Лицей послушных жен

– Девочки попадают в наше заведение добровольно. Это честь для них и их родителей. Но мы негласно ведем довольно строгую селекцию: все воспитанницы должны быть красивыми, умственно развитыми и обладать творческими способностями. Мы проверяем их на IQ, просим спеть, станцевать, сочинить стишок, нарисовать картинку, решить задачку, проводим еще массу сложных тестов. А также составляем на компьютере их будущий портрет во взрослом возрасте.

Рассказывая, она немного успокоилась и посмотрела на меня уже с гордостью:

– К нам попадает отборнейший человеческий материал! Если коротко: среди наших курсанток есть потенциальные лауреатки каких угодно мировых премий в каких угодно областях науки или искусства!

– И вы делаете из них тупое мясо, ретриверов… – от злости я чуть ли зубами не скрежетал.

– Что? Кого? – не поняла она.

– Проехали! Дальше! – скомандовал я.

Мадам обиженно повела плечом и продолжала говорить:

– Но все это им не нужно, потому что все способности сконцентрированы только на одном – быть хорошей женой для своего будущего мужа. В этом их счастье. И они не требуют ничего другого. Разве это не прекрасная судьба для женщины?

– Демагогия! Почему они покорно выходят замуж за первого встречного? Одно слово вранья – и я стреляю без предупреждения.

– Мы… Мы… Мы начали использовать вирус, который вселяет в них вечную любовь!

– Врете! Разве такой вирус существует?! – я сделал угрожающее движение пальцем на курке.

Она это заметила и заговорила скороговоркой:

– Существует! Это вирус F 63.9! Он еще называется вирусом ревности или неразделенной любви. Использовать его в таких заведениях, как наше, – мое изобретение! Я защитила на этом диссертацию. У меня есть ученая степень… Не стреляйте!

Я растерянно опустил револьвер, зная, что бежать ей некуда.

– В чем суть вашего изобретения?.. – спросил я.

Она осторожно потянула со стула белый пушистый халат, набросила его на плечи и, видя, что я реагирую на ее движения достаточно спокойно, на четвереньках переместилась с пола на стул.

– Вирус F 63.9 – микроскопическая частица, состоящая из белков и нуклеиновых кислот и способная инфицировать клетки любого живого организма, – продолжила Мадам. – Его удалось найти при помощи подопытных мышей. Поскольку у них почти такая же ДНК, как и у людей, действие этого вируса было изучено именно на них.

– Каким образом?

– К самке подсаживали самца, отделяя парочку от остальной стаи. Через какое-то время самца забирали и передавали другой партнерше. Потом стаю соединяли, и этот самец оставался со своей последней парой или искал новую. В результате первая мышь умирала, страдая от ревности и неразделенной любви. Перед смертью у нее выявляли все болезненные симптомы – перепады давления, потерю аппетита, повышение или понижение температуры тела, депрессию, слабость.

От этой лекции я ощутил легкую тошноту в желудке.

– Какое отношение имеет этот вирус к вашим лицеисткам? – спросил я, чувствуя, как горькая слюна заливает мой рот.

– Самое непосредственное! Каждая выпускница накануне своего первого бала получает этот вирус через пищу, напиток или укол. Вместе с ним в нее навсегда вселяется страх, базирующийся на ревности и ужасной вероятности потерять своего партнера. Таким образом, каждая невеста, кроме хорошего воспитания и навыков быть верной и преданной подругой, еще и подкрепляет свою преданность на биологическом уровне.

– Не лучше ли было бы в таком случае использовать формулу любви, – улыбнулся я. – Всякие там… эндорфины…

– Формула любви, юноша, это романтические выдумки, ее еще никто не вывел! А вирус действительно существует, мы размножаем его в лаборатории, в мышатнике. Любовь – не панацея для удержания одного объекта возле другого!

– Вот как? А что же тогда панацея?

Она зловеще рассмеялась:

– Страх! Страх – вот что удерживает человека в браке. Страх быть брошенной, обманутой, одинокой, ненужной, в конце концов голодной заставляет наших выпускниц полностью отдаваться служению мужу. Страх подкрепляется благодарностью и всеми добродетелями, вложенными в постулаты нашего Устава. Выполняя великую женскую миссию, наши выпускницы всегда чувствуют себя счастливыми. В любых условиях…

После паузы, которую я не прерывал, она добавила:

– Мы делали много экспериментов и доказали, что это действительно так. Они счастливы и благодарны даже тогда, когда оказываются в африканских племенах или сопровождают мужей на войне. И – ни одного нарекания или развода. Показательная статистика! Сплошное счастье. Семьи будущего…

Я осмотрел ее коттедж и участок вокруг него, оформленный в лучших традициях ландшафтного дизайна, бассейн с фонтаном посередине, высокий белый забор…

Она поймала мой взгляд, поняла его и, вызывающе махнув рукой в сторону коттеджа и сада, сказала:

– Все это я заработала своим трудом!

Я не ответил. Вспомнил только, как Пат говорила, что их госпожа Директриса живет в общежитии для воспитателей…

– Вторая часть нашего разговора, – как в театре, объявил я и снова навел на нее дуло револьвера. – Отчего умерла Тамила Рожко?

– Она покончила жизнь самоубийством! – воскликнула Мадам.