Лицо для Сумасшедшей принцессы

– Да! – Я снова кивнула. – Я поняла, что значит на самом деле любить и жить! Я осознала, как сложен, оказывается, этот, казалось бы, простой рецепт! Любить так, что твоя любовь наложит на тебя массу нелегких ограничений и страшную ответственность. Любить – это значит не только брать, но гораздо чаще отдавать и терять. Жить – не выживать, не существовать, не прятаться трусливо за спину друга, но бороться и идти к намеченной цели только благородным и достойным путем!

Глаза Единорога вспыхнули, будто звезды, нежные ноздри затрепетали.

– А творить? – напряженно спросил он.

Я задумчиво опустила ресницы:

– А вот этого пункта я пока не постигла. Думаю, что боготворчество неразрывно граничит с совестью и умением предвидеть последствия своих поступков!

– Умница! – радостно похвалил жеребец. – Теперь я спокоен за будущее нашего мира! Ты повзрослела, испытала горечь утраты самого близкого человека и получила могучие артефакты: две даги, кулон Оружейницы и перстень Пожиратель пространства, позволяющий перемещаться через Портал Оружия. Я думаю, теперь ты готова!

– К чему? – вскинулась я. – Снова принять участие в игре демиургов?

– Нет! – отмахнулся Единорог. – Ты готова начать свою Игру!

– А Астор? – жалобно напомнила я.

Жеребец хитро усмехнулся:

– Все в твоих руках, и даже он! Найди Ларру! Она носительница духа магии и по совместительству царица драконов. Возможно, в этом случае ты еще сможешь обратить судьбу вспять и вырвать у Пустоты душу своего ненаглядного принца!

– Где ее искать? – возбужденно вопросила я, загораясь огнем надежды.

Единорог вновь протянул копыто и извлек из воздуха тонкую книжицу, переплетенную в сафьян. Я бережно приняла второй дар и начала перелистывать веленевые страницы. Рукописная книжица оказалась похожей на сам Храм Света. Внешне маленькая и тонкая, а откроешь ее – и дивишься огромному множеству скрытых в ней страниц. Я бегло просмотрела несколько листов и восхищенно хмыкнула:

– Это же Хроники Бальдура?

– Ага! – подтвердил Единорог. – Они же Хроники Розы и Хроники Смутных времен. Летопись нашего мира, отражающая прошлое и настоящее.

– Но почему на обложке нет заглавия, а в конце присутствует несколько чистых листов? – спросила я, впрочем, уже предугадывая ответ.

– Ты же сама все поняла! – ухмыльнулся хитрец. – Допиши книгу, заполни листы будущего, и тогда ты сможешь назвать ее по-новому, например Хрониками Рыжей!

– И все, что я сюда впишу, непременно сбудется? – не поверила я.

Единорог язвительно хохотнул:

– Что написано пером, то не вырубишь топором! Сбудется, конечно, если ты станешь писать правду, а не сочинять наивные сказки!

Я скептично улыбнулась:

– Думаешь, тогда я пойму, что значит творить?

Единорог упрямо молчал, но его синие глаза таили скрытый подвох.

Так и не дождавшись внятного объяснения, я решилась:

– Я пришла в Храм ради Пелены богини Аолы! Может, стоит начать творить будущее нового мира именно с нее?

– Изволь! – махнул копытом Единорог.

И тогда я увидела…

ГЛАВА 9

Кресло с белым жеребцом куда-то пропало, а стены помещения безгранично раздвинулись, являя мне картину прозрачных струй воды, шумно низвергающихся с уступа водопада. За завесой из водных брызг парила самая обычная женская рубашка, сшитая из простого беленого полотна. Ничего в ее крое и фасоне не выдавало принадлежности к туалету самой Дарующей жизнь. Просторный застроченный с двух сторон прямоугольник, оканчивающийся тонкими лямочками. Ни кружева тебе, ни вышивки. А вот подол Пелены и правда различимо портили несколько бурых пятен, отдаленно смахивающих на давно засохшую кровь. На мгновение я почувствовала себя неловко. Зазорно вот так явно и без разрешения приобщаться к личной жизни других людей, а тем более богов, состоящих с тобой в близкородственных отношениях. Ну да отступать уже поздно…

Я поспешно упрятала в походную сумку подарки Единорога, разделась, прихватила с собой Рануэль Алатору и ступила в бурлящую воду. Не ожидая глубины, сразу же ушла с головой, но мгновенно вынырнула, недовольно отфыркиваясь и отводя мокрые волосы, облепившие лицо. Подплыла прямо под поток, падающий со скалы и окатывающий Пелену, прежде чем попасть в чашеобразную заводь. Откуда течет эта река? Упругие струи прозрачной влаги насмешливо барабанили по моим плечам, пока я, вытянув шею, рассматривала рубашку, невозмутимо зависшую в паре метров над головой. Мысленно помянула всех мерзких гоблинов, по моему разумению, пребывавших в извращенном сговоре с создателями сего храма. Хорошо придумано, ничего не скажешь! Это кем же нужно быть, чтобы добраться до Пелены: горгульей, что ли? Но я-то, как на беду, крыльями не обладаю! Я невольно вспомнила свой наивный вопрос, адресованный Эткину: почему драконы летают? И его ироничный ответ: «По чему, по чему – по небу, конечно!» Эх, хорошо ему, а мне вот приходится…

…Я перехватила дагу в зубы и, искренне надеясь, что никому и в голову не придет дурацкая идея подглядывать за мной в столь нелепой ситуации, резко подпрыгнула вверх, отталкиваясь от воды и пытаясь дотянуться до злополучного артефакта.