозит, — на удивление серьезно спросил король?

— Не знаю. Только отношения наши ухудшатся. Поверьте, что вы от этого потеряете гораздо больше, чем можете подумать.

— Мы можем, как-то мирно решить вопрос с имением? — спросил король.

— Предоставьте мне аналогичное рядом, — подумав, согласился я.

— Ты понимаешь, что это дорого? Я не могу так поступить.

— Вы потеряете больше.

— Заладил он. Пойми я пытаюсь с тобой договориться по-хорошему. В моей власти просто реквизировать имение, выделив тебе взамен кусок в глуши.

— Я понимаю, что вы в своем праве. Поэтому не упираюсь. Я согласен на аналогичное имение поблизости.

— Слишком дорого. Я не могу тратить из казны столько денег.

— Почему из казны? Пусть граф платит.

— Нет. Видит создатель, я пытался решить миром, — вздохнул король. — Не хочу я с тобой ссориться, но в данном случае я не могу поступить иначе.

— Как пожелаете, — я поклонился.

— Что ты говорил насчет своего королевства?

— В свете сегодняшнего разговора, мне рано с вами говорить на эту тему.

— Даже так?

— Да. Пропадает желание иметь в соседях такого правителя.

Королю порядком надоела моя наглость. Может, уже попривык. Он лишь устало махнул рукой, указывая, что аудиенция окончена.

Не могу сказать, что я был сильно удивлен или разочарован. Еще когда покупал имение, я подозревал, что проблемы могут возникнуть на ровном месте. Король своих в обиду не дает. По семейному — логично. Только что мне теперь делать? С королем ссориться я не хочу. Хотя и так у меня отношения с ним непонятные. Он осторожен со мной, с плеча не рубит. Побаивается мага, который за мной стоит, другой причины быть не может. Я здесь никто. Не совсем конечно. Человек с деньгами имеет определенный статус всегда. Многие в деловых кругах города меня знают, но это другое. В этом мире правят бал, титулы. Без титула ты никто. Можно конечно жениться на Ильмирине, или другой брак ради титула. Только мне это не надо. Я мог просто подчинить короля. Только не хочу этого делать. Иначе, такими темпами, весь город будет у меня в подчинении. Оно вроде, как удобно, но не натурально будет как-то. Сам не понимаю, почему не хочу всем подряд подчинение ставить. Будем бороться с системой легальными методами. Раз вы решили ударить ниже пояса, будет вам адекватный ответ. Осталось дать банкирам последний шанс.

В банке меня проводили к управляющему. Гном просто светился любезностью.

— Рад видеть вас, господин серый. Надеюсь, вы решили стать клиентом нашего банка?

— Я над этим серьезно раздумываю. Только сегодня я пришел к вам по другому вопросу.

— Ааа, вы, наверное, по поводу имения.

— Как вы быстро догадались, — усмехнулся я.

— Король еще не подписал прошение кузена, поэтому мы с вами не связывались.

— Скажите Чулитус, в вашем банке работают идиоты?