Лицо в темноте

Лишь через неделю Джейн вспомнила о своем плане. Страховка. Она куда-то спрятала письмо, но куда именно? Впрочем, ее беспокоило другое: у нее почти нет еды и наркотиков, последняя бутылка джина выпита. Набирая телефонный номер, Джейн подумала о том, что скоро ей не придется тревожиться о деньгах.

Он ответил после третьего звонка.

— Привет, дорогой.

— Что тебе нужно?

— Ух, как ты мило разговариваешь со старыми друзьями.

— Я спросил, что тебе нужно?

— Поболтать, милок, только поболтать, — хихикнула Джейн. Шантаж доставляет столько радости! — У меня небольшие затруднения с финансами.

— Меня это не касается.

— О, думаю, касается. Видишь ли, при финансовых затруднениях меня обычно начинает мучить совесть. В последнее время я часто вспоминаю о несчастном малыше Брайана, и мне становится плохо от этих мыслей.

— Тебе всегда было наплевать на мальчишку.

— Как ты можешь, дорогой, в конце концов, я ведь мать. Мысли об Эмме, теперь уже взрослой замужней даме, заставляют меня думать о мальчике. Если бы он остался жив, то был бы тоже взрослым.

— У меня нет времени.

— Придется найти. — Голос Джейн изменился. — Я тут подумала, не отправить ли записку тому следователю в Штатах. Не забыл о нем, дорогой? Его фамилия Кессельринг. Надо же, через столько лет я вспомнила.

Джейн усмехнулась. Все считают ее глупой, но скоро все изменится.

Он замешкался с ответом и мысленно выругался.

— Тебе нечего ему сказать.

— Да? Что ж, посмотрим. Наверное, стоит написать ему письмо. Возможно, дело снова откроют, если я назову пару имен. Например, твое…

— Это заденет и тебя. — Голос у него по-прежнему был спокойным, но сам он покрылся потом. — Ты замешана не меньше меня.

— О нет. Меня ведь там не было, правда? Я даже пальцем не прикоснулась к мальчику. — «Как, черт возьми, его звали? Кажется, Дональд или Дэннис. Впрочем, неважно». — Чего нельзя сказать о тебе. Это убийство. И даже после стольких лет остается убийством.

— Полиция ничего не смогла найти.

— С небольшой помощью, видимо, сможет. Хочешь рискнуть, дорогой?

Нет. Ей известно, что он не может рисковать. Он находится именно там, где хотел быть, и намерен там оставаться. Чего бы это ни стоило.

— Сколько?

Джейн улыбнулась:

— Думаю, миллиона хватит.

— Ты сошла с ума.

— Замысел был мой, — закричала она в трубку, — а я не получила ни пенни, черт возьми! Настало время расплачиваться, Дорогуша. Ты человек богатый, можешь себе это позволить.

— Выкуп не был получен, — напомнил он.

— Потому что ты все испортил. После совершеннолетия Эммы я уже два года не получаю от Брайана ни гроша. Будем считать, что ты выплатишь мне пенсионное пособие. Этой суммы мне хватит надолго, и я больше не стану беспокоить тебя. Принесешь деньги завтра вечером, и письмо не будет отправлено.

Несколько часов спустя Джейн уже не могла вспомнить, состоялся ли разговор на самом деле или это ей только почуди: лось. И куда она спрятала письмо? Джейн опять взяла трубку, надеясь, что это поможет ей думать, а потом решила написать письмо снова. А если он не придет в ближайшее время, придется еще раз позвонить.

Джейн начала писать и скоро заснула.

Ее разбудил звонок в дверь. Почему, черт возьми, глупая девчонка не открывает дверь? Похоже, в этом доме всем занимается только Джейн. Пыхтя и ворча, она заковыляла вниз. Он мрачно стоял в дверях с чемоданчиком в руке. И Джейн сразу вспомнила. Да, необходимо все делать самой:

— Входи, голубчик. Сколько лет, сколько зим.

— Я пришел не в гости.

«Жирная грязная Свинья», — подумал он.

— Входи, мы ведь старые друзья. Выпьем. Джин у меня в комнате. Всеми делами я занимаюсь в будуаре.

Джейн игриво положила руку на лацкан его пиджака, и он стерпел, зная, что потом сожжет костюм.

— Где тебе угодно, но давай быстрее покончим с этим.

— Ты вечно спешишь.

Джейн стала подниматься, ее слоновьи ляжки заколыхались. Он видел, как ее рука стиснула перила, слышал хриплое дыхание. «Один толчок», — подумал он. Никто не усомнится, что это был несчастный случай. Он уже протянул руку, но передумал. Есть лучший способ. Более надежный.

— Ну, вот мы и пришли, дорогой. — Джейн упала на кровать.

Он чуть не задохнулся от смрада. Комнату освещала единственная лампа, и в полумраке виднелись кучи грязной одежды и посуды, коробки, бутылки и консервные банки. В углах паутиной висело зловоние. Он буквально видел его, стараясь поменьше дышать.

И внимательно следил за тем, чтобы ни к чему не прикасаться. Теперь уже не только из-за отпечатков пальцев, но и из боязни испачкаться.

— Устраивайся поудобнее. Что ты мне принес?

Он поставил чемоданчик рядом с Джейн, набрал комбинацию цифр. Потом он его тоже сожжет.

— Здесь часть денег.

— Я же сказала…

— Невозможно за одну ночь достать миллион наличными. Зато я принес тебе еще кое-что. В знак дружбы.

Джейн увидела туго набитый пакетик, лежащий на ровных пачках банкнот. Сердце у нее забилось, рот наполнился слюной.

— Приятно посмотреть.

Но прежде чем она успела схватить пакетик, он отодвинул чемоданчик:

— Ну а теперь кто спешит?