Лицо войны

Прогремел взрыв. Все параметры Чухрая обнулились. Убит. Я повернулся к балкону спиной, раскинул руки, прикрывая от осколков Валькирию и Бридж, повел их к стене в мертвую для стрелков зону. Вперед выдвинулись Кэп и Вул, расстреляли гранатометчиков на балконе, но были вынуждены отступить за колонны с противоположной стороны, чтобы перезарядиться, пока их прикрывал Кило.

Счастливчик тоже прятался там, пулемет его вышел из строя, но экзокостюм еще функционировал, защищая от пуль. Франц оказался с нашей стороны, сойдясь в рукопашную с мини-боссом противника, наносил удары по корпусу, упрямо продвигался вперед, к дверям на другом конце зала.

Нам во что бы то ни стало нужно добраться туда. За дверями находится коридор, по нему можно попасть к грузовому лифту – единственный путь на крышу, где находятся купола, под которыми прячутся близнецы, Алан и Джон.

Франц справился-таки с мини-боссом, смяв ему железным кулаком манипулятора грудную бронепластину, рванулся к дверям, выскочив на открытое пространство, но в спину ему ударила цветастая молния. Толкнула на пол – интерфейс подсветил таблицу его почти обнулившихся характеристик. Вновь росчерком сверкнула молния, ломаной чертой, вонзилась в пол, перескочила на Франца – и его здоровье упало с десяти условных единиц до нуля.

Умер.

Я выдвинулся из-за колонны и выстрелил по агрегату, метавшему молнии с балкона. Грохот взрыва прокатился по залу. Все устремились по галереям вдоль стен вперед, чтобы не угодить под брызги смертельной дряни и не оказаться под завалом.

Матово-черный экзокостюм Кило, в отличие от наших серых, явно имел улучшенную броню. Навыки защиты и скорости просто зашкаливали, я таких параметров даже вообразить не мог. По пути к дверям в конце зала ИскИн успел поймать несколько пуль, которые не принесли вреда. Он бесстрашно выскочил на открытое пространство, повторяя действия Франца, вскинул руки – на запястьях раскрылись продолговатые контейнеры, из них, словно выпущенные из пращи, разлетелись в стороны дроны-убийцы, похожие на толстые металлические шайбы. Кило выхватил из креплений на бедре тесак с зазубренным лезвием, двумя взмахами разрубил спрыгнувших с балкона мини-боссов, крутанулся на пятачке, сменив тесак на пулемет, по-прежнему болтавшийся на подвеске, и выстрелил по дверям, просверлив в них приличную дыру.

Шайбы тем временем посшибали стрелков на балконе. Прогремела серия взрывов, в зал полетели оторванные дронами части тел, под ноги мне упала голова бота в шлеме, завертелась как волчок, и тут разом наступила тишина. В нас больше не стреляли, не метали молнии – путь в коридор к грузовому лифту был свободен.

Кило махнул рукой, призывая следовать за ним, и скрылся в темном проеме. Нас осталось шестеро, двое были без брони. Теперь их выход.

Мы перестроились в колонну и забрались в коридор сквозь пролом в дверях. Странно, но темень была такая – хоть глаз выколи. Вроде бы должны видеть во мраке не хуже кошек, только режим почему-то не действует.

Я вспомнил предупреждение Кило о том, что в башне все устроено иначе, зажег фонарь. Осторожно двинулся вперед – луч с трудом пробился сквозь загустевший сумрак, осветив вогнутую стену. Под потолком вдруг возникло желтое пятно, и я отпрянул.

– Сюда, – позвал Кило, посветив в сторону. – Скорее.

Он висел вниз головой, точнее, стоял на потолке, словно на подошвах у него были присоски. Но зачем и как Кило туда забрался?

Первой догадалась Гомез, уперла в стену ногу, перенесла вес тела на нее и встала горизонтально к полу, раскинув руки.

Обалдеть! Мы в коридоре, где в каждой плоскости действуют свои физические законы. Вскоре пол с потолком для всех поменялись местами, и, самое любопытное, мы двинулись за Кило в ту сторону, откуда только что пришли. Осознать такое было сложно, пришлось просто смириться с вывертами пространства.

Вскоре мы оказались напротив огромных сдвижных дверей. Валькирия с Бридж одновременно подключились к терминалам на стенах по бокам от них.

– Я в системе, – первой сообщила майор.

– Вошла, – следом отозвалась Бридж.

Кило поднял забрало шлема, вытянул руки – перед ним возникла объемная проекция симметричной многогранной фигуры, вроде куба, который все видели в кают-компании, только стенок-плоскостей у этой было в несколько раз больше.

ИскИн задвигал руками, вращая многогранник, вскрывая, как когда-то Гомез – куб. Мелькнула вспышка, и откинутые было грани вновь вернулись на место. Кило недовольно поморщился и принялся за дело, уже с удвоенной быстротой, отсекая программы-ловушки.

Валькирия с Бридж следили за планшетами, на экранах которых постоянно сменялись строчки кода. Иногда они касались экранов, вводя по подсказке Кило какие-то команды.

Многогранник постепенно стал похож на необычный цветок с хаотично развернутыми лепестками. С каждым откинутым лепестком идущий из его сердцевины свет становился ярче, отражаясь на сосредоточенном юном лице ИскИна.