Лицo нeкpoмaнтa

— Эй, ты чего, мою подругу споить решил?! — Марк возмутился и попытался отобрать бокал. — Не дам!

— Марк, дай расслабиться. — Я откинулась на спинку дивана и, привычно потеребив браслет, тяжело вздохнула. — У меня сегодня денек выдался — просто взорванный котел какой-то.

Алекс молча подал мне вино, и я тихо его поблагодарила.

— Хм, и это после того, как мы с тобой в лазарете валялись? — уточнил друг, схватив со стола стакан с соком.

— Угу. — Я отхлебнула немного темно-красного напитка и одобрительно кивнула — Вкусно! Сначала гранд-техник, гад, огорошил по всем статьям. А потом его невеста, — кивок в сторону Алекса, — приложила!

— Лиара? — сразу же напрягся тот. — Что она сделала?

О, кажется, женишок-то не в курсе! Как же так, а?

— Устроила мне душ, — криво улыбнулась я. — Сначала из ледяной воды, а затем из морского песка.

— Просил же! — рыкнул Алекс и резко сжал свой бокал.

Я отстраненно смотрела, как разлетаются осколки, а вино медленно растекается по руке парня. Все, беру слова назад! Соседке такой жених как раз и нужен! Силы характера вполне хватит!

— Она хоть цела? — тихо поинтересовался он, вытирая руку полотенцем.

— Конечно, — возмутилась я. — Что с ней станется? Но уж прости, спускать ей такое я не стану. Ты парень, смотрю, адекватный, а вот она не очень. Раз уж осмелилась пойти на такое — пусть будет готова к последствиям.

— Я ей так и сказал, — хмуро проговорил Алекс, убирая с помощью стихийной магии осколки и разлитое на пол вино — я даже засмотрелась. — И предупредил, что расхлебывать будет сама, я помогать не стану. Так что ты в своем праве. Тем более что мы тогда… действительно перегнули палку. Я прошу прощения.

Говорю же — парень адекватный. Не то что некоторые… дуры.

— Забыли, — улыбнулась я.

— А с кумиром твоим что? — спросил Марк и насмешливо прищурился. — Увидел, как ты на него пялишься, и как-то это прокомментировал?

— Лучше бы так! — в сердцах воскликнула я и отхлебнула еще напитка. — Он… Нет, ты только подумай! Заявил, что техномагия — это не наука! А потом выдал мне такие задачки… Я не знаю, как к ним подступиться!

— Ого, — присвистнул друг. — Неужели ты наконец столкнулась с тем, что тебе не по зубам?

— Заткнись! — процедила я и швырнула в него мокрым от вина полотенцем.

Тот, хохоча, увернулся.

— Не наука? — задумчиво проговорил Алекс. — А что тогда? Искусство? Ремесло? Религия?

— Не знаю. — Я качнула головой и упрямо поджала губы. — Но я обязательно выясню.

* * *

Я сидела на лекции по Плетениям и артефактам и изо всех сил старалась не уснуть.

Накануне у меня был тяжелый день, а потом не менее тяжелый вечер. Помимо всего дурдома, который случился за столь короткий отрезок времени, апофеозом стал звонок мамы. Она добрый час пытала меня по поводу учебы и не мытьем, так катаньем пыталась уломать вернуться домой. Я, ясное дело, твердо стояла на своем, потому закончилось все тем, что мамуля раскричалась и сама отключилась. Так что нет ничего удивительного в том, что я долго не могла уснуть и теперь клевала носом.

А нельзя мне спать! Предмет полезный, в техномагии очень важный, так что учиться-учиться-учиться! Но как назло… У преподавателя, магистра Виртена Хейрита, был потрясающий тембр голоса. Сам он оказался ничем не примечательным мужчиной лет сорока с копейками, почти седым, склонным к полноте и одышке. Но голос!.. Глубокий баритон, богатый полутонами и своей неуловимой мелодией. И все бы хорошо, но единственное, что мне хотелось делать под звучание этого голоса — это спать! Магистру бы колыбельные петь — даже самые капризные дети засыпали бы, честное слово! И, будто этого было мало, он еще и расхаживал взад вперед перед нами, что усугубляло снотворный эффект.

Поэтому я отчаянно боролась со сном. С переменным успехом.

— …Моя дисциплина призвана помочь вам разобраться в том, как именно техника и магия сплавляется в техномагию, — вещал магистр Хейрит, заходя на сотый, наверное, круг перед кафедрой. — Мы будем разбирать особенности создания артефактов, как их можно использовать в приборах, как извлекать из них нужные плетения…

Алина, которая опять бросила свою нервную двойняшку и села рядом со мной, — просто святой человек! Если бы не она, я бы уснула минут через пятнадцать после начала лекции. Она меня тормошила и не давала отключиться. Но долго так тоже не могло продолжаться.

— Представьте себе, господа студенты, какое поле деятельности откроется для вас, если вы…

Я уже себе чуть челюсть не вывихнула, зевая! А ведь еще даже половина лекции не прошла!

— Каждый уважающий себя техномаг должен знать…

— Глория!

Очередной тычок Алины прилетел как раз вовремя — магистр почему-то решил прогуляться по рядам и подходил вплотную к нам.

— Святые шестеренки, как же мне спать хочется… — пробормотала я, уронив голову на парту, когда преподаватель пошел в следующий ряд.

— Надо было кофе в столовой выпить, — хихикнула смешливая однокурсница.

— Угу, чтобы его выпить, надо было туда попасть, — тоскливо вздохнула я и от души зевнула. — А я проспала…