Лицо в темноте

— На пляжном полотенце или в кровати — разница небольшая. Будем есть, слушать музыку, а потом займемся любовью. Но здесь нам не помешает песок.

— Не понимаю, как все это произошло.

— Ничего. Буду рад повторить это специально для тебя.

— Тебе… — Она умолкла, недовольная собой.

— Ты ведь не хотела спросить, было ли мне хорошо?

— Нет… Что-то вроде того. — Эмма снова принялась за цыпленка. — Не бери в голову.

Радуясь ей, себе, всему на свете, Майкл погладил ее по обнаженной руке:

— Желаешь оценку по десятибалльной системе?

— Майкл, заткнись.

— Разумеется. Потому что ты не вписываешься в нее. — Но он только возбудил ее.

— Я никогда… Я не думала, что смогу… — пробормотала Эмма и выпалила: — Я думала, что я фригидна.

Майкл чуть не захохотал, но по ее лицу понял, что она не шутит. «Опять Латимер», — подумал он.

—Ты ошиблась.

Его небрежный ответ попал в точку. Подняв глаза, Эмма улыбнулась:

— Если бы тогда на пляже я подчинилась инстинкту, то уже давно убедилась бы в обратном.

— Почему бы тебе не подчиниться ему сейчас?

Эмма колебалась, но потом обняла Майкла за шею и поцеловала. Тот бросил через плечо недоеденного цыпленка, и оба со смехом упали на кровать.

—Останься на ночь, — попросил он, когда Эмма начала одеваться.

— Не сегодня. Мне нужно подумать.

— Вот этого я и боялся. — Майкл прижал ее к себе. — Я люблю тебя, Эмма. Почему бы тебе не подумать об этом? Ты должна мне поверить.

— Я хочу поверить. Но сейчас не верю даже себе. Не так давно я считала, что Дрю любит меня, а я люблю его, однако ошибалась и в том, и в другом.

— Черт тебя побери, Эмма! — Оборвав себя; Майкл отошел к окну, поднял шторы, и в комнату вползли сумерки.

— Я вас не сравниваю.

— Точно?

— Да. — Майкл не сможет понять, какой это для нее прогресс — самой подойти к нему и прижаться щекой к его спине. — Я в себе не уверена. Мои проблемы начались не с Дрю, поэтому мне необходимо уяснить, чего же я хочу. За один день, проведенный с тобой, этого не поймешь. — Вздохнув, Эмма поцеловала его в плечо. — Бев с папой скоро возвращаются в Лондон.

— Если ты собираешься уехать с ними, то прежде подумай хорошенько, — яростно блеснул глазами Майкл.

— Ты меня не запугаешь. Я уже справилась со страхом. — Произнеся эти слова, Эмма осознала, насколько они верны. — Я думаю о том, чтобы остаться здесь. Им необходимо разобраться со своей жизнью, а я должна решить, что мне делать с моей.

— Ты хочешь, чтобы я отошел в сторону?

— Но не слишком далеко. — Эмма снова обняла его. — Я не хочу потерять тебя. В этом я уверена, только не знаю, как себя вести. Не могли бы мы еще повременить?

— Хорошо. Но я не собираюсь ждать вечно.

— И я тоже.

Глава 40

Пытаясь сохранить терпение, Майкл закинул ноги на стол и уставился в потолок. Взволнованный голос в трубке не смолкал. Ничего, рано или поздно они привлекут доносчика как свидетеля. Просто Майклу очень хотелось, чтобы это случилось как можно раньше.

— Слушай, парень, — наконец оборвал он собеседника. — Кажется, Спрингер был твоим другом? Ну да, слова ничего не стоят. Возможно, он никчемный бродяга, но, если нас задевают, мы принимаем дело близко к сердцу.

Майкл выслушал новый поток бульканий. Как правило, менее всего склонен к сотрудничеству человек, обладающий важной информацией.

— Прекрасно. А не хочешь приходить, мы сами найдем тебя. — Он взглянул на сержанта, бросившего ему на стол документы и почту. — Будь повнимательнее на улице. У нас в морге полно свободных мест. — Майкл слушал, перебирая документы. — Хорошее решение. Спроси детектива Кессельринга.

Положив трубку, он хмуро взглянул на бумаги. Он надеялся выкроить пять минут, чтобы позвонить Эмме, но обстоятельства против него. Вздохнув, Майкл занялся почтой.

— Эй, Кессельринг, с тебя десять баксов на рождественскую вечеринку.

Если он еще раз услышит слово «Рождество», то кого-нибудь пристрелит. Желательно самого Сайта-Клауса.

— Маккарти должен мне двадцатку. Возьми у него.

— Эй! — Услышав свою фамилию, тот подошел к ним. — Где твое праздничное настроение?

— В твоем бумажнике, — ответил Майкл.

— Все грустишь, что твоя дама будет встречать Рождество в Лондоне? Улыбнись, Кессельринг, на свете полно блондинок.

— Отвяжись.

Маккарти прижал руку к сердцу:

— Должно быть, это любовь.

Не обращая на него внимания, Майкл разглядывал конверт из плотной бумаги. Странно, в тот момент, когда он думал о Лондоне, ему пришло оттуда письмо. «Адвокатская контора», — подумал Майкл, глядя на обратный адрес. Что понадобилось от него лондонской адвокатской конторе? Вскрыв конверт, Майкл обнаружил сопроводительное письмо и еще один розово-голубой конверт, надписанный затейливой вязью. Джейн Палмер.

Хотя Майкл не был суеверен, но все же некоторое время провел в размышлениях о послании с того света. Наконец он вскрыл конверт, а через пять минут уже стоял в кабинете отца, глядя, как тот читает письмо: