Лицо Смерти

Зои расписалась в своём бессилии, когда они своим медленным шагом, прогуливаясь между рядами, дошли до выезда на дорогу и остановились недалеко от этого места, опираясь на забор, чтобы наблюдать за проезжающими машинами. Каждый раз, когда они видели машину, похожую на ту, что они искали, её сердечный ритм бешено ускорялся, пока глаза искали совпадения. Ширина шин, длина автомобиля, вероятный возраст водителя, рост, все эти показатели нужно было проверить. Но каждый раз машина проезжала мимо въезда на аттракцион, либо за рулём была женщина, а на заднем сидении сидели дети, так что это не могло быть тем, что они искали.

Прошло уже несколько часов. Это было какое-то странное чувство –  так долго просто стоять и в тишине наблюдать за дорогой на протяжении такого долгого времени, игнорируя при этом шумное веселье посетителей аттракциона, находящихся совсем рядом. Дети кричали и смеялись, ярмарочные игры сопровождались весёлыми музыкальными мелодиями, чтобы привлечь посетителей, толпы людей либо возвращались к машинам, либо только приезжали посетить мероприятие, и все они очень громко разговаривали. Посетители с детьми помладше начали собираться домой, учитывая позднее время. Потом стали уезжать родители с детьми постарше, и чем ближе подходило время закрытия ярмарки, тем меньше людей оставалось.

Зои наблюдала за тем, как пустеет парковка, сужая круг их поиска. Они до сих пор не нашли нужной машины. Если бы он приехал сейчас, найти его не составило бы труда. Зои чувствовала, что он приближается. Он должен был приближаться.

Она посмотрела на часы и увидела, что было уже начало двенадцатого. В такое время новые машины не должны уже заезжать. Но где же он был?

Ответ должен был быть где-то рядом. Он никак не мог упустить такой шанс. Схема требовала, чтобы убийство произошло именно в этом месте, а он сделает всё, что потребуется для соблюдения ритуала. Зои это знала – чуяла всем своим нутром. Его остановить может только собственная смерть.

Так где же он?

Щекочущее чувство побежало вверх и вниз по её рукам. С дальнего конца парковки отъехала машина, оставляя что-то позади себя.

– Что это там? – спросила она, наклоняя голову в ту сторону, а не указывая напрямую.

Макс, прищурившись, посмотрел, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.

– Похоже, некоторые ограждения были сбиты. Кто-то врезался в забор, и припарковался на траве.

Зои устремилась вперёд, не дожидаясь, пока Макс пойдёт за ней.

– Кто-нибудь проверял это место раньше?

– Я… я не уверен, – заикался Макс, стараясь не отставать. Кто-нибудь должен был это заметить, так ведь? Это же происходило в их секторе.

– Спроси, – сказала Зои, вручая ему рацию. – Возле машине кто-то есть. Выясни и затем сразу же сообщи мне.

По протоколу она должна была взять его с собой. Но Зои никогда не соглашалась с тем математическим правилом, что две головы лучше, чем одна. Она лучше работала наедине. Без чьих-то ошибочных предположений и расчётов. Она лучше работала, когда ей не приходилось видеть углы и траектории движения коллеги и задаваться вопросом, не находился ли её напарник в опасности. Контролировать свою собственную безопасность было куда проще.

Голос Макса, задающего вопросы остальным членам команды на предмет того, не останавливались ли они у забора, понемногу затих на расстоянии позади Зои, пока она осторожно и быстро двигалась вперёд. Она держала голову в одном направлении, будто искала свою машину, но её глаза были сфокусированы на автомобиле. Это точно был седан. Но какого цвета?

Зои наблюдала за мужчиной, который поднял капот под углом в семьдесят градусов, чтобы заглянуть внутрь. Угол взгляда и напряжённая прямая линия его плеч говорили ей, что у него проблемы с машиной. Или, по крайней мере, он пытается сделать такой вид. Её разум быстро провёл аналогию с Тедом Банди. Существует огромное количество способов, с помощью которых мужчина может одурачить свою жертву и подобраться к ней настолько близко, чтобы накинуть проволоку на шею – и притвориться беспомощным, чтобы попросить содействия, конечно же было одной из лучших возможностей для этого.

Зои замедлила шаг, помня о своей собственной безопасности. Не было никакого толку в том, чтобы чрезмерно поспешить и самой стать жертвой. Мысленным взором она наметила область, в рамках которой может напасть убийца. Не припарковался ли он именно в этих пределах? Она предполагала, что это произойдёт на территории самого аттракциона, а не здесь. И всё же, он выбрал именно это место, если это, конечно, был он.

Мужчина был высоким и худощавым. Чуть больше 180 сантиметров в росте, с комплекцией и весом, совпадающим с данными, предоставленными всеми уликами, найденными на местах преступлений. Пока Зои подходила всё ближе, она рассчитала всё с помощью возникающих перед глазами чисел. Модель машины была нужного года выпуска, нужной формы и марки. Шины соответствовали оставленным следам, расстояние между колёсами и ширина покрышек тоже сходились.